Les législateurs fédéraux sont confrontés à une date limite de fin d'année pour consolider ou saborder une série de changements de paiement de l'ère Covid pour les services de télésanté, qui incluent notamment l'autorisation aux gens de rester chez eux pour consulter un médecin ou un thérapeute.
Au cours de l'audience début mars, Wenstrup et d'autres membres de la Chambre ont raconté des anecdotes personnelles sur la manière dont la télésanté, les visites à domicile et la surveillance à distance ont aidé leurs patients, leurs proches et leurs électeurs. Wenstrup, un républicain de l'Ohio qui est également chirurgien podologue et réserviste à la retraite de l'armée, a déclaré au public : « Les patients sont moins anxieux et guérissent mieux lorsqu'ils peuvent être à la maison. »
La plupart des propositions se concentrent sur la manière dont Medicare couvre les services de télésanté. Mais les règles affectent les patients bénéficiant de tous les types de régimes d'assurance, car généralement les assureurs privés et certains programmes gouvernementaux suivent l'exemple de Medicare. Sans action du Congrès, les services de santé virtuels tels que les appels audio uniquement ou les rencontres en ligne avec des médecins spécialisés – comme un ergothérapeute – pourraient prendre fin. Les projets de loi continueraient également à permettre aux cliniques de santé rurales et à d’autres centres de santé d’offrir des services de télésanté tout en renonçant à l’exigence de visites de santé mentale en personne.
L’utilisation de la télésanté a explosé au cours des premiers mois de la pandémie de Covid-19 et est devenue un terme courant. Cette pratique est devenue un sujet populaire auprès des législateurs des deux côtés du parti.
Dans une enquête du US Census Bureau menée d’avril 2021 à août 2022, les inscrits à Medicare et Medicaid ont déclaré utiliser le plus les visites de télésanté – 26,8 % et 28,3 %, respectivement. L'enquête menée auprès de près de 1,2 million d'adultes a également révélé que les patients noirs et ceux gagnant moins de 25 000 dollars ont signalé des taux élevés d'utilisation de la télésanté. Notamment, les personnes de couleur étaient plus susceptibles d’utiliser des visites uniquement audio.
Garantir l'accès aux services de télésanté « est la meilleure politique publique », a déclaré Debbie Curtis, vice-présidente de McDermott+Consulting, une société de lobbying dans le domaine des soins de santé basée à Washington, DC. « C'est le meilleur résultat commercial. C'est le meilleur résultat en matière de soins aux patients. »
Mais c'est une année d'élection présidentielle et le Congrès est une « organisation axée sur les délais », a déclaré Curtis. Elle s'attend à ce que le Congrès « donne un coup de pied » après les élections de novembre.
Kyle Zebley, vice-président senior des politiques publiques à l'American Telemedicine Association qui fait également du lobbying au Capitole, a déclaré que le Congrès « pourrait bien se trouver dans cette période de canard boiteux ». problème », a-t-il déclaré.
En janvier, les législateurs – y compris les sénateurs du Mississippi et du Dakota du Sud – ont envoyé une lettre à l'administration Biden exhortant la Maison Blanche à travailler rapidement avec le Congrès pour garantir la poursuite des paiements pour les patients de Medicare qui utilisent la télésanté, « en particulier pour les communautés rurales et mal desservies ».
Maya Sandalow, analyste politique principale au Bipartisan Policy Center, un groupe de réflexion basé à Washington, DC, a déclaré que les législateurs et les décideurs politiques envisageraient probablement une prolongation temporaire des paiements plutôt que des changements permanents.
« Des recherches sont encore en cours et couvrent des années plus récentes que les effets aigus de la pandémie », a déclaré Sandalow. Le centre prévoit de publier des recommandations politiques dans les mois à venir.
Les questions examinées incluent quels types de services de santé sont les meilleurs pour les visites audio uniquement et vidéo. Sandalow a déclaré que les chercheurs réfléchissent également à la manière dont la télésanté peut « élargir l'accès à des soins abordables et de haute qualité tout en garantissant que les patients disposent d'options en personne ».
Dans le Dakota du Nord, David Newman de Sanford Health a déclaré que les soins virtuels sont souvent le seul moyen pour certains de ses patients de l'ouest de l'État d'obtenir des soins sous-spécialisés, comme en matière de santé comportementale.
Newman, endocrinologue et médecin responsable des soins virtuels à Sanford, a déclaré que 10 à 20 % de ses patients sont vus virtuellement pendant l'été, contre environ 40 % pendant les mois d'hiver, car « le temps peut être si mauvais » que les routes sont fermées. infranchissable.
Au cours des hivers passés, Newman restait assis à « ne rien faire pendant une journée » parce que les patients ne pouvaient pas lui rendre visite. Il dispose désormais d’une clinique complète utilisant la technologie de télésanté.
« Je dis à mes patients que si vous pouvez faire une réservation au restaurant ou si vous pouvez commander une pizza en ligne, vous pouvez faire une visite virtuelle », a déclaré Newman.
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Cet article a été réimprimé de khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui constitue l'un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé. |
