Le régime méditerranéen (MD) est un régime populaire et médicalement accepté pour la gestion du poids et la promotion de la santé ; cependant, les bienfaits potentiels de ce régime sur la santé mentale restent flous. Une nouvelle étude dans le Journal britannique de nutrition discute de l’association entre la DM et les symptômes dépressifs dans une cohorte d’hommes et de femmes âgés.
Étude: L’adhésion au régime méditerranéen est inversement associée aux symptômes dépressifs chez les femmes âgées : résultats de l’étude NutBrain. Crédit d’image : PeopleImages.com – Yuri A/Shutterstock.com
Dépression et vieillissement
Les estimations actuelles indiquent qu’environ 5 % de la population mondiale souffre de dépression, la dépression étant l’une des principales causes d’invalidité dans le monde. Il est important de noter que la prévalence de la dépression augmente avec l’âge et touche un tiers des personnes âgées.
Les femmes courent un plus grand risque de développer des symptômes dépressifs à partir de l’âge adulte, ce risque augmentant encore après l’âge de 60 ans. En Italie, 10 % des personnes de plus de 65 ans signalent des symptômes dépressifs, et jusqu’à 14 % des femmes de 85 ans et plus souffrent de dépression.
Des facteurs biologiques, psychologiques, sociaux et environnementaux contribuent au développement de la dépression ; par conséquent, le régime alimentaire peut être considéré comme un facteur de risque modifiable pour cette maladie. Des recherches antérieures ont montré que le fait de suivre un traitement médical est globalement lié à un risque plus faible de symptômes dépressifs.
L’étude actuelle a examiné l’association entre la DM, en raison de son profil nutritionnel et antioxydant idéal, et les symptômes dépressifs. Plus précisément, les chercheurs souhaitaient clarifier l’existence de cette association, et notamment des différences liées au sexe, chez les personnes âgées, avec l’apport supplémentaire de séparer ces associations par composants alimentaires.
Les données ont été obtenues à partir d’un questionnaire de fréquence alimentaire destiné à évaluer de manière semi-quantitative l’adhésion au DM sous la forme du score du régime méditerranéen (MDS) et d’une échelle de mesure de la dépression. Les participants à l’étude faisaient partie de la cohorte communautaire sur la nutrition, le microbiote intestinal et le vieillissement cérébral (NutBrain), et l’étude a été menée d’octobre 2019 à janvier 2023.
Qu’a montré l’étude ?
Au total, 325 hommes et 473 femmes ont été inclus dans l’étude, dont 60 % avaient entre 65 et 74 ans. L’âge moyen était de 73 ans, avec environ 66 % des participants à l’étude mariés et vivant avec d’autres, tandis que 50 % étaient considérés comme défavorisés.
Environ 20 % de la cohorte étudiée souffrait de symptômes dépressifs, 8 % des hommes et 28 % des femmes signalant des symptômes dépressifs. Les hommes avec et sans dépression ne différaient que par le nombre significativement plus élevé de médicaments utilisés chez ceux souffrant de dépression.
Parmi les femmes, les femmes célibataires, celles vivant seules, celles qui prenaient plus de médicaments et celles qui se considéraient plus malades étaient plus susceptibles de ressentir des symptômes de dépression, tout comme celles qui mangeaient moins de poisson, de légumes et de graisses saines par rapport aux graisses saturées. Environ 33 % des hommes ont déclaré adhérer au traitement médical, contre 25 % des femmes.
Les participants à l’étude présentant le tiers supérieur des scores MDS étaient 55 % moins susceptibles de signaler des symptômes dépressifs. Une fois stratifiées par sexe, les femmes présentant le tiers supérieur des scores MDS présentaient un risque réduit de 60 % de dépression.
Une consommation élevée de poisson était associée à une réduction de 44 % du risque de symptômes dépressifs chez les hommes et les femmes. Stratifiées par sexe, les femmes ayant une forte consommation de poisson étaient 56 % moins susceptibles de présenter des symptômes dépressifs. Avec chaque gramme supplémentaire de consommation de poisson, la probabilité de dépression diminuait de 2 % globalement et chez les femmes mais pas chez les hommes.
Le type de poisson associé à un risque réduit de dépression lorsque trois portions ou plus étaient consommées chaque semaine comprenait les crustacés, la sole, la truite, la daurade, la morue, le merlu et le bar. Cette réduction est globalement de 62 % pour les poissons et de 4 % pour les coquillages.
Une fois stratifiées par sexe, les femmes étaient associées à un risque réduit de dépression de 43 % en consommant deux à trois portions de ces poissons chaque semaine ; cependant, ce risque a encore diminué de 70 % avec trois portions ou plus chaque semaine par rapport à ceux consommant deux portions ou moins de poisson. Cette association n’a pas été observée chez les hommes.
Les femmes ayant un ratio élevé d’acides gras monoinsaturés par rapport aux acides gras saturés (AGMI/AGS) dans leur alimentation étaient 42 % moins susceptibles de signaler des symptômes dépressifs. Tant chez les hommes que chez les femmes, la consommation de noix et de fruits était associée à une réduction du risque de symptômes dépressifs de 82 % et 42 %, respectivement.
Avec chaque augmentation d’un point du SMD, le risque de symptômes dépressifs diminuait globalement de 16 % et de 18 % chez les femmes. Lorsque seuls les hommes sont pris en compte, cette réduction n’est pas significative.
Quelles sont les implications ?
L’adhésion au tertile le plus élevé du MD est inversement associée aux symptômes dépressifs et, en particulier, cela n’est évident que chez les femmes..»
L’association négative du MD, en particulier du poisson frais et d’AGMI/AGS plus élevés, avec la dépression corrobore des recherches antérieures.
L’association du poisson frais avec un risque réduit de symptômes dépressifs pourrait être due à une inflammation réduite, à une régulation des hormones hypothalamiques et hypophysaires, qui régulent d’autres fonctions endocriniennes, à une réduction du stress oxydatif, au profil du microbiote intestinal, ainsi qu’à d’autres voies métaboliques et intracellulaires liées à santé mentale.
Les effets différentiels chez les femmes peuvent être dus à une prévalence plus élevée de carence en vitamine D chez les femmes, qui est associée à une mauvaise santé mentale, notamment la dépression et la psychose, ainsi qu’à des modifications des membranes des cellules cérébrales causées par l’apport d’acides gras oméga-3. abondant dans le MD. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces hypothèses.
Bien que ces résultats ne puissent pas être confirmés expérimentalement et que l’inclusion des sujets de l’étude puisse présenter de multiples biais, la cohorte de l’étude était représentative de la communauté plus âgée de chaque localité. Malgré ces limites, les résultats de l’étude soulignent le rôle clé d’une alimentation saine dans la promotion de la santé mentale des personnes âgées. Ainsi, les efforts de santé publique pour atteindre cet objectif seront probablement productifs, même si d’autres études sont menées pour comprendre les processus biologiques responsables de ces avantages.
