Une nouvelle étude publiée à l'occasion du 70e anniversaire du record de Sir Roger Bannister en moins de quatre minutes a révélé que les 200 premiers coureurs à suivre ses traces partagent également un autre trait remarquable.
L'étude menée par des chercheurs australiens et canadiens a révélé que les 200 coureurs d'élite vivent en moyenne près de cinq ans de plus que la population générale.
Le professeur Mark Haykowsky, titulaire de la chaire de recherche sur le vieillissement et la qualité de vie à la Faculté des sciences infirmières de l'Université de l'Alberta, affirme que les résultats publiés dans le British Journal of Sports Medicine démontrent l'importance vitale de la condition physique aérobique.
Il y a 70 ans, franchir le kilomètre des quatre minutes était un exploit extraordinaire et révélait tout ce que le corps humain peut accomplir. Cela a déclenché une vague de coureurs suivant les traces de Sir Roger.
Remarquablement, nous avons constaté que, comme Sir Roger, qui a vécu jusqu'à l'âge de 88 ans, la plupart des premiers coureurs ont également vécu jusqu'à 70 ou 80 ans et la majorité d'entre eux sont vivants et en bonne santé aujourd'hui. »
Professeur Mark Haykowsky, titulaire de la Chaire de recherche sur le vieillissement et la qualité de vie de la Faculté des sciences infirmières de l'Université de l'Alberta
L'équipe multinationale a retracé les dossiers de santé des 200 premières personnes à avoir parcouru le kilomètre en moins de quatre minutes. Cela comprenait des coureurs du Royaume-Uni, d'Australie, de France, de Nouvelle-Zélande et des États-Unis, nés entre 1928 et 1955. Les 200 coureurs sont tous des hommes et la majorité étaient encore en vie.
Le professeur André La Gerche, cardiologue sportif de renommée mondiale qui dirige le laboratoire HEART soutenu par l'Institut de recherche médicale de St Vincent et l'Institut de recherche cardiaque Victor Chang en Australie, déclare : « Notre étude visait à voir comment l'exercice affectait les athlètes d'élite au cours de la période. à long terme. Nous savons que les athlètes d’élite ont un cœur plus gros en raison de leur capacité aérobie soutenue et certains pensaient que cela pourrait affecter leur santé et leur longévité, mais nous avons constaté le contraire.
« Cinq années de vie supplémentaires par rapport à la moyenne sont très significatives, surtout lorsque nous avons constaté que beaucoup de ces coureurs jouissaient non seulement d'une longue vie, mais étaient également en bonne santé.
« Tout le monde n'a pas besoin d'être capable de courir un kilomètre en moins de quatre minutes pour jouir d'une bonne santé jusqu'à un âge avancé, mais ils doivent faire de l'exercice régulièrement et se pousser en aérobie. »
Le record du monde du mile s'élève désormais à 3,43 et est détenu par le Marocain Hicham El Guerrouj. Ollie Hoare est l'Australien le plus rapide (3,47,48) et Kevin Sullivan détient le record canadien (3,50,26), tous deux établis aux Jeux Bislett à Oslo, en Norvège. Aucune coureuse n’a encore franchi la barre des quatre minutes. Le record du monde féminin est actuellement de 4 :07,64, établi par la Kenyane Faith Kipyegon en 2023.
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