Une étude de population finlandaise montre que des signes liés à la maladie d'Alzheimer peuvent déjà être trouvés dans le cerveau à l'âge moyen. À l'avenir, les biomarqueurs sanguins associés à la maladie d'Alzheimer pourraient permettre une détection plus précoce de la maladie. Cela permettrait au traitement préventif de cibler les bons individus tandis que la maladie est encore au stade doux.
À mesure que la population vieillit, la maladie d'Alzheimer et d'autres maladies de dément deviennent plus courantes. Les processus pathologiques conduisant à des symptômes commencent des années, voire des décennies, avant que toute baisse des fonctions cognitives, comme la mémoire, ne devienne apparente.
Une étude menée à l'Université de Turku en Finlande a révélé que même les individus d'âge moyen peuvent avoir des niveaux élevés de biomarqueurs sanguins associés à la maladie d'Alzheimer, et les niveaux sont plus élevés avec l'âge croissant.
Une nouvelle découverte était qu'une concentration élevée de biomarqueurs chez le parent, en particulier la mère, peut être associée à des niveaux de biomarqueurs plus élevés chez la progéniture d'âge moyen. De plus, les chercheurs ont constaté que la maladie rénale peut être liée à des niveaux plus élevés de biomarqueurs déjà à l'âge moyen.
Le gène APOE ε4, qui augmente le risque de maladie d'Alzheimer, a été associé à des taux de biomarqueurs sanguins plus élevés à l'âge plus élevé, mais pas encore à l'âge moyen.
Un échantillon de sang aidera à diagnostiquer la maladie d'Alzheimer à l'avenir
Récemment, il est devenu possible d'identifier les biomarqueurs associés à la maladie d'Alzheimer par un échantillon de sang. À l'avenir, cela offre une méthode rentable pour identifier ceux qui sont les plus à risque de développer la maladie d'Alzheimer et de les prioriser pour les traitements préventifs.
« Dans la pratique clinique, la détection de la pathologie bêta-amyloïde associée à la maladie d'Alzheimer nécessite actuellement des études d'imagerie ou des échantillons de liquide céphalo-rachistique. Cependant, les technologies de mesure ultrasensibles ont récemment développé des biomarqueurs cérébraux liés à la maladie à partir d'échantillons de sang et préventif. Turku, qui a dirigé l'étude.
Il n'est pas encore possible de diagnostiquer définitivement la maladie d'Alzheimer avec un échantillon de sang, car la méthode est encore limitée par le manque de valeurs de référence bien connues. De plus, il n'est pas clair quels facteurs de confusion influencent les concentrations de biomarqueurs dans le sang lié à la maladie d'Alzheimer. Par conséquent, les interprétations des biomarqueurs obtenus à partir de l'échantillon de sang pourraient conduire à un diagnostic erroné.
« Afin d'utiliser de manière fiable des biomarqueurs sanguins pour le diagnostic de la maladie d'Alzheimer à l'avenir, davantage de recherches sont nécessaires dans différents groupes de population et d'âge pour normaliser les valeurs de référence », souligne Rovio.
Dans l'étude, les biomarqueurs associés à la maladie d'Alzheimer ont été mesurés à partir d'échantillons de sang de participants d'âge moyen (âgés de 41 à 56 ans) et de leurs parents (âgés de 59 à 90 ans), avec une taille d'échantillon totale de 2 051 individus.
Jusqu'à présent, les biomarqueurs cérébraux associés à la maladie d'Alzheimer ont été principalement étudiés chez les personnes âgées. Notre étude fournit de nouvelles informations sur les niveaux de biomarqueurs et les facteurs associés à partir de l'âge moyen. «
Marja Heiskanen, chercheuse principale, centre de recherche de médecine cardiovasculaire appliquée et préventive, Université de Turku
L'étude fait partie du risque cardiovasculaire national dans l'étude des jeunes Finlandais coordonnée par le Centre de recherche de médecine cardiovasculaire appliquée et préventive à l'Université de Turku en Finlande. Les résultats de la recherche ont été publiés dans Lancet Healthy Longévité.
