Le système de santé déjà faible de la bande de Gaza est mis à genoux par la quatrième guerre en un peu plus d’une décennie.
Les hôpitaux ont été submergés par des vagues de morts et de blessés suite aux bombardements israéliens. De nombreux médicaments vitaux s’épuisent rapidement dans le minuscule territoire côtier bloqué, tout comme le carburant pour maintenir l’électricité.
Deux des médecins les plus éminents de Gaza, y compris le n ° 2 du groupe de travail sur le coronavirus de Gaza, ont été tués lorsque leurs maisons ont été détruites lors de barrages depuis que les combats entre le Hamas et Israël ont éclaté il y a 10 jours.
Alors que Gaza sortait d’une deuxième vague d’infections à coronavirus, son seul laboratoire de test de virus a été endommagé par une frappe aérienne et a été fermé. Les responsables de la santé craignent de nouvelles épidémies parmi des dizaines de milliers de résidents déplacés entassés dans des abris de fortune après avoir fui des barrages massifs.
Dans une école gérée par l’ONU où 1 400 personnes se réfugiaient, Nawal al-Danaf et ses cinq enfants étaient entassés dans une seule salle de classe avec cinq autres familles. Des couvertures drapées sur des cordons sillonnaient la pièce pour créer des espaces de couchage.
«L’école est à l’abri de la guerre, mais en ce qui concerne la couronne, avec cinq familles dans une pièce, tout le monde s’infecte», a déclaré al-Danaf, qui a fui pendant quelques jours les bombardements de chars israéliens sur la ville de Beit Lahiya, au nord de Gaza. depuis.
Des couvertures et du linge pendaient aux balustrades du balcon de l’école, alors que les femmes regardaient la cour où des enfants jouaient et des hommes discutaient. Personne ne portait de masque ni ne pouvait faire de distanciation sociale dans les quartiers exigus.
L’infrastructure sanitaire de la bande de Gaza s’effondrait déjà avant cette dernière guerre, a déclaré Adnan Abu Hasna, conseiller médiatique de l’UNRWA, l’agence des Nations Unies qui fournit une assistance vitale aux 75% de la population de l’enclave qui sont des réfugiés. «C’est effrayant», a-t-il dit.
Le secteur a été battu par trois guerres précédentes entre Israël et les dirigeants du Hamas à Gaza. Lors de chaque série de combats, des hôpitaux et des cliniques ont été endommagés ou détruits et le personnel médical a été tué. Et après chacune, les autorités ont dû se reconstruire lentement, entravées par le blocus imposé par Israël et l’Égypte depuis que le Hamas a pris le pouvoir en 2007.
D’autres troubles ont également pesé sur le système. Plus de deux ans de manifestations hebdomadaires des Palestiniens vendredi à la frontière avec Israël contre le blocus ont produit un flux constant de victimes des tirs israéliens – plus de 35 000 blessés, dont beaucoup étaient handicapés à vie et environ 100 attendaient toujours une chirurgie reconstructive et des amputations.
Aujourd’hui, les établissements de santé ont du mal à gérer à la fois les victimes de la guerre et les besoins quotidiens des 2 millions d’habitants de Gaza.
« C’est une crise à plusieurs niveaux. Et il n’y a jamais vraiment assez de temps entre chaque crise pour se reconstruire », a déclaré Schmale. « Le système (de soins de santé) s’est progressivement affaibli de manière assez significative. Je ne dirais pas qu’il est à genoux, mais qu’il se rapproche. »
Depuis le début du conflit actuel, Israël a frappé des centaines de cibles à travers la bande côtière méditerranéenne. Israël dit qu’il essaie de paralyser le Hamas, qui a tiré des centaines de roquettes sur Israël.
Les responsables de la santé à Gaza affirment qu’au moins 227 Palestiniens, dont 64 enfants, ont été tués dans des frappes aériennes et plus de 1 600 blessés. Douze personnes en Israël ont été tuées par des roquettes.
Le bombardement a chassé plus de 56 000 Gazaouis de leurs maisons, se réfugiant dans 59 écoles gérées par l’UNRWA. L’agence des Nations Unies leur fournit de l’eau et des produits d’hygiène de base, y compris des masques faciaux. Un nombre inconnu d’autres ont trouvé refuge chez des proches.
L’UNRWA a appris de la dernière guerre, en 2014, lorsque quelque 292 000 personnes déplacées se sont entassées dans ses écoles et autres abris pendant 50 jours de combats. Depuis lors, l’agence a installé des douches, plus de salles de bains et une capacité supplémentaire d’eau et d’électricité dans certaines écoles au cas où elles seraient à nouveau nécessaires pour des abris, ont déclaré des responsables.
Jusqu’à présent, l’attaque actuelle n’a pas été aussi directement destructrice pour les établissements de santé qu’en 2014, lorsque plusieurs hôpitaux et cliniques ont été directement touchés par les bombardements israéliens, tout comme les écoles des Nations Unies abritant des personnes déplacées.
Pourtant, les attaques israéliennes ont cette fois endommagé au moins 18 hôpitaux et cliniques, a déclaré l’Organisation mondiale de la santé. Près de la moitié de tous les médicaments essentiels sont épuisés. Le directeur de l’UNRWA à Gaza a déclaré qu’au moins trois centres de soins de santé avaient été rasés, y compris un centre de traumatologie et de brûlis géré par Médecins sans frontières.
Parmi les sites endommagés figurait le principal dispensaire de soins de santé, le seul site de Gaza où les tests de détection du COVID-19 peuvent être analysés, a déclaré le Dr Majdi Dhair, chef de la médecine préventive au ministère de la Santé. En conséquence, les tests de coronavirus ont été interrompus.
«C’est comme une bombe à retardement parce que les gens ne sont pas testés, et ceux qui sont infectés ne sauront pas qu’ils sont infectés», a déclaré Dhair.
Lundi, lorsque la clinique a été endommagée, Gaza avait enregistré plus de 105 000 infections à coronavirus, dont 986 décès. Quelque 80 personnes étaient dans un état critique avec le virus.
La campagne de vaccination COVID-19 à Gaza, déjà lente, est au point mort, a déclaré le haut responsable de l’OMS à Gaza, Sacha Bootsma.
Un peu moins de 39 000 personnes, soit 2% de la population de Gaza, ont été vaccinées. Il n’y a que suffisamment de doses pour vacciner 15 000 autres, et celles-ci expirent en juin, ce qui fait craindre qu’elles ne soient inutilisables au moment où elles pourront être administrées.
«Dans une guerre, il y a des responsabilités pour protéger les établissements de santé et les travailleurs de la santé», a déclaré Schmale.
Il a déclaré cette semaine qu’un technicien de laboratoire principal qui travaille dans un principal dispensaire de l’UNRWA avait été grièvement blessé lors d’une frappe aérienne alors qu’il se précipitait chez lui pour aider sa femme à évacuer. Il est en soins intensifs avec de graves lésions cérébrales.
« Le prix que paie la population civile est insupportable et inacceptable, et les travailleurs de la santé en sont un élément », a déclaré M. Schmale.
« Notre personnel est aussi terrifié que le reste de la population. Ils ont vraiment peur d’aller travailler après de lourdes nuits de bombardements ou de bombardements. »
Seulement environ la moitié des centres de soins primaires gérés par le gouvernement fonctionnent. Mercredi, 16 des 22 centres de soins de santé de l’UNRWA fonctionnaient. La plupart de Gaza dépend des centres des Nations Unies, selon l’UNRWA.
Tous les 13 hôpitaux du gouvernement fonctionnent, bien que certains aient subi des dommages, et lundi, 16 hôpitaux privés ou gérés par des ONG fonctionnaient.
Mais tous ont cruellement besoin de fournitures médicales d’urgence. L’OMS a répertorié une quarantaine de médicaments et de fournitures médicales clés qu’elle attend, notamment des anesthésiques, des antibiotiques, des sutures et des poches de sang. La frontière de Gaza avec Israël a été fermée tout au long des combats.
Le carburant est également un besoin urgent. La production d’électricité à Gaza a chuté d’environ 60%, obligeant les hôpitaux à compter davantage sur des générateurs assoiffés de carburant, a déclaré la directrice générale de l’UNICEF, Henrietta Fore, dans un communiqué.
Au cours d’une brève ouverture, l’UNRWA a pu faire venir cinq camions de carburant, suffisamment pour l’aider à faire fonctionner ses installations pendant quelques semaines. Mais d’autres camions de nourriture et de médicaments n’ont pas pu entrer, ce qui aurait été empêché par les bombardements en cours. Il y a deux jours, l’Égypte a envoyé un convoi de ravitaillement qui comprenait des fournitures médicales et du carburant, mais ce carburant devrait s’épuiser jeudi.
Si la frontière reste fermée, les approvisionnements commenceront à s’épuiser et «nous aurons besoin de soi-disant couloirs humanitaires ouverts pour apporter des choses», a déclaré Schmale.
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Batrawy a rapporté de Dubaï, Emirats Arabes Unis.
