Et si les changements dans le niveau de stress d’une personne pouvaient être détectés pendant leur sommeil à l’aide d’appareils portables ? Une nouvelle étude réalisée par des chercheurs de l'Université du Vermont publiée aujourd'hui dans PLOS Santé numérique est le premier à trouver des changements dans les niveaux de stress perçus reflétés dans les données sur le sommeil ; une étape importante vers l'identification de biomarqueurs qui peuvent aider à repérer les personnes ayant besoin de soutien.
Compte tenu de l’importance cruciale du sommeil pour la santé physique et mentale, l’équipe de recherche a soupçonné que des signaux pourraient exister dans les données sur le sommeil, explique Laura Bloomfield, professeure adjointe de recherche en mathématiques et statistiques et auteur principal de l’étude. « Les changements de stress sont visibles. »
En analysant les données de base sur le sommeil, les chercheurs ont découvert des « associations cohérentes » entre les scores de stress perçus par les personnes et des facteurs tels que la durée totale du sommeil, la fréquence cardiaque au repos, la variabilité de la fréquence cardiaque et la fréquence respiratoire. Même s'il n'est pas surprenant que la plupart des participants aient dormi moins que les 8 à 10 heures recommandées pour les jeunes adultes, les minutes comptent. Pour chaque heure supplémentaire de sommeil enregistrée, les chances qu’une personne signale un stress modéré à élevé diminuaient d’environ 38 %. Les fréquences cardiaques nocturnes au repos ont fourni davantage d’indices. Pour chaque battement supplémentaire par minute, les risques de stress augmentaient de 3,6 pour cent.
Bloomfield est l'un des chercheurs principaux de l'étude LEMURS (Livred Experience Measured Using Rings Study) ; des enquêtes sur leur bien-être. Il s'agit du premier article évalué par des pairs de LEMURS et montre que les données glanées à partir des appareils portables peuvent révéler des changements dans l'état de santé mentale des personnes.
L'étude a montré que les mesures du sommeil de l'anneau Oura étaient prédictives du niveau de stress perçu par les participants. Si nous parvenons à identifier en temps réel qu’une personne éprouve un stress accru, nous pourrions alors proposer des interventions utiles. Il existe de nombreuses façons de mettre en œuvre des interventions, mais la première étape consiste à comprendre le lien entre les mesures du sommeil et les mesures de santé mentale. »
Laura Bloomfield, professeur adjoint de recherche en mathématiques et statistiques et auteur principal de l'étude
À propos des Lémuriens
Le projet LEMURS a été conçu par Chris Danforth, professeur de mathématiques appliquées au Vermont Complex Systems Center de l'UVM et membre du Gund Institute for Environment et Bloomfield, MD/Ph.D., pour déterminer comment les technologies portables pourraient être utilisées pour améliorer la santé des jeunes. et bien-être avec un retour de santé personnalisé. LEMURS est soutenu par une subvention de MassMutual.
Les étudiants, en général, ne dorment pas suffisamment, se sentent souvent stressés et courent un plus grand risque de souffrir de problèmes de santé mentale. L'équipe de recherche LEMURS évaluera également l'efficacité d'interventions telles que l'exercice, les excursions dans la nature et la thérapie de groupe ; toutes les interventions qui ont déjà montré des améliorations en matière de santé et de bien-être ; populations. Mais pour faire tout cela, il faut identifier les données biométriques qui fournissent les signaux les plus clairs pour faire face aux changements dans la santé physique et mentale ; un processus qui implique de collecter et de passer au crible des millions d’heures de données chaque année.
Les participants LEMURS portent des bagues Oura qui collectent silencieusement des mesures, notamment la température, la fréquence cardiaque, la fréquence respiratoire et la durée du sommeil nocturne, ainsi que des enquêtes de routine pour recueillir des réponses plus subjectives sur les facteurs de stress potentiels et leurs émotions. Les informations de localisation sont également utilisées pour calculer l’exposition des participants à la nature. Toutes ces données sont ensuite passées au peigne fin par des chercheurs du LEMURS comme Mikaela Fudolig, professeure adjointe de recherche en mathématiques et statistiques, qui testent des relations spécifiques qui pourraient être utilisées pour développer des interventions en santé. Elle est co-auteur du PLOS Numérique Health Paper et affirme que les chiffres de l'étude ont du pouvoir.
Initialement, 600 étudiants de première année âgés de 18 à 20 ans se sont inscrits à LEMURS. Une deuxième cohorte d’étudiants de première année a été ajoutée à l’automne 2023 dans le but de suivre ces personnes jusqu’à l’université et loin dans le futur.
« Nous suivons les mêmes étudiants depuis près de deux ans maintenant, et très peu d'études le font », explique Fudolig, professeur adjoint de recherche en mathématiques et statistiques, co-auteur de l'étude. PLOS Santé numérique papier et affirme que les chiffres de l'étude ont du pouvoir. « Nous disposons de plusieurs sources de données. En les prenant toutes ensemble – vos données d'anneaux, vos données d'enquête, vos données de dose naturelle, nous faisons également des analyses de sang – nous verrons beaucoup de dimensions différentes de la part de ces participants. Ainsi, les combiner est, pour moi, la chose la plus excitante de tout. »
Ces prédicteurs potentiels du stress ont conduit à une analyse du sommeil des participants LEMURS par Fudolig qui a détecté deux courbes de fréquence cardiaque distinctes, notamment chez les femmes. Nous constatons que ceux qui ont signalé une déficience dans leur vie quotidienne en raison de l'anxiété ou de la dépression avaient une fréquence cardiaque qui baissait plus tard dans la nuit, explique-t-elle.
« Un lourd fardeau de stress »
La pandémie de COVID-19 a aggravé les problèmes de santé mentale d’une population déjà vulnérable. Au cours de la décennie précédant le COVID, le Center for Disease Control and Prevention a constaté que le pourcentage d’élèves du secondaire dans tout le pays éprouvant des sentiments persistants de tristesse ou de désespoir était passé de 26,1 % à 36,7 %. L'enquête 2021 sur les comportements à risque chez les jeunes du CDC a montré une autre augmentation : 42 % des étudiants ont déclaré se sentir constamment tristes.
C'est l'une des raisons pour lesquelles Danforth et Bloomfield ont lancé LEMURS en premier lieu.
« Il y a un lourd fardeau de stress dans cette population », dit Bloomfield, « L'université est considérée comme une période de temps très insouciante où l'on s'épanouit, mais c'est aussi une période avec beaucoup de transitions et beaucoup d'activités supplémentaires. Il doit y avoir des systèmes de soutien meilleurs et accessibles pour les jeunes adultes pendant cette période.
Elle n'a pas été surprise d'apprendre que les scores de stress perçus par les participants de LEMURS étaient élevés : 64 % des réponses étaient considérées comme étant modérément à fortement stressées. Il s'agit d'évaluations personnelles de ce que les individus ressentent face aux problèmes qu'ils rencontrent et de leur capacité à les gérer. Les réponses varient en fonction de leurs expériences de vie, de leur personnalité, de leur soutien et de leurs capacités d'adaptation. Une partie du défi lié à l'interprétation des signaux de stress à l'aide de données biométriques consiste à déterminer quand les écarts par rapport aux valeurs de base d'une personne sont problématiques et préoccupants, explique Bloomfield.
« C'est une population résiliente, elle est jeune et en bonne santé », poursuit-elle. « Mais je pense que cette étude met en lumière des problèmes importants auxquels est confrontée cette population. Le but ultime de notre recherche est que vous puissiez aider à soutenir les personnes en période de santé mentale ou physique diminuée. »
