Une application innovante de l’hôpital pour enfants Ann & Robert H. Lurie de Chicago vise à accroître la reconnaissance précoce de la maltraitance chez les bébés et les enfants de moins de 4 ans qui ont des ecchymoses, dans l’espoir de réduire l’incidence des blessures graves et des décès dus à la maltraitance des enfants dans cette tranche d’âge. L’hôpital a lancé l’application en avril, ce qui coïncide avec le mois national de la prévention de la maltraitance des enfants.
Les ecchymoses causées par la violence physique sont les blessures les plus courantes qui sont négligées ou diagnostiquées à tort comme accidentelles avant un décès ou une quasi-mortalité lié à la violence chez un jeune enfant. Dans une étude portant sur des enfants ayant subi des abus mortels et quasi mortels, plus de la moitié avaient des ecchymoses antérieures qui n’étaient pas reconnues ou mal interprétées par un professionnel qui était un journaliste mandaté.
La nouvelle application, appelée LCAST (Lurie Children’s Child Injury Plausibility Assessment Support Tool), est une idée originale de Mary Clyde Pierce, médecin en médecine d’urgence pour enfants de Lurie, et du chercheur principal Kim Kaczor, qui l’ont développée en partenariat avec Slingshot et BioDigital. LCAST utilise les caractéristiques distinctives des ecchymoses pour faciliter la prise de décision fondée sur des preuves. Il ne s’agit en aucun cas de supplanter le jugement. Surtout, LCAST ne peut pas être utilisé pour diagnostiquer les abus, mais fonctionne plutôt comme un outil de dépistage pour aider à identifier les signaux d’alarme pour les abus qui peuvent nécessiter une évaluation plus approfondie.
Les ecchymoses sur un jeune enfant sont souvent considérées comme une blessure mineure, mais selon l’endroit où l’ecchymose apparaît, cela peut être un signe précoce de maltraitance. Nous devons examiner les ecchymoses en termes de risque. Notre nouvelle application, LCAST, aide les cliniciens à identifier les cas à haut risque qui justifient une évaluation pour maltraitance d’enfants. C’est essentiel, car les abus ont tendance à s’aggraver et une reconnaissance précoce peut sauver la vie d’enfants. »
Dr Mary Clyde Pierce, professeur de pédiatrie et de médecine préventive à la Northwestern University Feinberg School of Medicine
LCAST a été construit par Slingshot et propose un modèle rotatif 3D interactif d’un enfant, alimenté par la plate-forme humaine BioDigital, qui permet aux utilisateurs de cliquer sur les parties du corps où se trouvent les ecchymoses de l’enfant. L’utilisateur doit également répondre à quelques questions sur la présence d’autres signes et symptômes et sur la blessure. L’utilisateur reçoit un résultat basé sur le résumé des informations de l’enfant qui indique si un abus ou un accident est plus probable. L’algorithme de résultat est basé sur des preuves de recherche publiées. L’application contient des liens vers des études publiées pertinentes et des ressources utiles. LCAST est gratuit et disponible pour les appareils Apple et Android.
LCAST est basé sur des preuves issues de recherches financées par les National Institutes of Health (NIH) et dirigées par le Dr Pierce qui ont dérivé, affiné et validé une règle de décision clinique sur les ecchymoses appelée TEN-4-FACESp, qui spécifie les régions du corps sur lesquelles les ecchymoses sont susceptibles en raison de la maltraitance chez les nourrissons et les jeunes enfants. Selon les résultats de l’étude, publiés dans la revue Réseau JAMA ouvert, TEN-4-FACESp signale de manière fiable un risque élevé d’abus lorsque des ecchymoses apparaissent sur l’une des régions suivantes. « TEN » signifie torse, oreille et cou. « VISAGES » spécifie les traits du visage – frein (peau entre la lèvre supérieure et la gencive, la lèvre inférieure et la gencive et sous la langue), angle de la mâchoire, joues (charnues), paupières et sous-conjonctives (ecchymose rouge sur la partie blanche de la œil). Le « p » désigne les ecchymoses à motifs, lorsque, par exemple, la forme de la main est visible sur la peau de l’enfant. Le « 4 » représente toute ecchymose n’importe où chez un nourrisson de 4,99 mois ou moins. Il est important de noter que la règle ne s’applique qu’aux enfants atteints d’ecchymoses âgés de moins de 4 ans. Le Dr Pierce prévient que la règle n’est pas pertinente chez les enfants sans ecchymoses, ni chez les enfants âgés de 4 ans ou plus. Dans ces circonstances, d’autres méthodes d’identification des abus seraient nécessaires.
Dans cette étude, le Dr Pierce, Mme Kaczor et ses collègues ont dépisté les ecchymoses chez plus de 21 000 enfants de moins de 4 ans dans cinq services d’urgence pédiatriques. Ils ont recruté 2 161 patients souffrant d’ecchymoses. Les chercheurs ont découvert que l’outil de dépistage TEN-4-FACESp avait une sensibilité de 95 % et une spécificité de 87 %, ce qui signifie qu’il distinguait les abus potentiels des non-abus avec un haut niveau de précision.
« Il était très important pour nous de nous assurer que l’outil de dépistage de l’application capture les abus potentiels sans surcapturer les cas innocents d’enfants souffrant d’ecchymoses causées par des blessures accidentelles ou accidentelles », a déclaré le Dr Pierce. « Nous sommes ravis que le LCAST soit basé sur des preuves hautement fiables et qu’il soit suffisamment pratique pour être utilisé par les cliniciens des services d’urgence, les ambulanciers paramédicaux, les travailleurs sociaux du Département des services à l’enfance et à la famille et lors de toute rencontre clinique. »
« Nous sommes honorés d’annoncer notre collaboration avec Lurie Children’s et Slingshot, alors que nous unissons nos forces pour développer une application mobile révolutionnaire qui utilise notre technologie 3D interactive de pointe », a déclaré Aaron Oliker, directeur de l’innovation de BioDigital. « L’application LCAST représente une étape importante dans le domaine de la prévention de la maltraitance des enfants, offrant un outil pratique et convivial qui fournit aux professionnels de la santé les ressources nécessaires pour identifier et prévenir les cas à haut risque. »
Slingshot est la société de développement de logiciels qui a développé l’application LCAST. Ils travaillent avec le Dr Pierce et Kim Kazcor depuis plus d’une décennie et étaient la même équipe qui a construit le logiciel utilisé pour collecter les données derrière la règle TEN-4-FACESp.
Interrogé sur le projet, le PDG de Slingshot, David Galownia, a déclaré : « C’est incroyablement gratifiant d’être l’entreprise technologique derrière une vision aussi percutante. Le Dr Mary Clyde Pierce et Kim Kazcor ont été infatigables dans leur dévouement sur le terrain et sont des leaders dans une recherche tangible qui améliore les résultats des patients et sauve des vies. Ma partie préférée de cette application est l’impact qu’elle peut avoir. J’adore le fait que ce projet ait été financé par des donateurs et rendu possible entièrement par des personnes qui veulent faire une différence.
Les données à l’origine des résultats du LCAST ont été générées à partir de recherches soutenues par l’Institut national de la santé infantile et du développement humain Eunice Kennedy Shriver et la Fondation Grainger. L’infrastructure pour créer l’application a été prise en charge par un donateur anonyme.
