Les chiens et les chats peuvent être exposés chez eux à un groupe de produits chimiques potentiellement toxiques, leur découverte dans les selles des animaux domestiques étant un signe de problèmes de santé pour les humains vivant avec eux, selon une nouvelle étude.
Appelées amines aromatiques, les substances chimiques – ; trouvé dans la fumée de tabac et dans les colorants utilisés dans les cosmétiques, les textiles et les plastiques – ; sont connus pour causer le cancer. Notamment, l’étude a révélé que la fumée de tabac n’était pas une source majeure d’exposition des animaux de compagnie, ce qui suggère que ces derniers produits étaient probablement les principaux coupables.
Dirigée par des chercheurs de la NYU Grossman School of Medicine, l’étude a identifié huit types d’amines aromatiques dans des échantillons de selles prélevés sur des dizaines de chiens et de chats. Il a également trouvé des traces de produits chimiques dans plus de 38% des échantillons d’urine prélevés sur un groupe distinct d’animaux de compagnie.
Nos résultats suggèrent que les animaux de compagnie entrent en contact avec des amines aromatiques qui s’échappent des produits dans leur environnement domestique. Comme ces substances ont été liées à la vessie, au cancer colorectal et à d’autres formes de cancer, nos résultats peuvent aider à expliquer pourquoi tant de chiens et de chats développent de telles maladies. »
Sridhar Chinthakindi, PhD, auteur principal de l’étude, boursier postdoctoral à NYU Langone Health
Il ajoute que les résultats suggèrent que, mis à part ces expositions directes, les animaux de compagnie sont probablement exposés indirectement. Par exemple, des recherches antérieures ont montré qu’un médicament antipuces courant appelé amitraz peut être décomposé en une amine aromatique appelée 2,6-diméthylaniline par des microbes vivant dans le système digestif des animaux. Il s’agissait de l’amine aromatique la plus couramment détectée dans la nouvelle étude, représentant près de 70 % de celles trouvées chez les chiens et près de 80 % de celles trouvées chez les chats.
Les enquêtes précédentes des auteurs de l’étude ont mesuré d’autres produits chimiques perturbateurs hormonaux, notamment les phtalates, la mélamine et les bisphénols dans l’urine des animaux domestiques. Cependant, la nouvelle étude, publiée en ligne le 30 mars dans la revue Environnement Internationalest le premier conçu pour explorer l’exposition des animaux domestiques aux amines aromatiques dans le ménage, selon Chinthakindi.
Pour l’enquête, l’équipe de recherche a recueilli des échantillons d’urine de 42 chiens et 21 chats vivant dans des ménages privés, des hôpitaux vétérinaires et des refuges pour animaux à Albany, NY. Ils ont également recueilli des échantillons fécaux de 77 autres animaux de compagnie vivant dans la même région. Ils ont enregistré tous les âges, races et sexes des animaux. Ensuite, l’équipe de recherche a analysé les échantillons à la recherche de 30 types différents d’amines aromatiques et de nicotine.
Parmi les résultats, il y avait que les chats avaient au moins le triple des concentrations d’amines aromatiques dans leur urine en tant que chiens, bien que les auteurs de l’étude disent qu’une plus grande exposition et des différences de métabolisme entre les deux espèces jouent probablement un rôle dans les concentrations des produits chimiques trouvés. Notamment, les chats ne décomposent pas de nombreux composés aussi efficacement que les chiens.
L’enquête a également montré peu de différence dans l’exposition aux amines aromatiques entre les animaux qui vivaient à la maison par rapport à ceux qui vivaient dans un refuge ou ceux qui séjournaient dans un hôpital vétérinaire. Selon Chinthakindi, cela met en évidence la fréquence d’apparition de ces substances et la difficulté à les éviter.
« Étant donné que les animaux de compagnie sont plus petits et plus sensibles aux toxines, ils servent d’excellents » canaris dans la mine de charbon « pour évaluer les risques chimiques pour la santé humaine », déclare l’auteur principal de l’étude, Kurunthachalam Kannan, PhD, professeur au département de pédiatrie de NYU Langone. . « S’ils sont exposés à des toxines dans nos maisons, nous ferions mieux d’examiner de plus près notre propre exposition. »
Kannan, également professeur au Center for Investigation of Environmental Hazards de NYU Langone, prévient qu’il reste difficile de savoir quels niveaux d’amines aromatiques peuvent être tolérés en toute sécurité par les animaux de compagnie, et jusqu’à présent, aucune limite n’a été fixée par les organismes de réglementation pour leur protection.
Il ajoute que les auteurs de l’étude prévoient ensuite d’explorer le lien entre l’exposition aux amines aromatiques et le cancer de la vessie, de la thyroïde et des testicules chez les animaux de compagnie.
