Les centrioles sont des structures cylindriques impliquées dans la génération de microtubules-;fibres à l’intérieur des cellules qui forment un réseau pour fournir une structure et une forme aux cellules et pour arbitrer les processus de transport. De plus, les centrioles sont nécessaires pour construire des cils, des extensions ressemblant à des cheveux à la surface des cellules qui permettent aux cellules de recevoir et de répondre aux signaux de l’extérieur.
Des chercheurs du laboratoire Microtubule Organization de l’IRB Barcelona, dirigé par le Dr Jens Lüders, ont identifié un nouveau rôle crucial pour γTuRC en tant que stabilisateur des centrioles et ont également identifié une forme de microcéphalie dans laquelle cette nouvelle fonction de γTuRC pourrait être perturbée. γTuRC était connu pour être lié aux centrioles, agissant comme un initiateur de la formation de microtubules, mais ce nouveau rôle de stabilisateur n’était pas connu à ce jour.
Étant donné que les microtubules sont essentiels à la fonction cellulaire, il n’est pas surprenant que leur dysfonctionnement soit associé à un large éventail de maladies humaines. « Nos résultats suggèrent que les pathologies liées à des défauts de la TuRC ou de sa localisation, telles que certaines formes de scoliose de l’adolescent, les troubles ophtalmologiques et l’infertilité masculine, peuvent impliquer non seulement des défauts dans la génération des microtubules mais aussi dans la stabilité des centrioles. Nous espérons cette nouvelle perspective. conduira à une meilleure compréhension de ces maladies », explique le Dr Lüders.
Dévoilement du complexe γTuRC
γTuRC est un complexe protéique découvert il y a plus de 25 ans et qui a suscité beaucoup d’intérêt en raison de son rôle clé dans la formation des microtubules. Cependant, sa structure complexe, que le groupe Lüders n’a pu identifier que l’année dernière en collaboration avec le groupe Llorca au CNIO (Madrid, Espagne), a rendu difficile l’obtention d’une description détaillée de son comportement et de ses fonctions.
« Nous avons dû combiner des tests fonctionnels avec une microscopie à expansion et une microscopie à super-résolution dans des cultures de cellules humaines pour localiser γTuRC à l’intérieur des cylindres de centriole et voir comment il agit comme un stabilisateur de centriole, indépendamment de son rôle dans la génération de microtubules », explique le Dr Nina Schweizer, premier auteur de l’ouvrage et ancien chercheur postdoctoral à l’IRB Barcelona.
Ce travail a été réalisé en collaboration avec le laboratoire du Dr Andreas Merdes au Centre de Biologie Intégrative, CNRS-Université Toulouse III (Toulouse, France). Les travaux du laboratoire Lüders ont été financés par des bourses postdoctorales accordées à Nina Schweizer (Commission européenne et EMBO), au ministère espagnol de la Science et de l’Innovation et à la Generalitat de Catalunya.
