On ne sait pas exactement à quoi ressembleront les soins de santé américains si les démocrates peuvent adopter leur plan de dépenses de 3 500 milliards de dollars, mais le sénateur qui négocie ses dispositions relatives à la santé espère que ce qui en sortira sera dramatique : le premier système de santé complet pour les Américains plus âgés et des coûts considérablement réduits pour tous les autres.
« Nous fixons des objectifs très, très ambitieux », a déclaré le sénateur Ron Wyden (D-Ore.) à KHN. « Et c’est approprié parce que le fait est que beaucoup de défis ont été négligés – et je ne parle pas seulement des quatre dernières années, je parle de 10 ans. »
Mais le plan budgétaire est très controversé au sein du caucus démocrate et sur un calendrier serré. Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a fixé mercredi une date limite pour que les démocrates se mettent d’accord sur les grandes lignes. Wyden insiste sur le fait que les législateurs des différentes ailes de son parti peuvent se réunir pour soutenir un cadre pour aller de l’avant.
« Il nous a dit d’être prêts mercredi, et nous le serons », a déclaré Wyden, qui préside la puissante commission des finances et est également membre de la commission du budget.
Alors que les questions de politique de santé sont généralement passées au second plan dans le récent débat sur les dispositions possibles en matière d’infrastructure et de climat dans le paquet, les soins de santé représenteront une grande partie du coût.
Les dispositions incluraient des mesures visant à réduire les coûts des médicaments sur ordonnance, à étendre les généreuses subventions fédérales aux personnes qui achètent une assurance sur les marchés de l’Affordable Care Act, à fournir une couverture aux résidents à faible revenu dans les États qui n’ont pas étendu leurs programmes Medicaid et à augmenter massivement les soins de santé. options pour les Américains plus âgés.
Medicare pourrait se retrouver avec de nouveaux programmes pour fournir aux gens des soins dentaires, visuels et auditifs pour la première fois. Le plan pourrait concrétiser la proposition du président Joe Biden de dépenser 400 milliards de dollars pour que les personnes âgées bénéficient de soins de santé à domicile et communautaires pour vivre plus longtemps à la maison au lieu de déménager dans des maisons de soins infirmiers.
Les dépenses en médicaments seraient réduites en partie en permettant à Medicare de négocier les prix avec les sociétés pharmaceutiques, économisant ainsi de l’argent au gouvernement fédéral et aux consommateurs.
En dollars bruts, les composantes des soins de santé du plan que les démocrates ont annoncé la semaine dernière pourraient facilement dépasser les estimations de coûts initiales de 940 milliards de dollars de la Loi sur les soins abordables.
« Je pense que c’est énorme », a déclaré Paul Ginsburg, professeur de politique de santé à l’Université de Californie du Sud et chercheur principal à la Brookings Institution.
« Beaucoup de ces éléments du plan à eux seuls seraient considérés comme des réalisations politiques majeures, peut-être le point culminant d’une session du Congrès », a déclaré Ginsburg. « Cela ne fait que multiplier tout cela, regroupe un certain nombre de ces programmes, dont beaucoup seraient à eux seuls des réalisations majeures. »
Pourtant, il reste également des points d’interrogation majeurs. Par exemple, certaines des propositions s’aventurent sur un territoire qui n’a jamais été essayé auparavant, et les experts en politiques ne savent pas comment elles fonctionneront. Ginsburg a souligné les propositions dentaires, auditives et visuelles pour Medicare, notant qu’il y a eu relativement peu d’analyses minutieuses liées à l’inclusion de ces avantages dans Medicare.
« Personne n’en a parlé. Nous ne savons pas comment le faire », a déclaré Ginsburg. « C’est très différent des problèmes d’assurance médicale. »
Le plan avance dans ce qu’on appelle le processus de rapprochement budgétaire. Le premier Congrès approuve les instructions budgétaires pour les projets de loi qui affectent les dépenses, les recettes ou la dette. En vertu des règles du Congrès, ces projets de loi peuvent ensuite avancer de manière accélérée et être adoptés au Sénat à la majorité simple, sans menace d’obstruction systématique.
Pourtant, il n’y a pas de place pour l’erreur. Avec seulement 50 démocrates, Schumer aura besoin de chacun d’entre eux – et du vote décisif du vice-président Kamala Harris – si les républicains restent unis contre le paquet. À la Chambre, les démocrates ont également une petite majorité et pourraient probablement ne perdre qu’une poignée de membres alors qu’ils tentent de faire adopter le cadre budgétaire.
Wyden et d’autres tentent d’aider les législateurs à parvenir à un consensus sur un plan. Les démocrates modérés ont exprimé des inquiétudes quant à la façon dont ces initiatives seraient financées, et tous ne sont pas favorables aux mesures de prix des médicaments, y compris permettre à Medicare de négocier. Les progressistes, d’autre part, ont appelé à des dépenses plus élevées pour couvrir des initiatives encore plus solides.
Wyden a déclaré qu’il faisait la navette entre le Sénat et la Chambre et les modérés et les progressistes, et il avait l’intention de rester collé au Capitole pour respecter l’échéance de Schumer.
Il a toutefois averti que les gens ne devraient pas s’attendre à voir tous les détails du paquet publié cette semaine. Ce sera un aperçu qui indiquera aux comités de se mettre au travail sur des détails. Plus de détails viendront plus tard.
«Ce ne seront pas des projets de loi que les gens considèrent comme des lois – l’article 406-B et le paragraphe trois, etc. Il s’agit d’un cadre général. Nous sommes en quelque sorte en train de débusquer cela », a déclaré Wyden.
Et même s’il qualifie l’effort global d’ambitieux, Wyden préfère régler les détails tranquillement et s’assurer qu’ils sont acceptables pour ses collègues et le parlementaire du Sénat, qui détermine si les dispositions du projet de loi sont admissibles au processus de réconciliation. « Nous prenons le temps de bien faire les choses », a déclaré Wyden, soulignant les projets de loi précédents qu’il a fait adopter. « C’est un peu mon style – sous-promesse et abaisser le niveau de décibels et se concentrer sur le faire. »
Cela laisse une grande marge de manœuvre en termes de ce qui émergerait, probablement à l’automne si les démocrates peuvent adopter la réconciliation budgétaire cet été. Le bricolage et les négociations des législateurs sur le coût de chaque élément, la durée de son financement et l’étendue d’un programme spécifique pourraient laisser certains éléments semblant maigres.
Wyden a déclaré que les démocrates pourraient devoir se contenter de versions très basiques de ces nouveaux programmes. Mais la clé, a-t-il ajouté, est de lancer les programmes et de montrer aux gens ce qui est possible.
« La façon dont nous en parlons – et cela va faire l’objet de très nombreuses discussions – est que nous voulons obtenir l’architecture de ces changements, des changements audacieux », a déclaré Wyden.
L’ampleur exacte de chaque changement à court terme n’est peut-être pas la chose la plus importante, a suggéré Wyden.
« Il va y avoir une discussion – ce nombre d’années, ce nombre d’années et ainsi de suite », a-t-il déclaré. « Mais ce qui est vraiment important, et nous en avons parlé – le comité du budget en a parlé – si nous obtenons la bonne architecture, nous pouvons commencer à servir les gens et à en tirer parti. »
Wyden raconte souvent comment il est entré en politique après avoir passé près de sept ans à diriger l’organisation de défense des Grey Panthers en Oregon et à enseigner la gérontologie. Ce qu’il croit depuis longtemps, c’est que l’assurance-maladie n’est tout simplement pas suffisante pour répondre aux besoins des gens.
« Je dirais que l’assurance-maladie est un demi-pain », a déclaré Wyden.
Il ne promettrait pas tout à fait une baguette pleine une fois le processus de réconciliation terminé.
« Cela va créer un ensemble beaucoup plus vaste d’options de soins de santé pour les personnes âgées. Je ne vais pas commencer à diviser les pains », a déclaré Wyden.
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Cet article a été réimprimé de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information indépendant sur le plan éditorial, est un programme de la Kaiser Family Foundation, un organisme de recherche sur les politiques de santé non partisan et non affilié à Kaiser Permanente. |
