Forme extrêmement agressive de cancer de la peau, le mélanome cutané est toujours associé à un taux de mortalité élevé. D’énormes progrès ont été réalisés récemment dans la lutte contre les métastases mortelles, mais les mesures thérapeutiques existantes ne sont toujours pas efficaces dans de nombreux cas. Aujourd’hui, une équipe de recherche dirigée par Wolfgang Weninger et Shweta Tikoo du département de dermatologie de MedUni Vienne a découvert une nouvelle option qui cible la capacité métastatique des cellules de mélanome. Les résultats de l’étude ouvrent la voie au développement d’une nouvelle classe de médicaments et ont récemment été publiés dans la revue scientifique PNAS.
Effets secondaires, résistances et efficacité limitée des thérapies ciblées et des immunothérapeutiques sont les problèmes rencontrés dans le traitement du mélanome métastatique malgré les énormes progrès médicaux des dix dernières années.
« De plus, il n’existe toujours pas de médicaments ciblant directement la capacité métastatique des cellules de mélanome.« , déclarent les responsables de l’étude Wolfgang Weninger et Shweta Tikoo du département de dermatologie de MedUni Vienne, décrivant le point de départ des travaux de recherche. Dans leur recherche d’une option de traitement qui pourrait non seulement lutter contre la propagation du cancer, mais même la prévenir, la recherche L’équipe s’est concentrée sur le processus complexe des métastases. Une caractéristique clé de ce processus est la formation de ce que l’on appelle les invadopodes. Il s’agit de structures cellulaires formées par les cellules cancéreuses pour leur permettre de pénétrer plus facilement dans les tissus environnants. Une protéine appelée F -actine est également impliquée dans ce processus.
Prévenir la propagation du cancer
À l’aide d’une plate-forme de criblage spécialement conçue et très complexe, « blocage d’invasion », les chercheurs ont examiné 4 000 substances déjà approuvées pour leur capacité à stopper virtuellement la formation d’invadopodes afin d’empêcher la propagation des cellules tumorales.
« Nous avons identifié les inhibiteurs de kinases comme thérapeutiques prometteuses », dit Shweta Tikoo, décrivant les résultats. Les kinases sont des enzymes qui jouent un rôle déterminant dans la transmission des signaux au sein des cellules. Les inhibiteurs de kinases, quant à eux, sont des substances qui peuvent bloquer certaines voies de signalisation, par exemple pour freiner la croissance excessive des cellules cancéreuses. « Notre étude a ouvert la voie au développement de médicaments anti-métastatiques potentiels » Weninger et Tikoo résument l’énorme pertinence des résultats. Tikoo est convaincu que « les recherches futures se concentreront sur le développement de cette option pour lutter thérapeutiquement contre les métastases des mélanomes cutanés ».
