Dans la première enquête complète sur les tendances des diagnostics de santé mentale chez les enfants atteints d'assurance maladie publique, une nouvelle étude rapporte le pourcentage de diagnostic de troubles de la santé mentale et de neurodéveloppemental a augmenté considérablement au cours de la décennie avant la pandémie Covid-19.
Des chercheurs de l'Université Emory et des enfants de santé pour enfants d'Atlanta ont utilisé le programme d'assurance maladie pour enfants et des données sur l'assurance maladie pour analyser les tendances de la santé mentale et des troubles neurodéveloppementaux parmi près de 30 millions d'enfants assurés publiquement de 3 à 17 ans dans 22 États américains de 2010 à 2019.
L'étude, qui a été publiée jeudi dans JAMA, a révélé que le pourcentage d'enfants diagnostiqués avec de tels troubles au cours de chaque année est passé de 10,7% à 16,5% au cours de cette période. Après avoir pris en compte les changements de population au fil du temps, cela s'est traduit par une augmentation de 6,7 points de pourcentage.
La taille de l'augmentation est alarmante et cliniquement significative en soi. Mais il est encore plus préoccupant que nous ayons vu cette augmentation et notre dernière année de données a été 2019, alors que nous savons par d'autres sources que la santé mentale parmi les enfants a continué de décliner après le début de la pandémie Covid-19. «
Janet Cummings, PhD, auteur principal, professeur au Département de politique et de gestion de la santé à la Rollins School of Public Health de l'Université Emory
Résultats importants supplémentaires
- Des augmentations significatives se sont produites dans neuf des 13 catégories de diagnostic examinées.
- Les augmentations les plus importantes ont été observées pour le TDAH, l'anxiété, l'autisme, les troubles des traumatismes et le stress et la dépression.
- L'étude a également montré que tous les sous-groupes démographiques étudiés ont connu des augmentations significatives, indépendamment de l'âge, du sexe, de la race, de l'ethnicité ou de la résidence dans les communautés urbaines, suburbaines ou rurales.
Mettre en évidence un besoin croissant
« Nos données représentent un nombre et un pourcentage significatifs des enfants dans nos communautés. Ces augmentations du nombre et des taux d'enfants diagnostiqués avec la santé mentale et les troubles neurodéveloppementaux ont des implications importantes pour les systèmes de santé mentale sous-financés chroniquement qui ont déjà lutté pour répondre aux besoins de cette population vulnérable », explique Cumming.
« À mesure que les diagnostics de santé mentale chez les enfants augmentent », poursuit Cummings, « nous devons nous assurer que les systèmes qui les soutiennent ont suffisamment de ressources pour relever leurs défis et les aider à s'améliorer. La santé mentale est fondamentale pour le développement d'un enfant et l'investissement dans les systèmes qui servent les enfants atteints d'assurance publique pour leur bien-être, leur trajectoire de vie et leur succès à long terme. »
