Le goitre toxique affecte le cerveau plus qu’on ne le savait auparavant, selon une étude de l’Université de Göteborg, et implique des changements de volume se produisant dans les parties centrales du cerveau. Ces résultats sont décrits comme une avancée majeure pour un groupe vulnérable de patients.
Le goitre toxique, ou hyperthyroïdie, est une affection relativement courante. Son incidence augmente avec l’âge et la plupart des personnes qui en souffrent sont des femmes. L’hyperthyroïdie se caractérise par une production excessive d’hormones dans la glande thyroïde, ce qui accélère le métabolisme et accélère le fonctionnement de nombreux processus. La transpiration, les palpitations et la fatigue sont des symptômes courants.
Les troubles thyroïdiens sont connus depuis longtemps pour provoquer des symptômes physiques et mentaux. Auparavant, on pensait que ces symptômes n’étaient associés qu’à des taux d’hormones anormaux. Maintenant, cependant, des chercheurs de l’Université de Göteborg et de l’hôpital universitaire Sahlgrenska découvrent des changements cérébraux physiologiques dans l’hyperthyroïdie
La base de patients de la présente étude comprenait 62 femmes récemment diagnostiquées avec la maladie de Basedow, la forme la plus courante d’hyperthyroïdie. Les femmes ont subi diverses investigations et, après traitement, 48 d’entre elles ont été suivies pendant une période déterminée de 15 mois. Les résultats ont été comparés à ceux d’un groupe ayant une fonction thyroïdienne normale qui ont été examinés à des intervalles correspondants.
Symptômes mentaux et examen IRM
Chaque participant a subi une enquête approfondie sur les symptômes mentaux et l’imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau, en se concentrant particulièrement sur les parties centrales du cerveau, telles que l’hippocampe et l’amygdale – des zones que nous savons souvent impliquées dans l’altération de la fonction cognitive dans d’autres conditions pathologiques. .”
Mats Holmberg, médecin en chef et chercheur en endocrinologie, et auteur principal de l’étude
Ce que les scientifiques montrent dans leur étude, publiée dans The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, c’est que les parties centrales du cerveau rétrécissent lorsque les niveaux d’hormones sont élevés, et que ces parties reprennent en grande partie leur taille normale lorsque les niveaux d’hormones se normalisent et que les symptômes disparaissent.
Helena Filipsson Nyström, professeure agrégée d’endocrinologie à l’Académie Sahlgrenska, Université de Göteborg, médecin-chef à l’hôpital universitaire Sahlgrenska et responsable de CogThy, l’étude qui constitue la base de la présente publication.
« Le fait que nous puissions maintenant montrer que le cerveau est véritablement affecté est très important pour l’avenir. Pendant des décennies, les patients de notre groupe ont témoigné qu’ils n’avaient pas l’impression d’avoir récupéré, et nous espérons que notre étude fournira d’autres indices sur ce qui se passe dans le cerveau », déclare Filipsson Nyström.
D’autres publications à venir
« Le simple fait que nous puissions dire que la maladie de Graves affecte le cerveau représente plusieurs avancées majeures. Tout d’abord, il est important pour les patients que des recherches soient en cours dans ce domaine car il a été négligé pendant si longtemps. Deuxièmement, cela se traduit également par de nouvelles études sur ce qui se passe dans le cerveau dans le cas d’un goitre toxique », déclare Filipsson Nyström.
Son collègue Mats Holmberg, Ph.D., de l’Université de Göteborg, qui travaille également au Karolinska Institutet et à l’hôpital universitaire de Karolinska, souligne également que de multiples questions demeurent.
« Ce sont les premiers résultats de notre étude, et ils seront suivis de plusieurs publications avec à la fois des données supplémentaires de la partie caméra magnétique de l’étude, une enquête sur les symptômes montrés et une enquête fonctionnelle sur le cerveau », explique Holmberg.
