Le stéréotype selon lequel les femmes sont beaucoup plus bavardes que les hommes sont omniprésentes dans de nombreuses cultures, mais une étude largement signalée de chercheurs de l'Université de l'Arizona en 2007 a réfuté cette affirmation, constatant que les hommes et les femmes parlent à peu près le même nombre de mots par jour – environ 16 000.
Un nouveau suivi plus large de cette étude dépeint une image plus nuancée, ce qui suggère que les femmes peuvent être le sexe de la riche, mais seulement pendant une certaine période de vie.
Il y a une forte hypothèse interculturelle que les femmes parlent beaucoup plus que les hommes. Nous voulions voir si cette hypothèse se tient ou non lorsqu'elle est testée empiriquement. «
Colin Tidwell, co-dirigeant auteur de l'étude, candidat au doctorat en psychologie clinique à l'U de A
Les chercheurs ont constaté que les femmes âgées de 25 à 65 ans – les étapes de la vie de l'âge adulte précoce et du milieu – ont prononcé en moyenne environ 3 000 mots de plus par jour que leurs homologues masculins. Des différences significatives entre les sexes ne sont pas apparues dans les autres groupes d'âge de l'étude: l'adolescence (10 à 17 ans), l'âge adulte émergent (âgé de 18 à 24 ans) et l'âge adulte plus âgé (65 ans et plus).
Les chercheurs ont également découvert que les gens en général pourraient devenir moins bavards, une constatation qu'ils soupçonnent est liée à une dépendance croissante à l'égard de la communication numérique. Leurs résultats sont publiés dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale.
Revisiter une question durable
En 2007, U d'un psychologue Matthias Mehl a testé l'hypothèse commune selon laquelle les femmes sont beaucoup plus bavardes que les hommes en analysant les données collectées auprès de 500 participants à l'étude masculine et féminin qui portaient un dispositif d'enregistrement portable surnommé l'oreille – un enregistreur activé par voie électronique – qui excite AT sur intervalles aléatoires pour capturer des extraits de conversations quotidiennes.
En utilisant ces fichiers audio, MeHL a développé des estimations pour le nombre de mots prononcés par une personne par jour. Lorsque son analyse n'a révélé aucune différence significative entre les sexes, la conclusion provocante – publiée dans la revue Science – a fait la une des journaux nationaux. Mais l'étude a également invité les critiques en raison de ses limites: ses participants étaient presque entièrement âgés d'âge collégial, et la plupart vivaient dans la même ville – Austin, Texas.
Dix-huit ans plus tard, Mehl et ses collaborateurs – dont Tidwell; Valeria Pfeifer, une U de chercheur postdoctoral en psychologie; et Alexander Danvers, un ancien chercheur postdoctoral à l'U de A – a cherché à reproduire les résultats originaux avec un échantillon plus grand et plus diversifié. Ils ont analysé 630 000 enregistrements d'oreilles provenant de 22 études distinctes menées dans quatre pays, avec des participants âgés de 10 à 94 ans. L'étude comprenait 2 197 individus – quatre fois plus que l'étude originale.
Une différence significative entre les sexes n'a émergé que pour un groupe d'âge: les 25 à 64 ans, une tranche d'âge qui avait disparu dans l'étude originale des étudiants. Alors que les femmes du groupe d'âge du début au milieu de l'âge adulte ont prononcé 21 845 mots par jour en moyenne, les hommes ont parlé 18 570.
Les chercheurs ne savent pas avec certitude pourquoi les femmes sont le sexe plus bavard pendant la période de près de 40 ans entre 25 et 64 Le rôle du soignant primaire pourrait parler plus que les hommes à leurs enfants pendant cette période.
« Les différences liées au genre dans l'éducation des enfants et les soins familiaux sont une possibilité qui pourrait expliquer cette différence », a déclaré Mehl, auteur principal de l'étude et professeur dans l'U de département de psychologie. « Si des facteurs biologiques comme les hormones devaient être la principale cause, une différence importante entre les sexes aurait également dû être présente chez les adultes émergents. Si des changements générationnels sociétaux devaient être le moteur, il aurait dû y avoir une différence de genre progressivement croissante avec les participants plus âgés. Cependant, cependant, n'était pas le cas. »
Les hommes et les femmes parlent tous les deux moins
Bien que les femmes puissent être plus bavardes que les hommes à certains moments de la vie, Mehl a déclaré qu'il était important de noter qu'il existe des variations importantes entre les individus dans les deux sexes. La personne la moins bavarde de l'étude – un homme – a prononcé environ 100 mots par jour, tandis que le participant le plus verbeux – également masculin – a parlé plus de 120 000.
« Nous, les humains, sommes tellement plus différents individuellement que les deux sexes systématiquement », a déclaré Mehl.
En regardant à travers la gamme complète des participants à l'étude, quel que soit le sexe ou l'âge, les chercheurs ont également constaté que le nombre moyen de mots prononcés par jour semble avoir diminué au fil des ans. Les données analysées pour l'étude ont été collectées entre 2005 et 2018, au cours de laquelle le nombre moyen de mots prononcés par jour est passé d'environ 16 000 à environ 13 000.
« Nous avons fait une analyse complète en examinant quelle année les données ont été collectées et avons constaté que, en effet, 300 mots prononcés en moyenne par an disparaissent », a déclaré Pfeifer, co-dirigeant l'étude.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la raison de la baisse, mais une augmentation des outils de communication numérique, y compris les SMS et les médias sociaux, fait probablement partie de l'équation, a déclaré Mehl.
Mehl a également déclaré que plus de travail était nécessaire pour mieux comprendre quel rôle le niveau de la parole et de la socialisation d'une personne pourrait jouer dans la santé humaine et le bien-être. À cette fin, il co-développe un «socialbit», similaire dans un concept à un fitbit, qui mesurerait les minutes de conversation quotidiennes des gens sans enregistrer le contenu, en utilisant un algorithme qui classe l'audio ambiant pour savoir s'il contient ou non des conversations.
« Je suis fasciné par l'idée que nous savons combien nous devons dormir, nous savons combien nous devons faire de l'exercice et que les gens portent des fitbits tout le temps, mais nous n'avons aucune idée de combien nous sommes censés socialiser, « Dit-il. « Les preuves sont très fortes que la socialisation est liée à la santé, du moins dans la même mesure que l'activité physique et le sommeil. C'est juste un autre comportement de santé. »
