Le Journal de l’Institut national du cancer (JNCI) a publié aujourd’hui un commentaire sur les disparités importantes en matière de cancer auxquelles sont confrontés les Américains d’origine asiatique. L’article est rédigé par sept chercheurs de tout le pays qui ont participé aux « Conversations on Cancer » du Centre d’excellence en oncologie de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis qui se sont tenues le 29 juillet 2021. La « conversation » virtuelle, la première par la FDA , axé sur le fardeau injuste du cancer affectant les Américains d’origine asiatique. L’auteur principal du commentaire est Moon Chen, directeur associé pour la sensibilisation et l’engagement communautaires avec le UC Davis Comprehensive Cancer Center.
En termes de pourcentage, les Américains d’origine asiatique sont le groupe racial américain à la croissance la plus rapide au cours des trois derniers recensements, mais l’agrégation des données masque les distinctions au sein des sous-groupes des plus de 24 millions d’Asiatiques vivant aux États-Unis. Le commentaire du JNCI illustre les effets néfastes que cela a sur les communautés américaines d’origine asiatique.
Chen a déclaré que la négligence des inégalités en matière de cancer chez les Américains d’origine asiatique découle de plusieurs facteurs. Ils incluent les préjugés historiques contre les Américains d’origine asiatique et le mythe des Américains d’origine asiatique en tant que minorité saine modèle, aggravés par les barrières linguistiques et culturelles ainsi que par le racisme.
Les Américains d’origine asiatique sont uniques en tant que première population américaine à connaître le cancer comme principale cause de décès. Le fanatisme contre les Américains d’origine asiatique, omniprésent depuis le 19e siècle, mais surtout pendant la pandémie de COVID-19, ne fait qu’exacerber les disparités en matière de cancer qui coûtent la vie aux Américains d’origine asiatique. »
Moon Chen, directeur associé pour la sensibilisation et l’engagement communautaires, UC Davis Comprehensive Cancer Center
Taux élevés de certains cancers chez les Américains d’origine asiatique
Les auteurs citent un taux disproportionné de certains cancers affectant les Américains d’origine asiatique, notamment :
- Les cancers d’origine infectieuse comme le papillomavirus humain. Par exemple, les femmes américaines d’origine vietnamienne connaissent les taux de cancer du col de l’utérus les plus élevés aux États-Unis.
- Taux élevés de cancer du foie causés par les taux d’infection chronique par le virus de l’hépatite B (VHB) chez les Américains d’Asie et d’Asie du Sud-Est, y compris les Américains Hmong.
- Cancers du nasopharynx, survenant dans la partie supérieure de la gorge derrière le nez, affectant les Américains d’origine chinoise à des taux élevés.
- Les cancers de l’estomac, qui ont les taux les plus élevés parmi les Américains d’origine coréenne.
- Cancer du poumon chez les non-fumeurs qui touche de manière disproportionnée les femmes américaines d’origine asiatique à un taux plus de deux fois supérieur à celui des femmes blanches non hispaniques.
Les auteurs notent une « proportion infinitésimale » du budget de la recherche asiatique américaine financée par les National Institutes of Health (NIH), même si la population connaît les augmentations en pourcentage les plus élevées de toutes les populations raciales américaines au cours des trois dernières décennies. Entre 1992 et 2018, seulement 0,17% du budget total du NIH a financé la recherche sur les Américains d’origine asiatique. Une analyse du portefeuille de subventions financées par la Division de la lutte contre le cancer et des sciences de la population du National Cancer Institute a montré un nombre très limité d’études axées sur les Américains d’origine asiatique, aucune n’abordant à l’époque les causes du cancer.
Les Américains d’origine asiatique sont également sous-représentés dans les essais cliniques. Selon le commentaire, seulement 1% des essais cliniques mettent l’accent sur la participation des minorités raciales et ethniques comme objectif principal. Seuls 5 de ces essais se concentrent sur les Américains d’origine asiatique, contre 83 pour les Afro-Américains et 32 pour les Hispaniques.
« Classer les Noirs américains et les Hispano-Américains comme des minorités sous-représentées dans les essais cliniques est utile, mais il est regrettable que notre politique nationale exclut la désignation des Américains d’origine asiatique comme des minorités sous-représentées, comme le montrent les données de ce commentaire », a déclaré Chen. « Il existe un mythe selon lequel les Américains d’origine asiatique n’ont pas de cancer, mais c’est loin d’être vrai. »
Que doit-il se passer pour égaliser les inégalités en matière de cancer
Pour rectifier les inégalités, les auteurs recommandent un appel à l’action :
- Données désagrégées pour les sous-groupes américains d’origine asiatique (Cambodge, Chine, Inde, Japon, Corée, Malaisie, Pakistan, Philippines, Thaïlande et Vietnam). Le commentaire appelle à se concentrer séparément sur les Hawaïens autochtones et les autres insulaires du Pacifique.
- Évaluer l’impact des expériences vécues et des traumatismes historiques. Les auteurs affirment que des soins oncologiques adaptés à la culture sont nécessaires pour améliorer l’accès à l’assurance maladie/aux soins de santé. Ils affirment qu’il est également nécessaire de s’attaquer aux barrières linguistiques et culturelles qui empêchent les Américains d’origine asiatique d’obtenir l’aide médicale dont ils ont besoin.
- Écoutez les voix de la communauté. La riche diversité et les expériences uniques au sein des communautés asiatiques américaines sont mieux comprises et appréciées en écoutant et en s’associant avec les patients et les défenseurs de la communauté. La recherche doit garantir la représentation, l’adhésion et l’engagement de la communauté.
« Il est également important de se concentrer sur l’impact du racisme sur les disparités en matière de cancer et de prioriser les ressources de financement. Sinon, nous ne prendrons pas les mesures nécessaires pour atteindre l’équité en matière de santé pour les Américains d’origine asiatique », a ajouté Chen.
