Les dirigeants du NHS ont été accusés d’avoir minimisé l’impact de la crise de Covid et de mettre les hôpitaux sous surveillance pour avoir déclaré des incidents critiques et reporté des interventions chirurgicales.
Un e-mail divulgué exhorte les hôpitaux à utiliser la « terminologie correcte » et à avertir à l’avance les dirigeants du NHS avant de déclarer leur statut.
Des sources ont déclaré que le message était une « menace à peine voilée » et qu’il y avait une « pression subtile » au milieu de la propagation rapide de la variante Omicron.
Au moins 25 fiducies ont déclaré des incidents critiques cette semaine, dont une dans le Northamptonshire vendredi après-midi, tandis que de nouveaux chiffres montrent une augmentation de 59 % des absences du personnel en seulement sept jours.
Les fiducies à Londres seront examinées pour avoir déclaré un incident critique s’il y a un « doute » sur la décision, selon l’e-mail interne envoyé par le NHS England mercredi.
À la lumière de la couverture médiatique, il serait « utile » de « sensibiliser à la terminologie clé et de vous encourager à vous assurer que vous êtes clair … lorsque vous envisagez une déclaration », a-t-il déclaré. « Le contrôle national de la déclaration sur les incidents s’est intensifié (…) et [senior managers] devra procéder à des enquêtes supplémentaires en cas de doute sur le statut de l’incident d’une organisation. »
Le secrétaire fantôme à la Santé, Wes Streeting, a déclaré: «Nous savons que le NHS est soumis à une pression énorme et il est important que les fiducies locales puissent être honnêtes et ouvertes avec le Parlement et le public sur les défis auxquels elles sont confrontées. Nous sommes de plus en plus préoccupés par le fait que les ministres sont plus intéressés à couvrir les problèmes qu’à les résoudre. »
Daisy Cooper, porte-parole de Lib Dem Health, a déclaré : « C’est une insulte à tous les agents de santé qui ont tout donné et à tous les patients dont les rendez-vous ont été annulés et les chirurgies retardées.
« Nous devons faire confiance aux chefs de la santé lorsqu’ils disent qu’une situation est critique. Chaque patient et agent de santé du NHS peut constater par lui-même qu’il s’agit d’un service de santé luttant sous tout le poids de la vague Omicron. Ils ont besoin de soutien, pas de suspicion.
Une source de confiance a déclaré que l’e-mail était considéré comme du « harcèlement » et un autre dans les Midlands a déclaré qu’il y avait une « pression subtile » du NHS England pour ne pas déclarer d’incidents – bien que des sources hospitalières dans d’autres parties du pays aient déclaré que le NHS England avait été favorable.
Une autre source du NHS d’une fiducie dans le nord de l’Angleterre, où le nombre de patients de Covid à l’hôpital approche maintenant du pic de la deuxième vague, a déclaré que le message semblait être une « menace à peine voilée ».
Le NHS England a expliqué dans son courrier électronique qu’un incident critique se produit lorsque «le niveau de perturbation entraîne la perte temporaire ou permanente de l’organisation de sa capacité à fournir des services essentiels, des patients peuvent avoir été blessés ou l’environnement n’est pas sûr nécessitant des mesures spéciales et le soutien de d’autres agences, pour rétablir les fonctions opérationnelles normales.
Un incident majeur – le niveau suivant – est tout ce qui « présente une menace sérieuse pour la santé de la communauté » ou provoque un nombre de victimes qui nécessiterait des dispositions spéciales.
Dans un communiqué, un porte-parole du NHS a déclaré: «Il est tout à fait juste que les organisations utilisent la définition d’un incident de manière cohérente dans tout le pays, afin qu’un soutien approprié et une entraide puissent être mis en place selon les besoins et que les soins aux patients puissent être maintenus, et pour suggérer que cet e-mail a été envoyé dans un autre but est faux. »
Des inquiétudes ont également été exprimées quant au fait que les fiducies sont confrontées à la pression du NHS England pour poursuivre les opérations prévues, les dirigeants des hôpitaux affirmant qu’ils ont des difficultés à suspendre les services non urgents.
Des sources hospitalières de haut niveau ont averti que les directeurs nationaux et régionaux du NHS faisaient pression sur eux pour qu’ils «fournissent» et maintiennent des soins électifs malgré la pénurie croissante de personnel et ont accusé les dirigeants d’essayer de «gérer le message».
Un chef de confiance a déclaré: «Nous constatons que nous devons passer par de nombreux processus pour suspendre les travaux électifs et même alors, nous ne les abandonnons pas complètement.
«Certaines fiducies le font simplement sous le radar parce qu’elles sentent qu’elles n’obtiendront pas de soutien, mais nous sommes ici sur le terrain, nous connaissons le mieux la situation.
« Le poste de commandement et de contrôle d’urgence [from NHS England], consiste davantage à gérer le message qu’à fournir un soutien pratique.
« Ce qui me choque vraiment, c’est à quel point on parle peu de ces problèmes, nous nous concentrons constamment sur le nombre de personnes infectées et non sur le nombre de personnes qui ont attendu et ont été blessées parce qu’elles n’ont pas eu d’ambulance, combien Les cabinets de médecins généralistes ne sont pas en mesure d’offrir un service de routine, combien de patients sont assis à l’hôpital qui ne devraient pas être là.
« Cela surprend vraiment le peu qui est dit. C’est la façon dont les équipes de communication régionales et nationales se comportent pour essayer de garder les cadres des fournisseurs hors des médias, parce qu’ils sont peut-être dirigés par le ministère de la Santé et des Affaires sociales et ne veulent pas que ce message soit diffusé.
Une source principale du NHS Trust dans l’est de l’Angleterre a déclaré: «Il y a probablement plus de fiducies sur le point de déclarer un incident critique qu’on ne le laisse entendre. Peut-être qu’il y a maintenant un nombre important sur le point, qui ont déjà appuyé sur le bouton en interne… et pour une raison quelconque, cela n’a pas été annoncé localement, un autre problème discutable.
« La situation dans le NHS est assez tendue, non seulement en termes de pression sur les services, mais aussi de pression sur les fiducies pour qu’elles fournissent. »
