Si une femme subit un stress chronique à la fin de sa grossesse, cela peut affecter la capacité de son fœtus à absorber le fer jusqu’à 15 %, selon une étude menée par des chercheurs de l’UW Medicine à Seattle.
Dans une étude publiée en juin dans Scientific Reports, des scientifiques de l’UW Medicine, de l’Université Duke, d’Allemagne et d’Argentine ont découvert que les besoins en fer des femmes enceintes aux deuxième et troisième trimestres pouvaient être multipliés par huit, mais que l’absorption de fer chez les fœtus pouvait être réduite jusqu’à 15% chez les femmes souffrant de stress chronique. Les effets de la carence en fer sont plus perceptibles chez les fœtus mâles, ont rapporté les enquêteurs.
Compte tenu de cela, les femmes enceintes devraient surveiller leur niveau de stress et essayer de réduire le stress grâce à des techniques de relaxation. Si le stress chronique persiste, envisagez des suppléments de fer et surveillez le niveau de fer de leurs nouveau-nés lors de l’accouchement, a déclaré le Dr Martin Frasch, l’un des auteurs principaux et professeur adjoint affilié d’obstétrique et de gynécologie à la faculté de médecine de l’Université de Washington.
Nous avons établi le lien entre le stress chronique de la grossesse et l’homéostasie du fer du nouveau-né. L’effet est médié par l’âge maternel et le statut socio-économique ou l’éducation dans de nombreux cas, mais il met en évidence l’importance de soins de santé plus équitables pendant la grossesse comme moyen puissant d’améliorer le développement prénatal et postnatal du cerveau.
Dr Martin Frasch, l’un des principaux auteurs et professeur adjoint affilié d’obstétrique et de gynécologie à la faculté de médecine de l’Université de Washington
La simple prise de vitamines prénatales peut ne pas aider, a-t-il ajouté.
« Cela ne compensera peut-être pas le déficit que nous constatons », a-t-il déclaré. « Près de la moitié des mères manquent de fer, comme c’est le cas. »
Frasch a précisé que les fœtus sont généralement robustes face aux changements modérés du fer maternel. « Ce que nous observons ici, c’est que dans des conditions de stress maternel chronique, les fœtus mâles sont moins robustes pour réguler leur santé en fer que les fœtus femelles – et nous savons que cela peut avoir des conséquences sur leur développement neurologique après la naissance », a-t-il déclaré.
L’étude a suivi 164 femmes enceintes en Allemagne qui ont été identifiées comme stressées ou non stressées. L’absorption fœtale de fer de ces femmes a été comparée à celle d’un groupe témoin. Les paramètres de fer du sang de cordon fœtal de 107 patients ont été mesurés à la naissance.
La femme enceinte moyenne a besoin d’environ 30 mg de fer élémentaire par jour pour répondre aux nouvelles demandes de volume sanguin supplémentaire, du placenta en développement et du fœtus en croissance. La plupart des combinaisons de vitamines prénatales contiennent autant de fer, soit près du double de la quantité nécessaire à une femme qui n’est pas enceinte.
Des études ont précédemment rapporté que jusqu’à la moitié des femmes enceintes dans les pays développés souffraient de carences en fer, qui à leur tour peuvent entraîner un faible poids à la naissance ou affecter le développement neurologique du fœtus. Le stress est connu depuis longtemps pour affecter le développement du cerveau du fœtus, a déclaré Frasch. Le stress fœtal a été lié à des troubles neuropsychiatriques ultérieurs tels que le TDAH et l’autisme et à des troubles neurodégénératifs tels que la maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer, a-t-il ajouté.
Frasch était un auteur correspondant d’une autre étude, publiée en janvier, qui a rapporté que le suivi du stress subi par une femme enceinte via un appareil portable ou des examens réguliers pourrait prévenir les retards de développement chez l’enfant après la naissance.
Frasch a déclaré que la prochaine étude, qui débutera cet été par le même groupe de recherche, examinera les moyens de combattre le stress chez les mères grâce à l’utilisation du yoga, de la méditation et d’autres techniques de relaxation.
