Des chercheurs sur le cancer de la faculté de médecine de l’Université de Pittsburgh et de l’Université de l’Indiana ont reçu une subvention de cinq ans de 3 millions de dollars du National Cancer Institute (NCI) pour étudier le dysfonctionnement cognitif après une chimiothérapie.
Après la chimiothérapie, les survivants trouvent souvent plus difficile d’apprendre de nouvelles tâches, de se souvenir des mots ou de faire les choses aussi efficacement ou rapidement qu’auparavant. C’est pourquoi Robert Ferguson, Ph.D., un psychologue clinicien du programme de lutte contre le cancer biocomportemental de l’UPMC Hillman Cancer Center, a développé une thérapie cognitivo-comportementale appelée Memory and Attention Adaptation Training, ou MAAT, qui sera au centre de la première grande – étude multicentrique à grande échelle grâce à la nouvelle subvention.
Ferguson collabore avec Brenna McDonald, Psy.D., membre du programme de recherche sur la prévention et le contrôle du cancer de l’Université de l’Indiana Melvin et Bren Simon Comprehensive Cancer Center, pour tester MAAT et la thérapie de soutien afin de déterminer les effets des deux sur l’amélioration des problèmes de mémoire. et la résilience émotionnelle des survivantes du cancer du sein.
La MAAT est une thérapie cognitivo-comportementale dans laquelle les survivants travaillent avec un psychologue pour identifier des situations spécifiques à la maison ou au travail où des problèmes de mémoire sont susceptibles de se produire et pour apprendre des stratégies spécifiques pour résoudre ces problèmes. Dans le cadre de la thérapie de soutien, les survivants travaillent également avec le psychologue, mais ils explorent les forces émotionnelles et renforcent la résilience pour faire face aux problèmes de mémoire et à la survie au cancer en général. Les deux thérapies consistent en huit visites de télésanté de 45 minutes chacune.
Le survivant et le thérapeute examinent ce qui est actuellement connu – et non connu – sur les problèmes de mémoire associés au cancer et au traitement du cancer. Ils abordent également la détresse et l’aggravation qui peuvent accompagner les difficultés de mémoire dans la vie quotidienne pour identifier les situations spécifiques et appliquer des stratégies pour réduire ou atténuer les problèmes de mémoire. «
Robert Ferguson, professeur adjoint d’hématologie / oncologie, Pitt’s School of Medicine
Les participants apprendront à reconnaître qu’à un moment donné, tout le monde oublie quelque chose, a déclaré McDonald, professeur de radiologie et de sciences de l’imagerie à l’IU School of Medicine.
« Nous oublions tous parfois quelque chose, par exemple pourquoi nous sommes entrés dans une pièce. Et ce n’est pas grave. Nous savons, cependant, que les patients sont prompts à attribuer cela à leur traitement, ce qui les rend impuissants », a-t-elle déclaré.
Les deux thérapies ont été conçues et testées en tant que thérapie dispensée par télésanté afin de réduire les déplacements et les charges de temps des survivants et des familles. Bien qu’il puisse également être administré au bureau, de nombreux survivants ont épuisé leurs congés payés et ont peut-être utilisé une grande partie de leurs économies pour aider à payer le traitement du cancer, de sorte que l’option de télésanté est souvent préférée.
Avec la dernière subvention, les chercheurs examineront l’IRM fonctionnelle des participants pour évaluer les changements sous-jacents dans les schémas d’activation du cerveau qui sont supposés être associés au traitement. Dans des recherches antérieures, Ferguson et McDonald ont démontré une mémoire de travail améliorée après un traitement chez des personnes souffrant de lésions cérébrales traumatiques.
Les deux chercheurs s’appuient sur une collaboration qui a débuté alors qu’ils étaient tous deux professeurs au Dartmouth College il y a près de deux décennies. Ils ont mené de petits essais cliniques et des études pilotes sur les symptômes cognitifs chez les patientes atteintes d’un cancer du sein, ce qui a conduit au développement de MAAT.
Pitt et IU espèrent chacun évaluer 100 femmes, dont la moitié recevront MAAT tandis que les autres recevront la thérapie de soutien.
