Aujourd’hui, le gouvernement a lancé une consultation pour introduire de nouvelles protections pour l’éducation des enfants et des jeunes lors de toute future action de grève. Les mesures prévues apporteront davantage de réassurance et de certitude aux enfants et aux parents.
Des niveaux de service minimum garantiront qu’en cas de grève future, les enfants et les jeunes pourront continuer à recevoir une éducation et ne manqueront aucun apprentissage vital. La législation nous rapproche de pays comme la France, l’Italie et l’Espagne où les services publics continuent de fonctionner de manière fiable en période de grève.
Les grèves scolaires de cette année faisaient partie de la plus grande action revendicative depuis une génération, avec des conséquences considérables dans l’ensemble du système éducatif. Au total, plus de 25 millions de journées d’école ont été perdues en 10 jours de grève rien que dans les écoles.
Cette action de grève est également intervenue à un moment où les écoles et les collèges faisaient de leur mieux pour se remettre de l’impact du Covid sur l’éducation des enfants et des jeunes. L’établissement de réglementations concernant des niveaux de service minimaux nous aidera à protéger le temps scolaire des enfants contre de nouvelles perturbations causées par des actions revendicatives.
La consultation sollicite des avis sur un certain nombre de propositions. Il s’agit notamment de la fréquentation prioritaire des enfants et des jeunes vulnérables, des groupes d’examens, des enfants des travailleurs critiques et des élèves du primaire, ainsi que du recours à des rotations pour des grèves de cinq jours ou plus.
La secrétaire à l’Éducation, Gillian Keegan, a déclaré :
Garder les enfants à l’école est ma priorité numéro un. Les grèves scolaires de l’année dernière ont été parmi les plus perturbatrices jamais enregistrées pour les enfants et les parents, avec 25 millions de jours perdus au total, aux côtés de la grève qui a durement touché les étudiants des collèges et universités.
Nous ne pouvons pas nous permettre de répéter une telle perturbation, d’autant plus que les jeunes continuent de rattraper leur retard face à la pandémie.
Même si je sais que de nombreuses écoles et collèges ont travaillé très dur pour maintenir les enfants et les jeunes en présentiel pendant les grèves, nous devons nous assurer que cette approche est appliquée dans chaque école, dans chaque région du pays. »
Cette décision fait suite à de récentes discussions entre la secrétaire à l’Éducation, Gillian Keegan, et les syndicats de l’éducation pour explorer des accords volontaires dans les écoles et les collèges.
Même si les discussions avec les syndicats de l’éducation ont été constructives, des progrès suffisants n’ont pas été réalisés pour garantir que des protections pour les enfants et les jeunes soient en place pour la prochaine année universitaire.
Le gouvernement a donc pris la décision d’ouvrir une consultation de neuf semaines pour entendre les points de vue des parents, des jeunes et du secteur de l’éducation sur la meilleure façon d’assurer des niveaux de service minimum dans les écoles, les collèges ainsi que les établissements d’enseignement supérieur.
De nombreux dirigeants d’écoles et d’universités ont travaillé dur pour maintenir les salles de classe ouvertes et donner la priorité aux élèves et aux étudiants qui passent des examens externes, aux enfants vulnérables et aux enfants de travailleurs critiques.
Les propositions du gouvernement fixent des niveaux de service minimaux qui garantiraient que les groupes qui ont le plus besoin d’une éducation en présentiel puissent continuer à accéder à l’éducation les jours de grève.
Le gouvernement recherche également des preuves de l’impact d’une grève dans l’enseignement supérieur afin de déterminer si un niveau de service minimum pourrait atténuer l’impact d’une éventuelle grève future.
Plus tôt ce mois-ci, le Premier ministre a annoncé qu’une législation sur les niveaux de service minimum pour les travailleurs des chemins de fer, des ambulances et des forces frontalières serait adoptée afin d’atténuer les perturbations pour le public en cas d’appel à des grèves.
