L'élargissement de l'accès aux médicaments contre l'obésité réduirait considérablement les taux de mortalité, en particulier dans les États à forte obésité, sauvant ainsi plus de 50 000 vies par an et améliorant l'équité en matière de santé dans tout le pays.
Étude : Estimation du nombre de vies qui pourraient être sauvées grâce à un accès élargi aux médicaments amaigrissants. Crédit d'image : Falaise de Douglas/Shutterstock
Dans une étude récente publiée dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciencesles chercheurs ont estimé la réduction potentielle de la mortalité grâce à un accès accru aux médicaments amaigrissants. L'obésité reste une crise sanitaire majeure aux États-Unis. C'est également un facteur de risque pour plusieurs maladies chroniques, notamment le cancer, les maladies cardiovasculaires et le diabète, ainsi que pour de mauvais résultats médicaux liés aux infections nosocomiales, aux maladies infectieuses et aux infections du site opératoire. Le fardeau de l’obésité affecte de manière disproportionnée les groupes économiquement défavorisés, renforçant ainsi les disparités en matière de santé aux États-Unis.
L'obésité représente également un immense fardeau économique, avec des coûts médicaux qui devraient dépasser 170 milliards de dollars par an. Les personnes obèses issues de milieux socio-économiques défavorisés sont confrontées à des coûts de santé supplémentaires, dépensant en moyenne plus de 1 800 $ de plus par an que celles qui ne sont pas obèses.
Il s’agit d’une découverte remarquable selon laquelle les médicaments destinés à gérer le diabète peuvent induire une perte de poids. Ces médicaments, par exemple le tirzépatide, le sémaglutide et le liraglutide, se sont révélés remarquablement efficaces dans les essais cliniques, entraînant une perte de poids. Le sémaglutide a été initialement approuvé pour le diabète de type 2 en 2017, mais son utilisation a été élargie pour la gestion chronique du poids en 2021. De même, le tirzépatide a été approuvé pour la gestion chronique du poids fin 2023.
Cependant, l’accès à ces médicaments reste un obstacle important à la lutte contre l’épidémie d’obésité aux États-Unis. Une combinaison de coûts élevés des médicaments, de contraintes d’approvisionnement et de politiques de couverture d’assurance restrictives explique cet accès limité. L'approvisionnement limité, les coûts élevés et le manque de couverture d'assurance du tirzépatide et du sémaglutide limitent leur accessibilité. Le coût mensuel de ces médicaments pourrait dépasser 1 000 dollars sans assurance, ce qui les rendrait inabordables pour la plupart des patients.
À propos de l'étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont estimé la diminution potentielle de la mortalité annuelle pouvant être obtenue en augmentant l’utilisation des nouveaux médicaments contre l’obésité. La population américaine a été stratifiée en sept catégories d'indice de masse corporelle (IMC), et la mortalité annuelle a été exprimée comme une combinaison linéaire de décès annuels dans chaque catégorie en utilisant des rapports de risque par rapport à l'IMC de référence (18,5 – 25 kg/m2). La mortalité annuelle a été recalculée pour évaluer l'impact des nouveaux médicaments amaigrissants en appliquant des taux de mortalité spécifiques à une catégorie à une nouvelle répartition de la population stratifiée par IMC résultant d'une perte de poids.
Deux scénarios ont été envisagés : l'adoption actuelle et l'accès élargi. Le taux actuel de prise de médicaments chez les personnes éligibles atteintes de diabète et d'obésité a été paramétré comme étant respectivement de 13,6 % et 10,8 %. Dans le scénario d’accès élargi, les médicaments étaient disponibles pour toutes les personnes éligibles, et le taux de recours dépendait de leur capacité à bénéficier des soins de santé et de leur volonté de prendre ces médicaments.
Dans les deux scénarios, la perte de poids dépendait de l’efficacité du médicament et du taux d’observance. Les chercheurs ont utilisé des techniques de modélisation sophistiquées, notamment des simulations de Monte Carlo, pour projeter les changements dans la distribution de l'IMC et les résultats en matière de mortalité. Le nombre de décès évités a été estimé pour l’ensemble des États américains et des catégories d’assurance.
Dans le scénario d’adoption actuel, les médicaments coûteux seraient prohibitifs pour les personnes non assurées, tandis que l’accessibilité aux médicaments était équitable dans toutes les catégories d’assurance dans le scénario d’accès élargi. L’égalité d’accès aux médicaments a été supposée dans tous les États pour les deux scénarios. Les prévalences de l’obésité, du diabète et de l’obésité/surpoids au niveau des États ont été normalisées pour s’aligner sur les estimations au niveau national.
Résultats
L'équipe a estimé que près de la moitié des décès aux États-Unis surviendraient chez des personnes obèses (IMC > 30 kg/m2). Plus de 45 % de la population adulte était éligible aux médicaments amaigrissants, comprenant les personnes ayant un IMC ≥ 30 kg/m2 et celles atteintes de diabète avec un IMC de 25 à 30 kg/m2. Selon le statut d'assurance, 40 % des non assurés et 54 % des bénéficiaires de Medicaid étaient éligibles.
La Virginie occidentale et le Mississippi avaient l'éligibilité par habitant la plus élevée à ces médicaments. Ces États et l’Oklahoma devraient connaître les réductions les plus importantes du nombre de décès par habitant. À mesure que les gens consomment ces médicaments, la répartition de la population selon l’IMC évoluerait vers des plages d’IMC plus saines.
Le changement dans la répartition de la population selon l'IMC ne devrait être que marginal par rapport au taux d'adoption actuel, avec seulement 1,8 % de la population obèse réduisant son IMC à 30 kg/m2 ou moins. Cependant, dans le scénario d’accès élargi, 10,6 % des personnes obèses passeraient à des plages d’IMC plus saines, et 16,6 % des personnes souffrant d’obésité sévère (IMC ≥ 40 kg/m2) réduiraient leur IMC à 40 kg/m2 ou moins.
Au taux de recours actuel, 8 592 décès seraient réduits chaque année, dont 71 % devraient être évités parmi les assurés privés, ce qui reflète l'inéquité en matière d'accès aux médicaments. Cette iniquité significative met en évidence les obstacles auxquels sont confrontés les patients non assurés et Medicaid, qui connaissent des taux d'obésité plus élevés mais qui ont le moins accès à ces médicaments vitaux.
En revanche, 42 027 décès pourraient être évités dans le cadre du scénario d’accès élargi. En outre, dans ce cas, plus de 11 700 décès pourraient être évités parmi les personnes obèses/en surpoids atteintes de diabète de type 2, avec respectivement 9 997 et 2 804 décès évitables parmi les bénéficiaires de Medicare et les personnes non assurées.
Dans un scénario plus optimiste, en supposant une plus grande observance et une plus grande volonté de prendre les médicaments, jusqu'à 165 574 décès pourraient être évités chaque année. Un accès élargi pourrait conduire à une réduction annuelle de la mortalité allant jusqu'à 15,7 décès pour 100 000 personnes, tous les États devant atteindre une diminution de ≥ 9,6 décès pour 100 000 personnes. L’Oklahoma, la Virginie occidentale et le Mississippi devraient connaître les réductions par habitant les plus importantes.
Conclusions
Les chercheurs ont estimé que si toutes les personnes éligibles avaient accès aux nouveaux médicaments amaigrissants, la prévalence de l’obésité diminuerait à 38 %, avec plus de 50 000 décès évités chaque année. Au niveau actuel de participation, seuls 8 592 décès pourraient être évités chaque année.
Ensemble, élargir l’accès à de nouveaux médicaments contre l’obésité et donner la priorité à l’obésité comme condition principale du traitement pourraient réduire considérablement les taux de mortalité et atténuer le fardeau économique. Les avantages d’un accès élargi à ces médicaments vont au-delà de la réduction de la mortalité, car ils pourraient également atténuer les comorbidités liées à l’obésité, notamment les maladies cardiovasculaires, le diabète et même les infections telles que la COVID-19.