La plupart d’entre nous savent que fumer est malsain.
Les paquets de cigarettes affichent des avertissements choquants montrant des poumons malades et des dents pourries. Et nous entendons souvent dans les médias parler du fait que le tabagisme peut provoquer toutes sortes de cancers.
Mais la plupart d’entre nous ne savent probablement pas que fumer augmente également le risque de maladie mentale.
Ces dernières années, de plus en plus de recherches ont indiqué une forte corrélation entre le tabagisme et la maladie mentale. Cependant, les chercheurs ne sont pas parvenus à s’entendre sur la question de savoir si le tabagisme provoque la dépression ou d’autres troubles mentaux, ou si nous fumons parce que nous devons atténuer les symptômes d’un trouble mental latent.
Mais maintenant nous le savons.
En collaboration avec deux collègues canadiens, Doug Speed du Centre de génétique quantitative et de génomique de l’Université d’Aarhus a montré que le tabagisme pouvait conduire à la dépression et au trouble bipolaire.
« Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Le tabagisme provoque effectivement des maladies mentales. Même si ce n’est pas la seule cause, le tabagisme augmente de 250 pour cent le risque d’être hospitalisé pour une maladie mentale », dit-il.
Le tabagisme précède généralement la maladie mentale. En fait, bien avant. En moyenne, les personnes de l’ensemble de données ont commencé à fumer à l’âge de 17 ans, alors qu’elles n’étaient généralement admises à l’hôpital pour un trouble mental qu’après l’âge de 30 ans. »
Doug Speed, professeur à QGG
Sommaire
Basé sur les données de santé de 350 000 personnes
Avant que Doug Speed et ses collègues puissent déterminer si le tabagisme pouvait provoquer des troubles mentaux, ils avaient besoin de très gros volumes de données. Il peut y avoir de nombreuses raisons différentes pour lesquelles nous développons un trouble mental. Il était donc important qu’ils disposent de suffisamment de données pour nettoyer leurs chiffres d’autres effets possibles.
Ils ont eu accès à la UK Biobank, l’une des plus grandes bases de données au monde sur la santé humaine. La base de données contient des données génétiques sur plus d’un demi-million de personnes. Les données génétiques ont été associées à de nombreuses autres informations sur la santé et aux réponses fournies par les participants concernant leur mode de vie.
Ils ont introduit les données dans un ordinateur et ont commencé à rechercher des modèles. Doug Speed et ses collègues sont loin d’être les premiers chercheurs à étudier cette corrélation, mais ils ont trouvé une nouvelle façon de le faire, comme il l’explique.
« Les recherches précédentes n’ont pas vraiment pris en compte la dimension temporelle en jeu. Les gens commencent généralement à fumer avant l’âge de 20 ans, mais ne sont admis à l’hôpital pour un trouble mental qu’entre 30 et 60 ans en moyenne. « .
« Le tabagisme survient généralement avant la maladie mentale. En fait, bien avant. En moyenne, les personnes de l’ensemble de données ont commencé à fumer à l’âge de 17 ans, alors qu’elles n’étaient généralement admises à l’hôpital pour un trouble mental qu’après l’âge de 17 ans. 30. »
Vos gènes déterminent si vous devenez fumeur
Jusqu’à 90 pour cent des personnes de l’ensemble de données qui fumaient encore ou avaient fumé ont commencé avant l’âge de 20 ans. La probabilité que vous commenciez à fumer plus tard dans la vie est donc très faible. En fait, vos gènes aident à déterminer si vous deviendrez ou non fumeur, explique Doug Speed.
« Lorsque nous avons examiné les nombreux fumeurs de la base de données, nous avons découvert un certain nombre de variantes génétiques récurrentes. En examinant des études sur des jumeaux, dans lesquelles les jumeaux avaient les mêmes gènes mais ont grandi dans des maisons séparées, nous avons pu constater que leurs gènes pouvaient expliquer 43 pour cent du risque de devenir fumeur.
Dans les foyers où les parents adoptifs fumaient également, le risque que l’enfant commence à fumer augmentait. Cependant, si les parents ne fumaient pas, le risque était plus faible, mais encore plus élevé lorsque les « vrais » parents des enfants avaient été fumeurs et avaient transmis certains gènes.
« Il existe un certain nombre de variantes génétiques que nous pouvons qualifier de « gènes liés au tabagisme ». Les personnes figurant dans l’ensemble de données qui portaient les gènes liés au tabagisme mais ne fumaient pas étaient moins susceptibles de développer des troubles mentaux que celles qui en étaient porteuses. les gènes et j’ai fumé », dit-il et continue :
« Comme les variantes génétiques semblent également être liées au risque de maladie mentale, cela était auparavant un peu flou. Mais dans cette étude, nous démontrons qu’il est probable que le risque de commencer à fumer entraîne un risque de développer des troubles mentaux. augmentation due aux « gènes liés au tabagisme » ».
Une autre explication pourrait être que le tabagisme provoque une inflammation du cerveau, ce qui, à long terme, peut endommager certaines parties du cerveau et entraîner divers troubles mentaux. Mais comme je l’ai dit : nous n’en sommes pas encore sûrs ».
Doug Speed, professeur à QGG
La nicotine peut endommager le cerveau
Statistiquement, le tabagisme semble provoquer des troubles mentaux tels que la dépression, le trouble bipolaire et la schizophrénie. Cependant, Doug Speed et ses collègues n’ont aucune explication quant à pourquoi. Seulement un certain nombre de théories.
« Nous devons encore trouver le mécanisme biologique qui fait que le tabagisme provoque des troubles mentaux. Une théorie est que la nicotine inhibe l’absorption du neurotransmetteur sérotonine dans le cerveau, et nous savons que les personnes souffrant de dépression ne produisent pas suffisamment de sérotonine », dit-il.
Lorsque l’on fume une seule cigarette, la nicotine active la production de sérotonine dans le cerveau. Entre autres choses, c’est ce qui vous permet de vous sentir détendu après avoir fumé. Mais si vous continuez à fumer, la nicotine aura l’effet inverse. Au lieu de cela, il inhibera la sérotonine, ce qui peut vous rendre anxieux, bouleversé et instable.
« Une autre explication pourrait être que le tabagisme provoque une inflammation du cerveau, ce qui, à long terme, peut endommager certaines parties du cerveau et entraîner divers troubles mentaux. Mais comme je l’ai dit : nous n’en sommes pas encore sûrs », dit-il.
Faut-il relever l’âge limite pour acheter des cigarettes ?
Les nouveaux chiffres montrent entre autres que nous commençons rarement à fumer après 20 ans. Il pourrait donc être judicieux d’examiner la question de savoir si nous devrions relever la limite d’âge pour acheter des cigarettes.
« Cela pourrait être un bon moyen d’empêcher les gens de commencer à fumer. Encore une fois, nous ne savons pas pourquoi les gens ne commencent pas à fumer après 20 ans, mais c’est peut-être parce que nous sommes de moins en moins disposés à prendre des risques avec l’âge », » dit Doug Speed, et continue :
« Changer la loi et relever la limite d’âge peut donc avoir un effet. Au moins, il y a des indications en ce sens ».
Les chiffres sur lesquels se base l’étude proviennent du Royaume-Uni. Ils ne sont donc pas basés sur les Danois. Toutefois, Doug Speed estime que les différences, le cas échéant, sont très minimes.
« Le Danemark et le Royaume-Uni sont très similaires, et je dirais qu’ils sont tout à fait comparables. Cela dit, notre prochaine étape consiste en fait à mener la même étude avec des chiffres du Danemark et de la Finlande. Cependant, l’accès à ces données est plus coûteux. , c’est pourquoi nous avons réalisé une étude pilote avec les données britanniques pour voir s’il y avait une corrélation », conclut-il.
