Le mélange levure-algues vertes améliore le traitement de l’eau

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Les algues vertes et les levures améliorent mutuellement leur potentiel de croissance, augmentant ainsi l'efficacité du traitement des eaux usées.

Crédit : Université métropolitaine d'Osaka

Les boulangeries et les caves viticoles ne peuvent pas se passer de levure, mais elles n'ont pas besoin d'algues vertes. Cependant, les installations de traitement des eaux usées pourraient simplement souhaiter que ces micro-organismes s’associent. Des chercheurs de l'Université métropolitaine d'Osaka ont découvert que ces organismes simples constituent la meilleure combinaison pour améliorer l'efficacité du traitement des eaux usées.

La méthode de traitement des eaux usées par boues actives nécessite de l’électricité pour assurer le flux d’oxygène qui nourrit les bactéries et autres organismes qui traitent l’eau. L’ajout de microalgues pour effectuer la photosynthèse, qui produit de l’oxygène, améliore l’efficacité énergétique, mais les faibles niveaux de dioxyde de carbone entravent leur croissance. Entrez la levure Saccharomyces cerevisiaequi produit du dioxyde de carbone.

Le professeur agrégé Ryosuke Yamada de la Graduate School of Engineering a dirigé le groupe en recherchant quelle combinaison de ces types de micro-organismes fournirait la plus grande efficacité dans le traitement des eaux usées. Rapporté pour la première fois à la connaissance des chercheurs, le groupe a découvert que la combinaison des algues vertes Chlamydomonas reinhardtii et la levure avait la meilleure efficacité. Cette combinaison a notamment amélioré la capacité des algues vertes à absorber les ions ammonium et phosphate.

« Les algues vertes et les levures sont très sûres pour l'homme, d'autant plus que les eaux usées traitées sont rejetées dans l'environnement », a expliqué le professeur Yamada. « Ces micro-organismes peuvent également accumuler des composés utiles tels que des polysaccharides, des graisses et des huiles dans leurs cellules et être utilisés comme engrais microbiens. Il est donc possible de s'attendre à ce que des composés utiles soient produits en même temps que les eaux usées sont traitées. »

Les résultats ont été publiés dans Microbiologie appliquée et biotechnologie.

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