Un champignon pour la mémoire

Le problème de santé

Oublier un rendez-vous ou une information donnée, perdre constamment ses clés, confondre ses proches, être désorienté dans le temps ou l’espace sont autant de manifestations d’un possible trouble cognitif. Avec l’âge, nous semblons perdre certaines facultés, notamment au niveau de la mémoire. Les problèmes de mémoire constituent d’ailleurs le motif premier de consultation médicale des plus de soixante-cinq ans. Si la perte est plus importante que la normale, un trouble neurocognitif est à l’œuvre. Cela n’évolue pas forcément vers une maladie neurodégénérative, dont la plus connue est celle d’Alzheimer. Une perte de mémoire ne cache même pas nécessairement une maladie.

L’étude de référence

Un essai randomisé a comparé l’apport en Hericium erinaceus, champignon aux vertus médicinales ancestrales, à un placebo dans le soin des troubles cognitifs de la personne âgée. Il démontre une amélioration des performances cognitives avec des résultats significatifs à un mini-examen de l’état mental, au test d’apprentissage verbal et à celui de la rétention visuelle de Benton qui évalue les fonctions visuospatiales.

Descriptif de la méthode

L’Hericium erinaceus est connu sous les appellations de « crinière de lion », « tête de singe » ou « hydne hérisson » en français, de « Houtou » ou « Shishigashira » en chinois, et de « Yamabushitake » en japonais. Son aspect est blanc, mou et jonché d’aiguillons de forme pendante. Pour cette INM, est recommandée une dose moyenne d’un milligramme à prendre une à trois fois par jour en extraits concentrés à 30 % de polysaccharides, ou de trois à huit grammes par jour de poudre simple, le tout durant trois mois. De préférence avant les repas sous forme de tisane, mais attendez la fin du repas en cas d’acidité gastrique.

Les mécanismes d’action

Par divers composés chimiques, l’Hericium erinaceus a des effets protecteurs sur les réseaux de neurones. Il catalyse la régénération des tissus cérébraux, ce qui aide à améliorer les fonctions cognitives. Les fructifications et le mycélium (appareil végétatif) du champignon possèdent aussi des propriétés immunomodulatrices, hypoglycémiantes et anti-vieillissantes grâce à des composés bioactifs dont certains stimulent la synthèse du facteur de croissance nerveuse. Une protéine et une hormone sont principalement impliquées dans la régulation de la croissance, du maintien, de la prolifération et de la survie de neurones cibles. Le champignon aurait aussi des vertus anti-inflammatoires, et des études sur la souris indiquent qu’un apport oral a des effets sur les capacités cognitives et la neurotransmission au niveau de l’hippocampe.

Bénéfices

Trois mois de consommation quotidienne d’extraits d’Hericium erinaceus constituent une INM pratique pour soigner des troubles cognitifs légers ciblés sur la mémoire. Une étude japonaise montre que le champignon a empêché la dégradation de la mémoire spatiale à court terme et de la reconnaissance visuelle.

Quels sont les risques ?

La consommation d’Hericium ericaneus peut entraîner de légères démangeaisons et, plus rarement, des allergies. Si cela arrive, stoppez sa consommation et consultez votre médecin. Sinon, le champignon n’a pas endommagé les neurones, et n’a pas non plus d’interaction médicamenteuse indésirable connue à ce jour. Par précaution, il est déconseillé aux femmes enceintes, allaitantes et aux enfants. En cas de fibromyalgie, de cystites interstitielles ou d’ovaires polykystiques et pour toutes les pathologies où le taux de NGF (facteur de croissance des nerfs) est élevé, la prise est également déconseillée.

Conseils pratiques

Le champignon pourrait entraîner un ralentissement de la coagulation sanguine. Il est donc préférable de cesser sa prise au moins deux semaines avant une chirurgie et d’éviter d’en prendre si vous êtes sous anticoagulant permanent.

À qui s’adresser ?

À un pharmacien pour obtenir un produit de qualité. Si les symptômes persistent, consultez un médecin généraliste, un neurologue ou un gériatre. Ils pourront vous renvoyer vers un neuropsychologue pour un examen plus poussé de votre mémoire, et peut-être vous conseiller un ajustement de la dose d’INM.