Selon des chercheurs de l’Université du Texas (UT) Southwestern Medical Center, Dallas, et TransMedics, Andover, Massachusetts, il existe un petit sous-ensemble, mais croissant, de foies qui ont été transplantés et qui ont un âge cumulé de plus de 100 ans. Ils ont étudié ces foies pour identifier les caractéristiques afin de déterminer pourquoi ces organes sont si résistants, ouvrant la voie à l’examen de l’utilisation potentielle élargie de donneurs de foie plus âgés. L’équipe de recherche a présenté ses découvertes au Forum scientifique du Congrès clinique 2022 de l’American College of Surgeons (ACS).
Les chercheurs ont utilisé le fichier STAR du United Network for Organ Sharing (UNOS) pour identifier les foies qui avaient un âge cumulatif (âge initial total à la greffe plus survie post-greffe) d’au moins 100 ans. Sur 253 406 foies transplantés entre 1990 et 2022, 25 foies répondaient aux critères d’être des foies de centurion ; ceux dont l’âge cumulé était supérieur à 100 ans.
Nous avons examiné la survie avant la greffe – essentiellement l’âge du donneur – ainsi que la durée de survie du foie chez le receveur. Nous avons stratifié ces foies remarquables avec une survie de plus de 100 ans et identifié les facteurs donneurs, les facteurs receveurs et les facteurs de transplantation impliqués dans la création de cette combinaison unique où le foie a pu vivre jusqu’à 100 ans. »
Yash Kadakia, auteur principal de l’étude, étudiant en médecine, UT Southwestern Medical School
Les foies de centurions provenaient de donneurs plus âgés
Pour ces foies de centurion, l’âge moyen du donneur était significativement plus élevé, 84,7 ans contre 38,5 ans pour les greffes de foie de non-centurion. Les chercheurs ont noté que pour qu’un foie atteigne 100 ans, ils s’attendaient à trouver un âge moyen des donneurs plus élevé ainsi que des donneurs en meilleure santé. Notamment, les donneurs du groupe centurion avaient une incidence de diabète plus faible et moins d’infections de donneurs.
« Nous avions auparavant tendance à éviter d’utiliser des foies de donneurs plus âgés », a déclaré la co-auteure de l’étude, Christine S. Hwang, MD, FACS, professeure agrégée de chirurgie, UT Southwestern Medical Center. « Si nous pouvons trier ce qui est spécial parmi ces donneurs, nous pourrions potentiellement obtenir plus de foies disponibles à transplanter et avoir de bons résultats. »
Au 22 septembre 2022, 11 113 patients étaient sur la liste d’attente pour une greffe de foie. Comme l’a noté le Dr Hwang, l’utilisation plus fréquente de donneurs de foie plus âgés pourrait potentiellement élargir le bassin de donneurs de foie.
Plus de détails sur l’étude
Les donneurs de foie Centurion avaient des transaminases plus faibles, qui sont des enzymes qui jouent un rôle clé dans le foie. Des transaminases élevées peuvent causer des problèmes lors d’une transplantation hépatique. De plus, les receveurs de foies de centurion avaient des scores MELD significativement plus faibles (17 pour le groupe centurion, 22 pour le groupe non centurion). Un score MELD plus élevé indique qu’un patient a un besoin plus urgent d’une greffe.
« Les donateurs ont été optimisés, les bénéficiaires ont été optimisés, et il faut cette intersection unique de facteurs pour aboutir à un très bon résultat », a déclaré M. Kadakia.
Les chercheurs ont découvert qu’aucun greffon du groupe centurion n’avait été perdu en raison d’un non-fonctionnement primaire ou de complications vasculaires ou biliaires. Il n’y avait notamment aucune différence significative dans les taux de rejet à 12 mois entre le groupe centurion et le groupe non centurion. De plus, les résultats pour le groupe centurion ont eu une allogreffe et une survie des patients significativement meilleures.
« L’existence d’allogreffes de plus de 100 ans est révélatrice de la résilience dramatique du foie aux événements de sénescence », concluent les auteurs de l’étude.
« Les foies sont des organes incroyablement résistants », a déclaré M. Kadakia. « Nous utilisons des donneurs plus âgés, nous avons de meilleures techniques chirurgicales, nous avons des progrès dans l’immunosuppression et nous avons une meilleure correspondance des facteurs donneur et receveur. Toutes ces choses nous permettent d’avoir de meilleurs résultats. »
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