L'une des nombreuses questions que les chercheurs se posent à propos de COVID-19 est de savoir combien de temps le coronavirus responsable de la maladie reste vivant après qu'une personne infectée tousse ou éternue.
Une fois que les gouttelettes transportant le virus s'évaporent, le virus résiduel meurt rapidement, de sorte que la survie et la transmission de COVID-19 sont directement affectées par la durée pendant laquelle les gouttelettes restent intactes.
Dans un article de Physics of Fluids, publié par AIP Publishing, les chercheurs examinent le temps de séchage des gouttelettes respiratoires de sujets infectés par COVID-19 sur diverses surfaces dans six villes du monde.
Ces gouttelettes sont expulsées de la bouche ou du nez lorsqu'une personne atteinte de COVID-19 tousse, éternue ou parle même doucement. La taille des gouttelettes est de l'ordre de la largeur des cheveux humains, et les chercheurs ont examiné les surfaces fréquemment touchées, telles que les poignées de porte et les écrans tactiles des smartphones.
En utilisant un modèle mathématique bien établi dans le domaine de la science des interfaces, les calculs de temps de séchage ont montré que la température ambiante, le type de surface et l'humidité relative jouent un rôle critique.
Par exemple, une température ambiante plus élevée a aidé à sécher la gouttelette plus rapidement et a considérablement réduit les chances de survie du virus. Dans les endroits plus humides, les gouttelettes sont restées plus longtemps sur les surfaces et les chances de survie du virus se sont améliorées.
Les chercheurs ont déterminé le temps de séchage des gouttelettes dans différentes conditions météorologiques extérieures et ont examiné si ces données étaient liées au taux de croissance de la pandémie de COVID-19.
Les chercheurs ont sélectionné New York, Chicago, Los Angeles, Miami, Sydney et Singapour et tracé le taux de croissance des patients COVID-19 dans ces villes avec le temps de séchage d'une gouttelette typique. Dans les villes où le taux de croissance de la pandémie était plus élevé, le temps de séchage était plus long.
D'une certaine manière, cela pourrait expliquer une croissance lente ou rapide de l'infection dans une ville particulière. Ce n'est peut-être pas le seul facteur, mais il est certain que la météo extérieure compte dans le taux de croissance de l'infection. «
Rajneesh Bhardwaj, auteur de l'étude,
« Comprendre la survie du virus dans une gouttelette en train de sécher pourrait être utile pour d'autres maladies transmissibles qui se propagent par le biais de gouttelettes respiratoires, comme la grippe A », a déclaré Amit Agrawal, un autre auteur.
L'étude suggère que les surfaces, telles que les écrans de smartphone, le coton et le bois, devraient être nettoyées plus souvent que les surfaces en verre et en acier, car ces dernières surfaces sont relativement hydrophiles et les gouttelettes s'évaporent plus rapidement sur ces surfaces.
La source:
Référence de la revue:
Bhardwaj, R. & Agrawal, A., (2020) Probabilité de survie du coronavirus dans une gouttelette respiratoire déposée sur une surface solide. doi.org/10.1063/5.0012009.
