Les médecins ont souvent du mal à distinguer la démence précoce à corps de Lewy de la maladie de Parkinson précoce. Les deux affections neurologiques partagent de nombreux symptômes, notamment des modifications des mouvements, et sont souvent mal diagnostiquées à leurs débuts. Une nouvelle recherche de l'Université de Waterloo suggère que la quantification du comportement de marche pourrait être un moyen utile de distinguer ces maladies.
L'étude a révélé que les personnes atteintes d'une démence précoce à corps de Lewy marchent plus lentement, font des pas plus courts et ont un rythme de marche plus faible que les personnes atteintes de la maladie de Parkinson précoce. Ces différences étaient plus prononcées lorsque les participants marchaient tout en effectuant une deuxième tâche, comme compter à rebours.
Nous avons comparé les schémas de pas entre des personnes atteintes de démence précoce à corps de Lewy et des personnes atteintes de la maladie de Parkinson à un stade précoce pour voir si le comportement de marche pouvait aider à distinguer les deux affections et avons constaté que c'était le cas. Les résultats mettent en évidence la promesse de mesurer le mouvement de manière plus détaillée, ce qui pourrait résoudre un problème clinique important. Parce que les deux maladies se ressemblent à leurs débuts, les patients peuvent recevoir un diagnostic incorrect, ce qui affecte les décisions de traitement, la planification des soins et les attentes des patients et de leurs familles. »
Dr Kaylena Ehgoetz Martens, professeur au Département de kinésiologie et des sciences de la santé de Waterloo et auteur principal de l'étude
Des évaluations de la marche simples mais quantitatives, qui peuvent être réalisées en milieu clinique, pourraient aider les cliniciens à diagnostiquer les patients avec plus de précision et à un stade plus précoce. Un diagnostic plus précoce peut permettre une intervention plus précoce, une gestion plus ciblée des symptômes et des conseils plus clairs pour les soignants.
Alors que les chercheurs s’attendaient à constater des différences entre les groupes, un résultat s’est démarqué.
« Marcher sans interférence d'une tâche secondaire était moins efficace pour identifier les différences que marcher en effectuant plusieurs tâches à la fois », a déclaré Ehgoetz Martens. « Demander aux participants de marcher en comptant à rebours a révélé des changements qui n'étaient pas aussi évidents lors d'une marche régulière.
« En fin de compte, l'objectif est d'identifier les individus plus tôt, d'intervenir plus tôt et d'améliorer la qualité de vie avant que les symptômes ne s'aggravent. »
Les résultats soulignent l’importance de la charge cognitive – la manière dont l’attention et le mouvement interagissent – pour distinguer des maladies neurologiques qui autrement pourraient paraître similaires.
Le travail reflète l'orientation Health Futures de l'Université de Waterloo, qui rassemble des chercheurs des domaines de la santé, de l'ingénierie et de la science des données pour développer des approches pratiques et technologiques pour améliorer les soins. En traduisant les mouvements quotidiens en informations cliniques significatives, la recherche met en évidence comment des outils accessibles peuvent prendre en charge un diagnostic plus équitable et plus précis.
Les chercheurs prévoient d’élargir leur approche à d’autres pathologies et aux personnes aux premiers stades précliniques de la maladie, y compris celles connues pour être plus à risque.
