Une étude réalisée par le groupe GIKAFIT de l’EHU-Université du Pays Basque montre que plus de 80% des athlètes identifient les comportements les plus explicites mais pas d’autres formes d’interaction plus normalisées.
Andrea Sáenz a analysé la façon dont les athlètes perçoivent certains comportements des entraîneurs. L’étude, basée sur des questionnaires menés auprès de 292 athlètes et des entretiens avec 6 athlètes ayant subi des violences sexuelles à l’âge scolaire, montre que certains comportements normalisés et non perçus comme abusifs peuvent faire partie des violences sexuelles. Les résultats soulignent l’importance de l’éducation pour reconnaître ces tendances et garantir la sécurité des installations sportives.
La violence sexuelle contre les mineurs dans le sport est une réalité qui passe largement inaperçue, même si les données disponibles suggèrent qu’il ne s’agit pas d’un phénomène isolé. Selon un rapport du groupe de recherche GIKAFIT de l’EHU de la Communauté Autonome du Pays Basque, 20% des participants ont subi des comportements à caractère sexuel de la part de leurs entraîneurs : baisers sur les lèvres, démonstration d’intérêt sexuel et propositions directes de relations sexuelles.
Malgré ces taux élevés, les gens sont surpris lorsque je leur dis que je fais des recherches sur ce sujet, car ils pensent que les abus sur mineurs n’arrivent pas dans le sport. C’est un sujet tabou que l’on essaie de passer sous le tapis. Grâce à nos recherches, nous visons à découvrir la réalité et à la rendre visible, afin qu’elle puisse être évitée. »
Andrea Sáenz, groupe GIKAFIT de l’EHU-Université du Pays Basque
Les résultats de sa dernière étude, qui analyse les perceptions et les expériences des athlètes, fournissent des données clés à cet égard.
« Nous avons combiné des enquêtes quantitatives auprès de 292 athlètes et 6 entretiens qualitatifs avec des personnes qui ont subi des violences sexuelles dans le sport à l’âge scolaire et avons trouvé une zone grise. Autrement dit, il existe de nombreux comportements quotidiens que les athlètes ne perçoivent pas comme abusifs. Cependant, lorsqu’un survivant de violence sexuelle reconstruit son expérience, il identifie ces mêmes comportements comme faisant partie du processus d’abus », explique Sáenz.
Il a été demandé à ceux qui ont répondu au questionnaire d’évaluer si 24 comportements spécifiques des entraîneurs étaient liés à la violence sexuelle. Plus de 80 % ont identifié les comportements les plus explicitement sexualisés comme des violences sexuelles, comme proposer des relations sexuelles en échange de privilèges, s’embrasser sur les lèvres ou fixer les seins ou les fesses d’un athlète. En revanche, des comportements tels que serrer dans ses bras, poser des questions sur ses loisirs, offrir une attention individuelle ou créer des opportunités de contact individuel étaient rarement classés comme violences sexuelles.
Cependant, les témoignages ont montré que ceux qui avaient subi des violences sexuelles identifiaient rétrospectivement certains de ces comportements moins explicites et plus normalisés comme faisant partie des abus. « Leurs récits confirment que la violence sexuelle ne commence pas nécessairement par des abus évidents, mais par l’octroi d’une attention particulière, de cadeaux ou d’entretiens personnels qui, selon l’âge de l’enfant, peuvent même être perçus comme quelque chose de positif. Dans le cas de la violence sexuelle, nous avons vu que ce traitement spécial fait partie d’un schéma », explique Sáenz.
Un câlin en soi n’est pas un crime
Le chercheur de l’EHU précise que cela ne signifie pas que tous les comportements au sein de cette zone grise sont abusifs ou criminels. Ce que montre l’étude, c’est qu’ils peuvent faire partie d’un processus de toilettage s’ils sont répétés, personnalisés, liés au secret ou ancrés dans des relations de pouvoir inégales. « C’est pourquoi nous devons considérer l’ensemble du contexte plutôt qu’une situation spécifique. Nous n’essayons pas d’analyser si un câlin après avoir gagné un match, par exemple, est bon ou mauvais. Cela peut être approprié si un athlète a joué un excellent match mais a une faible estime de soi. Ce qu’il faut analyser est si ce câlin fait partie d’une attention exclusive ou s’il existe une dépendance émotionnelle », explique Sáenz.
Éducation à la reconnaissance des limites
L’étude ne cherche pas à éliminer la proximité inhérente aux activités sportives, ni à traiter les entraîneurs comme des suspects. Il reconnaît que l’enseignement sportif requiert de la confiance et du contact physique, mais il souligne également que ces caractéristiques peuvent rendre plus difficile pour les athlètes la distinction entre les comportements qui font partie de la relation sportive et ceux qui dépassent certaines frontières. C’est pourquoi l’éducation est particulièrement importante dans ce cas, selon Sáenz :
« Les relations de confiance entre entraîneurs et athlètes sont positives et nécessaires dans le sport. Nous ne voulons pas les interdire, mais il est important de fournir aux athlètes les outils nécessaires pour reconnaître quand certains comportements peuvent acquérir une signification inappropriée. S’ils savent ce qui pourrait arriver, ils peuvent se rendre compte que quelque chose de similaire leur arrive et ils peuvent demander de l’aide. L’éducation est la clé de la prévention. »
L’équipe de recherche de l’EHU souligne également l’importance de former les professionnels du sport afin qu’ils connaissent les limites et puissent éviter certaines situations : « L’objectif est de promouvoir des environnements sportifs sûrs dans lesquels les relations de soutien sont transparentes et soumises à des garanties. Par exemple, réduire les situations d’isolement évitables, augmenter la visibilité des rencontres individuelles et renforcer les mécanismes de signalement et de soutien.
