Environ 525 000 décès supplémentaires ont eu lieu chez les adultes américains en 2023 que ce qui devrait s'attendre à ce que les tendances de la mortalité avant 2010 se soient poursuivies. Plus de 90% de ces décès sont survenus chez les individus sans baccalauréat et ont été largement causés par des maladies cardiovasculaires, soulignant comment le niveau de scolarité peut influencer les opportunités de santé et les résultats des individus.
Les maladies cardiométaboliques telles que les maladies cardiovasculaires et le diabète de type 2 ont émergé comme certains des principaux moteurs de l'aggravation des taux de mortalité aux États-Unis au cours des 15 dernières années. Les personnes ayant une éducation limitée ressentent le poids de cette crise, selon une nouvelle étude de la Boston University School of Public Health (BUSPH), de l'Université d'Helsinki et de l'Université du Minnesota.
Pour les hommes et les femmes sans baccalauréat (BA), la mortalité entre 2011-2023 était nettement plus élevée que ce qui aurait été prévu si les taux de mortalité de 2006 à 2010 se sont poursuivis. Parmi 564 855 décès en excès en 2023 seulement, 481 211 sont survenus chez les personnes sans augmentation de la mortalité par BA-A de 26% parmi cette population, par rapport aux tendances d'avant 2010. En revanche, la mortalité n'a augmenté que de huit pour cent chez les personnes qui ont reçu un BA. L'étude a été publiée dans Jama Health Forum.
Bien que beaucoup d'attention se soit concentrée sur la façon dont la pandémie covide-19 a entraîné la baisse de l'espérance de vie et la mortalité excessive, notre étude montre que les États-Unis connaissaient déjà un nombre croissant de décès excessives avant la pandémie. La pandémie a encore exacerbé ces tendances, avec des décès excessifs culminant en 2021. Cependant, même après que la mortalité Covid-19 ait diminué en 2023, les décès en excès sont restés sensiblement plus élevés que dans la période pré-pandemique, soulignant l'importance de regarder les tendances de mortalité à long terme pour découvrir les mécanismes derrière les développements actuels. «
Dr Eugenio Paglino, auteur principal de l'étude, chercheur postdoctoral à l'Institut Helsinki pour la démographie et la santé de la population à l'Université d'Helsinki
Les résultats soulignent le besoin urgent de lutter contre la santé cardiométabolique et les maladies chroniques à l'échelle nationale, en particulier les facteurs sociaux et structurels qui pourraient expliquer pourquoi les personnes ayant moins d'éducation subissent de manière disproportionnée ces résultats de santé défavorables.
« Les États-Unis sont confrontés à une crise de détérioration de la mortalité qui tombe en grande partie sur les épaules de ceux qui ont moins d'éducation », a déclaré le Dr Andrew Stokes, un auteur principal de l'étude, professeur agrégé de santé mondiale à Busph. « Vivre dans les zones rurales, avoir un manque d'accès à des aliments sains et une bonne nutrition, travailler dans des secteurs de l'emploi précaire. Ce sont les choses qui rendent difficile de bien manger, de bien dormir et de faire de l'exercice. L'éducation structure fondamentalement les possibilités de travail des gens, et avoir moins de personnes met en place les gens pour de nombreuses conséquences en aval qui rendent difficile la bonne santé. »
Pour l'étude, le Dr Stokes et ses collègues de l'Université d'Helsinki et de l'Université du Minnesota ont utilisé des données nationales sur la mortalité et l'éducation pour examiner 47, 545, 611 décès parmi les adultes américains âgés de 35 ans et plus de 2006 à 2023, catégorisant les périodes 2011-2023 pré-pandémiques, pandémiques et post-pandemiques.
Bien que moins prononcés, les maladies circulatoires ont également été la principale cause de décès en excès chez les adultes atteints d'un BA ou d'un degré équivalent.
« Malgré des décennies de progrès dans la prévention et le traitement, les maladies cardiovasculaires (y compris les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux) restent les principales causes de décès et de handicap majeure aux États-Unis et dans le monde », a déclaré le Dr Donald Lloyd-Jones, directeur de l'étude cardiaque de Framingham Center for Population and Prevention, l'étude américaine des États-Unis. Le Dr Lloyd-Jones, qui est également le professeur Alexander Graham Bell et chef de section de médecine préventive et d'épidémiologie de BU Chobanian & Avedisian School of Medicine, n'a pas été impliqué dans l'étude. « Nous savons que les moteurs sociaux de la santé, y compris la position socioéconomique, l'environnement du quartier et, en particulier l'éducation, ont un impact majeur sur les facteurs de risque prédisposants de maladies cardiovasculaires telles que l'alimentation défavorable, l'obésité, le diabète, la pression artérielle et les lipides sanguins.
Le diabète a également été l'un des principaux contributeurs en 2023 à des décès excessifs chez les hommes et les femmes sans BA, et dans une moindre mesure, ceux avec un BA. Les chercheurs citent une gamme de facteurs qui ont conduit à une augmentation de la consommation de nourriture malsaine, de la commercialisation et de la publicité efficaces des aliments ultra-traités à un manque d'accès à des aliments abordables et riches en nutriments.
Il convient de noter que les résultats ont également montré que les surdoses de drogues contribuaient à un excès de décès parmi les hommes avec moins d'éducation, mais étaient beaucoup moins prononcées chez les hommes avec plus d'éducation.
« Cette observation reflète les conséquences en aval de la consommation de médicaments sur ordonnance, ce qui a conduit à une dépendance et à une surdose généralisés au début des années 2000, avant de se traduire dans l'utilisation de l'héroïne, du fentanyl et d'autres produits plus facilement disponibles pendant cette période », explique le Dr Stokes. « Le fait que les empoisonnements de drogue soient encore une cause majeure de décès excessifs pour les hommes sans BA en 2023 indique le rôle continu de la mort du désespoir dans la mortalité américaine. »
« Ce travail est un appel clarion pour nous à comprendre les menaces de santé auxquelles les Américains sont confrontés à moins d'éducation », explique le Dr Maria Glymour, président et professeur d'épidémiologie à Busph, qui n'a pas été impliqué dans l'étude mais a étudié comment l'éducation est un prédicteur de la santé. « Les différences de mortalité rapportées ici suggèrent que nous devons considérer les« causes des causes »des inégalités sociales. L'histoire démontre qu'il est possible de rétrécir ou d'agrandir ces disparités via la santé publique et les actions politiques. »
Les chercheurs ont observé quelques tendances prometteuses de la mortalité. Parmi les femmes atteintes d'un BA, les décès dus au cancer et d'autres causes externes (telles que les accidents et la violence) ont diminué en 2023, par rapport aux totaux entre 2006-2010.
« Si nous avions simplement maintenu les progrès que nous faisions pour chacun de ces groupes d'éducation il y a 20 ans, il y a un demi-million d'Américains décédé en 2023 qui n'aurait pas été décédé », a déclaré le co-auteur de l'étude, Elizabeth Wrigley-Field, professeur agrégé de sociologie à l'Université du Minnesota, Twin Cities. « Près de 92% d'entre eux n'avaient pas de diplôme universitaire. Le fait que les causes de ces décès s'étendent sur des causes si différentes, notamment les maladies cardiovasculaires, les surdoses de médicaments et le diabète, nous dit qu'il y a une fracture vraiment profonde dans qui bénéficie des progrès de la santé. »
L'une des façons les plus importantes de l'éducation est le type de travail auquel il donne aux gens l'accès, ajoute-t-elle. « Nous espérons que ces résultats contribueront à une conversation sur la façon dont les lieux de travail américains ne sont pas toujours propices à une bonne santé, et ce qui permettrait aux travailleurs américains de vivre une vie plus longue. »
