Les personnes ayant des conditions socioéconomiques favorables, telles que des revenus élevés ou des niveaux d'éducation, sont confrontés à un risque réduit de maladies liées à l'âge et montrent moins de signes de vieillissement biologique que les pairs du même âge, trouve une nouvelle étude dirigée par des chercheurs de l'Université College London (UCL).
Les inégalités sociales semblent avoir un impact direct sur le processus de vieillissement biologique, selon les auteurs de la Médecine de la nature papier.
Les scientifiques ont constaté que les personnes ayant plus d'avantages sociaux avaient moins de protéines dans leur sang liées au processus de vieillissement, y compris celles liées à l'inflammation et au système immunitaire.
Cette étude fournit de fortes preuves biologiques que les conditions sociales influencent le rythme du vieillissement. Pendant des décennies, nous savons que l'avantage social est lié à une meilleure santé, mais nos résultats suggèrent que cela peut également ralentir le processus de vieillissement lui-même.
Notre étude souligne que le vieillissement en bonne santé est un objectif réalisable pour la société dans son ensemble, car c'est déjà une réalité pour les personnes ayant des conditions socioéconomiques favorables. «
Mika Kivimaki, Auteur principal, professeur, Faculté des sciences cérébrales de l'UCL
L'étude est basée sur quatre grandes études longitudinales qui suivent leurs participants depuis de nombreuses années: l'étude Whitehall II au Royaume-Uni (qui est dirigée par le professeur Kivimaki en tant que directeur), la Biobank britannique, l'étude finlandaise du secteur public (FPS) et l'étude d'athérosclérose dans les communautés (ARIC) aux États-Unis. Ensemble, ces études comprennent plus de 800 000 participants.
Les mesures de l'avantage social comprenaient à la fois des facteurs de vie précoce, tels que l'éducation et la position socioéconomique du père, et des indicateurs de l'âge adulte tels que la privation de quartier, le statut professionnel ou le revenu des ménages.
Les marqueurs du vieillissement ont été mesurés par des diagnostics de maladies connues pour être liées au vieillissement et par des tests sanguins mesurant des protéines circulant dans le plasma du sang, dans une mesure appelée protéomique plasmatique avancée. De nombreuses protéines sont connues pour avoir un impact sur le processus de vieillissement, tandis que le vieillissement a également un impact sur le mélange de protéines dans le sang, de sorte que le nombre de protéines peut refléter plusieurs processus liés à l'âge qui peuvent se produire avant le début de toute maladie.
Les résultats des maladies ont été déterminés plus de 10 ans après les mesures de l'avantage social pour deux des cohortes, et plus de 20 ans plus tard pour les cohortes Whitehall II et Aric, pour découvrir si des facteurs sociaux précoces ou mi-vie ont contribué au vieillissement de plusieurs années plus tard.
Les chercheurs ont constaté que le risque de 66 maladies liés à l'âge était affecté par l'avantage social. En moyenne dans la liste des maladies, il y avait un risque de maladie de 20% plus élevé pour les personnes ayant un faible statut socioéconomique par rapport à un statut socioéconomique élevé, tandis qu'après 15 ans, ceux avec un statut socioéconomique faible avaient un nombre similaire de diagnostics de maladie liés à l'âge comme ceux du groupe socioéconomique élevé après 20 ans.
Pour certaines maladies, notamment le diabète de type 2, les maladies du foie, les maladies cardiaques, le cancer du poumon et les accidents vasculaires cérébraux, le risque était plus de deux fois plus élevé dans le groupe le plus défavorisé par rapport aux plus avantageux.
Les scientifiques ont constaté que les niveaux de 14 protéines plasmatiques étaient affectés par un avantage socioéconomique, y compris des protéines connues pour réguler les réponses du stress inflammatoire et cellulaire. Les chercheurs ont estimé que jusqu'à 39% du risque réduit de la maladie chez les personnes socioéconomiques pourraient être influencés par ces protéines.
Le co-auteur, le professeur Tony Wyss-Coray (Stanford University), a expliqué: « Le vieillissement se reflète dans la composition des protéines dans notre sang, qui comprend des milliers de protéines circulantes liées à des processus de vieillissement biologique sur plusieurs systèmes d'organes.
Les chercheurs ont trouvé des preuves que les changements dans la position sociale peuvent avoir un impact mesurable sur le vieillissement biologique, alors que les personnes qui ont progressé de faibles niveaux d'éducation tôt dans la vie à moyen ou à un avantage social élevé plus tard dans la vie avaient des concentrations de protéines plus favorables par rapport à ceux dont la situation ne s'était pas améliorée.
Les chercheurs disent que davantage de recherches sont nécessaires pour élucider comment les facteurs sociaux exactement peuvent avoir un impact sur le vieillissement biologique.
Le co-auteur, le professeur Dame Linda Partridge (UCL Institute of Healthy Aging), a expliqué: « Bien que notre étude ne nous dise pas pourquoi l'avantage social peut ralentir le processus de vieillissement, d'autres études ont suggéré qu'elle peut être liée à des facteurs tels que le stress de la vie, la santé mentale, l'exposition à la pollution ou aux toxines et aux comportements tels que le tabagisme, les médicaments et les exercices, ainsi que l'accès à des dépistages médicaux, à des vérifications, » des médicaments et des médicaments. «
Une autre étude récente dirigée par les mêmes chercheurs, publiée le mois dernier, a révélé qu'un test sanguin déterminant combien nos organes ont vieilli pouvaient prédire le risque de maladies liées à l'âge des décennies à l'avance, ce qui pourrait aider à la médecine préventive pour les personnes montrant des signes de vieillissement accéléré.
Le professeur Kivimaki a ajouté: « Les tests sanguins sont en mesure de reprendre des signes de vieillissement accéléré, ce qui pourrait nous aider à déterminer qui bénéficierait probablement d'interventions ciblées pour améliorer leur santé à mesure qu'ils vieillissent. »
Cette étude a été soutenue par Wellcome, le Medical Research Council, les États-Unis National Institutes of Health et le Research Council of Finland.
