Les chercheurs explorent des stratégies qui pourraient aider les sans-abri pendant les pandémies

Une équipe de chercheurs de l’UBC Okanagan étudie des stratégies qui pourraient aider les sans-abri pendant une pandémie.

John Graham, directeur de l’École de service social de l’UBC Okanagan, dit que si de nombreuses populations ont été ciblées avec des lignes directrices pour assurer leur sécurité, les sans-abri ont été pour la plupart négligés.

Alors que ce projet de recherche a commencé il y a quelques années, Graham dit que son équipe s’est rapidement intéressée à l’impact du COVID-19. Son équipe a examiné des publications évaluées par des pairs, datant de 1984, qui examinaient comment les populations de sans-abri étaient touchées par d’autres maladies hautement contagieuses ou transmissibles telles que la tuberculose, la grippe H1NI et le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS).

Les sans-abri ne s’en sortent pas bien en termes de santé générale et ce risque augmente lors d’épidémies de santé publique. Les résultats de la recherche ont montré que les sans-abri de moins de 65 ans ont un taux de mortalité cinq à 10 fois plus élevé que la population générale. « 

John Graham, directeur, École de service social, campus de l’Okanagan de l’Université de la Colombie-Britannique

Avant cette recherche, Graham, qui est le chercheur principal de l’Initiative de recherche sur l’itinérance de Kelowna, dit que personne ne savait vraiment comment les pandémies ont historiquement affecté les services pour le secteur des sans-abri.

«Il est important de se rappeler que lorsque les responsables de la santé publique font des recommandations et répondent à une communauté, ils ne prennent pas nécessairement en compte toutes les populations», dit-il. « Certaines des méthodes de réponse ne sont pas facilement transférables aux populations de sans-abri – c’est en partie à cause de leur nature transitoire. Mais il n’est pas rare que les personnes sans-abri souffrent d’un certain nombre de maladies sous-jacentes, ce qui pourrait les rendre plus susceptibles de contracter le virus. , transmission et mortalité. « 

Le chercheur postdoctoral Jordan Babando a déclaré avoir examiné une gamme d’articles de revues du monde entier et identifié six thèmes clés qui affectent particulièrement les sans-abri: l’éducation et la sensibilisation, la structure des services fournis, le dépistage et la recherche des contacts, les stratégies de transmission et de prévention, les protocoles d’hébergement et enfin le traitement, l’observance et la vaccination.

«Les personnes sans abri vivent souvent dans des abris de faible capacité ou dans des lieux de passage qui n’ont probablement pas accès à des ressources hygiéniques. Cela les expose à un risque accru de contracter et de propager des virus par rapport à la population générale», déclare Babando.

Le surpeuplement des refuges, une mauvaise ventilation et une accumulation de clients prédisposés à l’infection augmentent les facteurs de risque de virus et compliquent également la procédure de détection et de traçage, explique-t-il.

«Ces préoccupations fournissent des considérations extraordinaires pour l’élaboration et la mise en œuvre de la planification et des protocoles d’intervention en cas de pandémie et d’épidémie», déclare Babando. «Il est difficile de faire en sorte que la population sans-abri se présente à la clinique pour se faire vacciner et adhère aux règlements pour rester à la maison ou à distance sociale».

Le but de ce document de recherche, dit Graham, est d’aider les agences de santé publique et les secteurs de l’itinérance à formuler une réponse pandémique aux populations de sans-abri.

«Nous devons déplacer l’aiguille le plus rapidement possible en ce qui concerne notre situation de sans-abri», dit-il. «Le COVID-19 est extrêmement important pour nous tous, mais plus particulièrement pour nos personnes vulnérables. Nous espérons que ces résultats contribueront davantage au dialogue et contribueront à mettre fin au sans-abrisme.