La cause des maux de dos peut être liée au passé évolutif de l'humanité, selon de nouvelles recherches d'une équipe de bioarchéologues de l'Université Simon Fraser, de l'Université de Liverpool et de l'Université de Sydney.
L'étude, publiée dans Évolution, médecine et santé publique, examine pourquoi certaines personnes sont plus sensibles à une fracture de stress particulière connue sous le nom de spondylolyse – une condition qui affecte souvent les athlètes.
Parce que la spondylolyse ne se produit que chez l'homme et n'affecte pas nos grands cousins grands singes, elle a longtemps été supposée être le résultat d'un stress accru placé sur notre colonne vertébrale par notre capacité unique à marcher debout sur deux jambes. Cependant, il y a eu peu de tentatives pour tester cette hypothèse. «
Kimberly Plomp, chercheuse postdoctorale SFU
Les chercheurs ont utilisé des techniques avancées d'analyse de forme 3D pour comparer les vertèbres lombaires finales des humains avec et sans spondylolyse aux mêmes os chez nos plus proches parents vivants, les grands singes.
L'équipe a constaté que les différences entre les vertèbres humaines avec spondylolyse et les vertèbres des grands singes étaient plus importantes que celles entre les vertèbres humaines saines et les vertèbres des grands singes. Les personnes qui ont développé une spondylolyse ont des vertèbres plus en forme de coin, où l'avant est plus haut que l'arrière, en plus d'autres différences de forme subtiles. Les différences concordent avec le fait que les vertèbres ont «dépassé» l'optimum pour marcher sur deux jambes, laissant l'individu enclin à développer une spondylolyse.
La dernière recherche est la troisième étude que les chercheurs ont menée reliant la forme vertébrale et les maux de dos à l'histoire évolutive de notre lignée. Auparavant, ils ont démontré que les humains avec des hernies de disque intervertébral ont des vertèbres qui ont une forme plus similaire à celles des chimpanzés modernes et à celles de nos ancêtres fossiles que les humains avec des épines saines.
« Nous pouvons imaginer la variation de la forme vertébrale chez l'homme comme un spectre avec une extrémité ayant des vertèbres avec une forme ancestrale et l'autre extrémité ayant des vertèbres avec des adaptations bipédiques exagérées. Le fait que les vertèbres d'un individu se trouvent dans cette distribution a une incidence sur leur santé vertébrale », explique Mark Collard, professeur d'archéologie SFU et titulaire de la Chaire de recherche du Canada en études évolutionnaires humaines.
« Pendant des décennies, les chercheurs ont supposé que la raison pour laquelle les humains sont si souvent atteints de problèmes de dos est parce que nous marchons sur deux jambes », explique Plomp. « Nos études sont les premières à montrer un lien clair entre la forme de vos vertèbres, la bipédie, et la santé de votre colonne vertébrale. «
Keith Dobney, professeur de paléoécologie humaine à l'Université de Sydney et à l'Université de Liverpool, ajoute: « C'est un domaine qui nécessite une étude plus approfondie, mais nos données montrent que l'étude du passé peut avoir une incidence directe sur les problèmes de société actuels – dans ce cas la prévention et la gestion des maux de dos. «
La source:
Référence de la revue:
Plomp, K.A., et al. (2020) Spondylolyse et adaptations vertébrales pour la bipédie: l'hypothèse de dépassement. Évolution, médecine et santé publique. doi.org/10.1093/emph/eoaa003.
