Le Centre des Nations autochtones pour la recherche sur les politiques tribales de l'Université d'Oklahoma a récemment publié un nouveau rapport souverain intitulé « Soins achetés/référés et cancer : aperçu et options pour une considération tribale ».
Rédigé par Grace Fox (Seminole), analyste tribale des politiques de soins de santé au centre, le rapport examine comment le programme de soins achetés/référés (PRC) du service de santé indien recoupe le dépistage, le diagnostic, le traitement et le suivi du cancer pour les citoyens tribaux éligibles.
PRC est le programme par lequel l'Indian Health Service (IHS) autorise et paie les soins éligibles fournis par des prestataires non-IHS ou non tribaux lorsque les services ne sont pas disponibles ou inaccessibles localement. Le rapport donne un aperçu de la structure du PRC, des conditions d'éligibilité, des délais de notification, des niveaux de priorité médicale, de la coordination des ressources alternatives et des contraintes de financement.
Notre travail au Native Nations Centre s’adresse avant tout aux chefs tribaux et à leurs communautés. Ce rapport est conçu pour fournir des informations claires et accessibles sur la façon dont le programme de soins achetés/référés du Indian Health Service fonctionne dans la pratique et où, en particulier dans les soins contre le cancer, des retards ou des lacunes sont les plus susceptibles de se produire.
Grace Fox (Seminole), analyste des politiques de soins de santé tribales
Le rapport souligne que le cancer est une priorité de santé publique de plus en plus urgente dans le pays indien. Les populations amérindiennes et autochtones de l'Alaska connaissent des diagnostics à un stade ultérieur, une participation au dépistage plus faible et une mortalité plus élevée que la population américaine dans son ensemble.
« Lorsqu'une personne est confrontée à un diagnostic de cancer, le moment est important », a déclaré Fox. « Le programme de soins achetés/référés sert souvent de pont vers des services d'oncologie spécialisés qui ne sont pas disponibles localement. Comprendre ce processus – de l'orientation à l'autorisation jusqu'au paiement – peut faire une différence significative pour les patients et pour les systèmes de santé tribaux.
Bien que le rapport s'appuie sur des données nationales et des réglementations fédérales, il comprend également des informations spécifiques à l'Oklahoma. L'Oklahoma abrite plus de 39 nations tribales, dont 38 sont des tribus reconnues par le gouvernement fédéral. Les 77 comtés de l'État sont des zones de prestation de soins achetées et référées désignées conformément aux directives du Service fédéral de santé indien. Même avec un statut de zone de prestation de soins achetée et référée à l'échelle de l'État, les individus doivent toujours satisfaire à toutes les exigences d'éligibilité, de documentation et de financement pour l'autorisation du programme.
Fox a déclaré que la dernière section du rapport décrit les options politiques que les tribus peuvent envisager dans le cadre du système actuel, y compris les autorités d'autodétermination et d'autonomie gouvernementale, les collaborations régionales et les modèles de prestation de services tels que le dépistage mobile et la téléoncologie. La téléoncologie utilise la technologie de télémédecine pour fournir des services de soins contre le cancer. La section traite également de la coordination et de la navigation dans les soins, ainsi que des pistes pour un engagement fédéral axé sur la souveraineté.
Le poste de Fox en tant qu'analyste des politiques de soins de santé tribales au Native Nations Center for Tribal Policy Research a été créé dans le cadre d'un effort de collaboration entre le centre et le Native American Center for Cancer Health Equity du Stephenson Cancer Center. Il a été financé par la subvention Améliorer les résultats du cancer dans les communautés amérindiennes (ICON) dans le cadre d'un effort plus vaste visant à transformer la recherche et les politiques liées à la santé pour les communautés tribales. Le rapport a été élaboré en tenant compte des initiatives de la subvention et reflète les discussions en cours entre les chercheurs, les cliniciens et les partenaires communautaires travaillant pour lutter contre les disparités en matière de cancer dans les communautés tribales. Le processus d'examen rigoureux du Native Nations Centre for Tribal Policy Research visait à intégrer l'expertise multidisciplinaire de plusieurs membres de l'équipe d'équité en matière de santé contre le cancer.
Fox a déclaré que le rapport avait déjà dépassé son public initial composé de chefs tribaux, suscitant l'intérêt des cliniciens, des chercheurs et des partenaires de santé de l'Oklahoma et du pays. Elle a déclaré que la subvention ICON, soutenue au Congrès par le représentant américain Tom Cole, a contribué à rendre le travail possible et a ouvert des conversations avec les dirigeants de la santé et les décideurs politiques à Washington, DC, sur la manière dont les politiques de la RPC affectent l'accès aux soins contre le cancer dans les communautés tribales.
Bien que le travail soit une recherche non partisane et une analyse politique visant à soutenir la prise de décision tribale, il est également façonné par l'expérience personnelle.
« Je pense à ma mère, qui a eu un cancer à la même époque l'année dernière », a déclaré Fox. « Vu son expérience vécue et ses difficultés, et sachant que le temps presse, elle n'a pas eu le temps de passer par l'Indian Health Service à cause du temps que cela aurait pris.
« Cela, à lui seul, met en lumière les défis qui existent », a déclaré Fox. « Cela montre pourquoi les tribus et les citoyens tribaux pourraient bénéficier de plus d'informations et de meilleures voies d'accès aux soins. »
Fox a toutefois noté que le rapport n’était pas prescriptif. « Nous ne disons pas aux tribus quoi faire. Nous fournissons des analyses fondées sur la recherche et des options à considérer que les tribus peuvent évaluer dans le cadre de leurs propres structures et priorités de gouvernance. »
Outre Fox, le Native Nations Centre est composé d'Evelyn Cox (CHamoru), chef de projet de recherche, Tana Fitzpatrick, JD (Lakota/Crow/Ponca/Chickasaw), vice-présidente associée des relations tribales, et Quanah Yazzie (Navajo), chef de bureau. Ils travaillent en permanence pour fournir des produits de recherche aux chefs tribaux, aux citoyens et aux partenaires par le biais de rapports et de séances d'information.
