Un vaccin d'ARNm développé par des chercheurs du Japon a supprimé la croissance anormale des vaisseaux sanguins ou la néovascularisation dans la rétine des modèles de souris. La néovascularisation est une condition causée par la dégénérescence maculaire liée à l'âge (AMD), une cause principale de perte de vision pour les personnes âgées. Le vaccin peut être livré par voie intramusculaire et est aussi efficace que les thérapies actuelles qui nécessitent des injections oculaires fréquentes, offrant une alternative plus confortable et plus facile à administrer pour traiter la DMLA et d'autres maladies des yeux néovasculaires.
L'une des principales causes de perte de vision chez les personnes sur 60 ans est la dégénérescence maculaire liée à l'âge (AMD), une condition qui affecte près de 200 millions de personnes dans le monde. Une forme de la maladie, connue sous le nom de DMLA humide, est causée par la croissance de vaisseaux anormaux dans l'œil, une condition connue sous le nom de néovascularisation. Ces vaisseaux sanguins divulguent l'accumulation de liquide dans la rétine, ce qui entraîne progressivement une perte de vision, si elle n'est pas traitée. À l'heure actuelle, le seul moyen de ralentir ce processus est par des injections régulières de médicaments anti-angiogéniques qui arrêtent la formation de vaisseaux sanguins directement dans l'œil. Cependant, ceux-ci doivent être pris régulièrement et quelques patients cessent de répondre au traitement.
Désormais, les chercheurs de l'Institute of Science Tokyo (Science Tokyo), Japon, ont développé un nouveau vaccin ARNm qui peut être injecté par voie intramusculaire, ce qui facilite l'administration et moins lourde pour les patients que les traitements actuels qui nécessitent des injections directes dans l'œil. Le vaccin a été testé chez la souris et a montré pour supprimer fortement la néovascularisation rétinochoroïde, offrant de l'espoir à des millions de patients atteints de DMLA.
L'équipe de recherche a été dirigée par le professeur Satoshi Uchida du Département de génie nanomédical avancé, Science Tokyo et le professeur invité Yasuo Yanagi du Département d'ophtalmologie et de micro-technologie de Yokohama City University, Japon. Les résultats ont été mis à disposition en ligne le 02 juillet 2025 et publiés dans le volume 61 de la revue Vaccin le 13 août 2025.
La pandémie Covid-19 a mis en évidence le potentiel remarquable de l'ARNm en tant que plate-forme vaccinale. Inspirés par ces succès, nous avons cherché à étendre son utilisation au-delà des maladies infectieuses et du cancer des conditions oculaires chroniques. À notre connaissance, il s'agit de la première étude à montrer qu'un vaccin d'ARNm peut supprimer la néovascularisation pathologique dans les modèles animaux. «
Professeur Satoshi Uchida, Département de génie nanomédical avancé, Science Tokyo
En règle générale, les vaccins d'ARNm portent des instructions qui permettent au corps de produire des anticorps contre les agents infectieux. Dans ce cas, le vaccin délivre l'ARNm codant pour la glycoprotéine 1 alpha-2 riche en leucine (LRG1), une protéine connue pour favoriser l'angiogenèse et trouvée dans des niveaux élevés chez les patients atteints de DMLA. En conséquence, le corps produit des anticorps qui se lient spécifiquement à et inhibent LRG1.
Les chercheurs ont testé le vaccin sur deux modèles de souris de maladie oculaire: un dans lequel la néovascularisation choroïdienne (CNV) a été induite, et une autre qui développe naturellement CNV. Après seulement deux injections intramusculaires, données à 14 jours d'intervalle, les deux modèles ont montré de fortes réponses d'anticorps qui ont considérablement réduit la croissance anormale des vaisseaux sanguins dans la rétine. Les effets étaient visibles dans la semaine suivant la première dose. Par le 21St Jour, le modèle CNV induit par le laser a montré une réduction de 85% des fuites et une réduction de 82% de la taille des lésions. Dans le modèle NV naturel, la taille des lésions a diminué de 55% sur le 28ème jour.
Surtout, le vaccin semblait sûr. Il n'a pas interféré avec la croissance normale des vaisseaux sanguins, endommagé le tissu rétinien sain ou déclencher des réactions immunitaires nocives chez d'autres organes des souris. Dans le même temps, le traitement était aussi efficace que les médicaments standard de la croissance endothéliale de la croissance endothéliale (VEGF), mais exempts de leurs principaux inconvénients.
« Les effets de la vaccination de l'ARNm de LRG1 sur la réduction des cellules endothéliales et microgliales étaient comparables à celles du traitement anti-VEGF.
S'il est prouvé efficace chez l'homme, ce vaccin pourrait remplacer les injections oculaires fréquentes et inconfortables auxquelles les patients atteints de DMLA sont actuellement confrontés, par une simple injection de bras.
