Les filles atteintes de troubles mentaux ou de troubles du développement neurologique sont moins susceptibles que leurs pairs d'être vaccinées contre le VPH, qui protège contre un futur cancer du col de l'utérus. C'est ce qui ressort d'une nouvelle étude de registre du Karolinska Institutet en Suède publiée dans Santé publique de The Lancet.
L'étude a porté sur plus de 115 000 filles couvertes par le programme suédois de vaccination contre le virus du papillome humain (HPV) en milieu scolaire. Le vaccin, qui prévient notamment le cancer du col de l'utérus, est proposé à tous les enfants en Suède et administré par les services de santé scolaire.
Différences significatives
Les chercheurs ont constaté des différences significatives lors de l’examen de l’association entre la couverture vaccinale et les diagnostics psychiatriques ou l’utilisation de médicaments psychotropes.
Les filles atteintes de troubles psychiatriques présentaient une couverture vaccinale de la première dose du vaccin contre le VPH inférieure de 11 % à celle des filles du même âge sans troubles psychiatriques. La différence était particulièrement marquée chez les filles atteintes d’autisme ou de déficience intellectuelle, dont la couverture vaccinale était inférieure de plus de 20 %.
Les filles qui recevaient des médicaments pour des problèmes de santé mentale avaient une couverture vaccinale inférieure de 7 %, mais les chiffres variaient considérablement en fonction du type de médicament prescrit. Parmi les filles recevant des médicaments antipsychotiques, la couverture vaccinale était jusqu'à 32 % inférieure à celle des filles du même âge qui n'en prenaient pas.
Assurer l’équité en matière de santé
Notre étude souligne la nécessité d'interventions ciblées pour garantir des soins de santé équitables à tous les enfants. Toutes les filles devraient avoir un accès égal aux vaccins vitaux, quel que soit leur état de santé mentale.
Kejia Hu, chercheuse postdoctorale à l'Institut de médecine environnementale de l'Institut Karolinska
En revanche, les filles atteintes de troubles psychiatriques ou de troubles mentaux qui ont reçu la première dose du vaccin étaient aussi susceptibles que leurs pairs de recevoir la deuxième dose du vaccin, qui est administrée dans l’année suivant la première dose. De plus, les problèmes de santé mentale des parents n’ont pas eu d’impact significatif sur la couverture vaccinale de leurs filles.
Trouver les causes sous-jacentes
« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour découvrir les raisons sous-jacentes pour lesquelles moins de filles atteintes de maladies mentales ou de troubles neuropsychiatriques sont vaccinées contre le VPH afin que nous puissions relever ce défi », déclare Karin Sundström, chercheuse principale au Centre pour l'élimination du cancer du col de l'utérus au Département des sciences cliniques, de l'intervention et de la technologie du Karolinska Institutet.
L'étude a été financée principalement par la Société suédoise du cancer. Karin Sundström a reçu des subventions de recherche, des honoraires de conseil, des paiements pour des présentations et une aide au déplacement de la part de l'entreprise pharmaceutique Merck. Deux autres co-auteurs ont reçu des fonds de recherche de la part d'entreprises pharmaceutiques.
