Une étude historique révèle que près d'un tiers de l'utilisation mondiale d'antibiotiques se termine dans les rivières, menaçant les écosystèmes aquatiques et accélérant la montée des bactéries résistantes aux médicaments. Cela met en évidence le besoin urgent de stratégies de surveillance et d'atténuation mondiales.
Voies contaminantes des antibiotiques dans l'environnement aquatique mondial. Modèles de voies de contaminants et d'équiliations en masse d'antibiotiques par chemin. Les valeurs entre parenthèses indiquent que les quantités totales des 40 principaux antibiotiques consommés dans le monde−1; Les valeurs de pourcentage sont relatives au montant total de l'excrétion (20 500 tonnes−1).
Une étude dirigée par l'Université de McGill prévient que des millions de kilomètres de rivières à travers le monde transportent une pollution antibiotique à des niveaux suffisamment élevés pour favoriser la résistance aux médicaments et nuire à la vie aquatique.
Publié dans la revue NEXUS PNASL'étude est la première à estimer l'échelle de la contamination mondiale de la rivière à partir de l'utilisation des antibiotiques humains. Les chercheurs ont calculé qu'environ 8 500 tonnes d'antibiotiques – en fin de compte un tiers de ce que les gens consomment chaque année – ont rendu les systèmes fluviaux du monde entier chaque année, même après avoir traversé les systèmes d'eaux usées dans de nombreux cas.
« Alors que les quantités de résidus d'antibiotiques individuels se traduisent par seulement de très petites concentrations dans la plupart des rivières, ce qui les rend très difficiles à détecter, l'exposition environnementale chronique et cumulative à ces substances peut encore présenter un risque pour la santé humaine et les écosystèmes aquatiques », a déclaré Heloisa Ehalt Macedo, une boursière postdoctorale en géographie de McGill et auteur principal de l'étude.
L'équipe de recherche a utilisé un modèle mondial validé par les données sur le terrain de près de 900 sites de la rivière. Ils ont constaté que l'amoxicilline, l'antibiotique le plus utilisée au monde, est la plus probable présente à des niveaux risqués, en particulier en Asie du Sud-Est, où une utilisation croissante et un traitement limité des eaux usées amplifient le problème.
« Cette étude n'est pas destinée à avertir de l'utilisation d'antibiotiques – nous avons besoin d'antibiotiques pour les traitements mondiaux de la santé – mais nos résultats indiquent qu'il peut y avoir des effets imprévus sur les environnements aquatiques et la résistance aux antibiotiques, qui appelle à l'atténuation et aux stratégies de gestion pour éviter ou réduire leurs implications », a déclaré Bernhard Lehner, un professeur dans l'hydrologie mondiale du département de géographie de McGill et de la géographie et de la co-it.
Les résultats sont particulièrement notables car l'étude n'a pas pris en compte les antibiotiques des usines de bétail ou pharmaceutiques, qui contribuent principaux à la contamination environnementale.
« Nos résultats montrent que la pollution des antibiotiques dans les rivières résultant de la consommation humaine seule est un problème critique, qui serait probablement exacerbé par des sources vétérinaires ou de l'industrie de composés connexes », a déclaré Jim Ucell, professeur de génie de l'environnement chez McGill et co-auteur de l'étude. « Des programmes de surveillance pour détecter les antibiotiques ou d'autres contamination chimique des voies navigables sont donc nécessaires, en particulier dans les zones que notre modèle prédit à risque. »
Les antibiotiques du système Global River résultant de la consommation humaine, par Heloisa Ehalt Macedo, Bernhard Lehner, Jim Nicell, Usman Khan et Eili Klein, ont été publiés dans PNAS Nexus. Cette recherche a été soutenue par le Conseil de recherche sur les sciences naturelles et l'ingénierie du Canada, un James McGill Professorship et un prix de professeur Fessenden en sciences et innovation de l'Université McGill.
