Les maisons de retraite qui se syndiquent sont plus susceptibles de déclarer leurs données sur les accidents du travail et les maladies professionnelles à l’Occupational Safety and Health Administration, une nouvelle étude publiée aujourd’hui dans la revue Affaires de santé dit.
La syndicalisation a conduit à une augmentation de 78 % de la conformité des employeurs à l’obligation de l’OSHA de déclarer les données sur les accidents du travail et les maladies professionnelles. Signaler de telles informations contribue à rendre les maisons de retraite plus sûres. »
Adam Dean, auteur principal de l’étude, professeur de sciences politiques à l’Université George Washington
Il a été démontré que les maisons de retraite comptent parmi les lieux de travail les plus dangereux d’Amérique, mais seulement 40 % d’entre elles se conforment à l’obligation de l’OSHA de signaler les accidents du travail et les maladies professionnelles, selon Dean et ses coauteurs.
Depuis les années 1970, l’OSHA exige que les employeurs enregistrent le nombre de blessures et de maladies survenant au travail et publient ces informations sur le lieu de travail. En 2016, l’OSHA a publié une nouvelle réglementation obligeant de nombreux employeurs à communiquer des résumés de ces données à l’agence, qui publie désormais les informations sur un site Web public.
« Sans ces données, les décideurs politiques et les responsables de la santé publique font preuve d’aveuglement dans leurs efforts pour prévenir les blessures », a déclaré David Michaels, co-auteur de l’étude et professeur de santé environnementale et professionnelle à GW. Michaels a été administrateur de l’OSHA de 2009 à janvier 2017 et, sous sa direction, l’agence a publié un règlement qui oblige de nombreux employeurs à déclarer leurs données sur les blessures à l’OSHA.
Des recherches antérieures avaient montré que les syndicats jouent un rôle crucial dans l’amélioration de la sécurité sur le lieu de travail en éduquant les travailleurs, en surveillant les lieux de travail et en se coordonnant avec l’OSHA pour augmenter la probabilité d’inspections sur les lieux de travail.
Mais aucune autre étude n’a cherché à voir si les syndicats accroissaient le respect des règles de l’OSHA sur les accidents du travail et les maladies professionnelles. Pour réaliser cette première étude du genre, Dean et ses collègues ont examiné les données de 15 921 syndicats de maisons de retraite de 48 États au cours de la période 2016-2021. Dans l’étude, les chercheurs se sont concentrés sur le respect des exigences de déclaration de l’OSHA plutôt que sur les taux de blessures signalés.
Les travailleurs des maisons de retraite non syndiquées peuvent avoir peur de signaler les accidents du travail, ce qui donnerait l’impression que le taux d’accidents déclaré par la maison de retraite est faible. Pour éviter ce biais, les chercheurs ont décidé d’examiner la conformité des maisons de retraite avec les règles de l’OSHA plutôt que les taux d’accidents du travail artificiellement bas, a déclaré Dean.
Les chercheurs ont constaté que deux ans après la syndicalisation, les maisons de retraite étaient 31,1 points de pourcentage plus susceptibles que les maisons de retraite non syndiquées de déclarer les données requises à l’OSHA. Cette estimation représente une augmentation de 78 pour cent de la conformité des employeurs par rapport au taux de conformité moyen parmi toutes les maisons de retraite au cours de la période d’étude.
Les résultats ont des implications pour les responsables de la santé publique, les administrateurs des maisons de retraite, les patients, les travailleurs et autres. Dean et les auteurs notent que la pandémie a illustré les conséquences plus larges sur la santé publique de la sécurité au travail dans les maisons de retraite, car des études antérieures ont lié les taux d’infection des travailleurs au COVID-19 aux taux de mortalité parmi les résidents.
Les syndicats peuvent rendre les maisons de retraite plus sûres, mais tant que la grande majorité des maisons de retraite ne sont pas syndiquées, cette étude suggère que l’OSHA pourrait manquer de données sur les blessures et les maladies provenant de certains des lieux de travail les plus dangereux du pays, disent les auteurs.
