Les graisses saines présentes dans les noix et le poisson pourraient-elles ralentir la progression des cicatrices pulmonaires potentiellement mortelles connues sous le nom de fibrose pulmonaire et retarder le besoin de transplantations pulmonaires ?
Les chercheurs pulmonaires de l’UVA ont examiné l’association entre les niveaux plasmatiques d’acides gras oméga-3 – les graisses saines pour le cœur présentes dans des aliments tels que le saumon et les graines de lin – et la progression de la fibrose pulmonaire, ainsi que la durée pendant laquelle les patients pourraient rester sans avoir besoin de une greffe. Les chercheurs ont découvert que des niveaux plus élevés d’oméga-3 étaient associés à une meilleure fonction pulmonaire et à une survie plus longue sans greffe.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, les chercheurs affirment que leurs résultats justifient des essais cliniques pour déterminer si les interventions augmentant les niveaux d’oméga-3 pourraient être un outil utile pour améliorer les résultats pour les patients atteints de fibrose pulmonaire et d’autres maladies pulmonaires chroniques.
Nous avons constaté que des niveaux plus élevés d’acides gras oméga-3 dans le sang, qui reflètent plusieurs semaines d’apport alimentaire, étaient liés à une meilleure fonction pulmonaire et à une survie plus longue. Nos résultats suggèrent que les acides gras oméga-3 pourraient être un facteur de risque ciblable dans la fibrose pulmonaire. »
John Kim, MD, chercheur, expert en soins pulmonaires et intensifs à UVA Health et à la faculté de médecine de l’Université de Virginie
Oméga-3 et fibrose pulmonaire
Les acides gras oméga-3 ont déjà été associés à de nombreux bienfaits pour la santé. Des études ont suggéré, par exemple, qu’ils pourraient réduire le risque de maladie cardiaque, de caillots sanguins provoquant un accident vasculaire cérébral, de cancer du sein et d’autres cancers, de maladie d’Alzheimer et de démence.
Kim et ses collègues voulaient déterminer si les oméga-3 pouvaient jouer un rôle protecteur dans les maladies pulmonaires interstitielles, un groupe de maladies pulmonaires chroniques pouvant conduire à une fibrose pulmonaire. Problème croissant dans le monde, la fibrose pulmonaire est une maladie irréversible qui empêche les poumons d’échanger correctement l’oxygène et le dioxyde de carbone. Cela peut entraîner un essoufflement, une faiblesse, une incapacité à faire de l’exercice et une foule d’autres symptômes. Le tabagisme est un facteur de risque majeur.
Les chercheurs ont examiné des données anonymisées sur des patients atteints de maladie pulmonaire interstitielle collectées dans le registre de la Pulmonary Fibrosis Foundation, ainsi que des informations fournies volontairement par des patients d’UVA Health et de l’Université de Chicago.
Au total, les scientifiques ont examiné les informations relatives à plus de 300 personnes atteintes d’une maladie pulmonaire interstitielle. La plupart étaient des hommes (la fibrose pulmonaire est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes) et la plupart souffraient de fibrose pulmonaire « idiopathique », l’une des affections qui relèvent de la maladie pulmonaire interstitielle.
Les chercheurs ont découvert que des niveaux plus élevés d’acides gras oméga-3 dans le plasma sanguin étaient associés à une meilleure capacité à échanger le dioxyde de carbone et à une survie plus longue sans nécessiter de transplantation pulmonaire. Cela ne variait pas beaucoup, quels que soient les antécédents de tabagisme ou le fait que les patients souffraient ou non d’une maladie cardiovasculaire.
« Des niveaux plus élevés d’acides gras oméga-3 étaient prédictifs de meilleurs résultats cliniques dans la fibrose pulmonaire », a déclaré Kim. « Ces résultats étaient cohérents, que vous ayez des antécédents de maladie cardiovasculaire, ce qui suggère que cela pourrait être spécifique à la fibrose pulmonaire. »
Les médecins affirment que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre exactement comment les oméga-3 pourraient avoir cet effet protecteur. Ils réclament des essais cliniques et des études plus mécanistes pour obtenir des informations supplémentaires et déterminer si les médicaments à base d’acides gras oméga-3 ou des changements alimentaires pourraient améliorer les résultats pour les patients.
« Nous avons besoin de recherches plus approfondies pour déterminer s’il existe des acides gras oméga-3 spécifiques qui pourraient être bénéfiques et, si oui, quels sont leurs mécanismes sous-jacents », a déclaré Kim. « Comme pour d’autres maladies chroniques, nous espérons déterminer si les interventions liées à la nutrition peuvent avoir un impact positif sur la fibrose pulmonaire. »
Résultats publiés
Les chercheurs ont publié leurs résultats dans la revue scientifique Poitrine. L’équipe de recherche était composée de Kim, Shwu-Fan Ma, Jennie Z. Ma, Yong Huang, Catherine A. Bonham, Justin M. Oldham, Ayodeji Adegunsoye, Mary E. Strek, Kevin R. Flaherty, Emma Strickland, Inemesit Udofia, Joshua. J. Mooney, Shrestha Ghosh, Krishnarao Maddipati et Imre Noth. Noth a reçu des honoraires personnels de Boehringer Ingelheim, Genentech et Confo sans rapport avec les travaux. Il cherche également à faire breveter des pronostics transcriptomiques dans la fibrose pulmonaire idiopathique. Une liste complète des divulgations des auteurs est incluse dans l’article.
Le travail de Kim a été soutenu par un prix de bourses de la Pulmonary Fibrosis Foundation et par une subvention K23-HL-150301 du National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI) des National Institutes of Health. La recherche a également été financée en partie par le Centre national des ressources de recherche, subvention S10RR027926.
