Une nouvelle étude révèle que même si la plupart des types de crimes ont diminué au Canada et à l’étranger en raison des restrictions sociales liées à la COVID-19, les incidents liés à la santé mentale sont restés relativement stables, contrairement aux affirmations selon lesquelles les incidents liés à la santé mentale ont augmenté à travers le pays en conséquence. des restrictions liées à la pandémie.
L’étude, publiée dans le Revue canadienne de criminologie et de justice pénalesuggère que les appels à des services de police supplémentaires pour répondre aux demandes liées à la santé mentale peuvent être injustifiés et qu’il est essentiel de se concentrer sur les mesures préventives.
Nos résultats suggèrent que les ressources policières peuvent ne pas être un objectif important lors d’un événement exceptionnel comme une pandémie. Au contraire, nous suggérons que le financement pourrait être mieux dépensé pour des stratégies préventives qui améliorent les prédicteurs de la santé mentale fondés sur des preuves, tels que le logement, le revenu de base et les services sociaux. »
Martin Andresen, codirecteur de l’étude, professeur de criminologie, Université Simon Fraser
« Par exemple, la recherche a montré que l’impact de la pandémie n’était pas réparti de manière égale et qu’il avait un impact disproportionné sur les femmes, les personnes malades, les personnes ayant déjà eu des problèmes de santé mentale et d’autres groupes marginalisés », explique Andresen.
Andresen et Tarah Hodgkinson, professeure adjointe à l’Université Wilfrid Laurier, ont analysé les appels liés à la santé mentale de 13 juridictions policières à travers le Canada de mars 2019 à novembre 2021.
Ils ont utilisé des données de source ouverte du Centre canadien des statistiques sur la justice et la sécurité communautaire, Statistique Canada, pour explorer l’impact de la pandémie de COVID-19 sur les appels liés à la santé mentale déclarés par la police.
Creuser dans les données
Les chercheurs ont examiné les appels pour crimes contre les biens et violents, qui ont diminué dans presque toutes les juridictions. Une exception notable était London, en Ontario, où les crimes violents ont augmenté de 30 % pendant la pandémie.
L’équipe a constaté que Loi sur la santé mentale les arrestations ont augmenté dans 10 des 13 services de police, à l’exception de Calgary et de Regina. Les arrestations sont effectuées par des policiers lorsque des personnes sont considérées comme un danger pour elles-mêmes ou pour les autres, et entraînent une évaluation médicale dans un établissement médical.
La Police provinciale de l’Ontario, la Royal Newfoundland Constabulary, Toronto et la région de Waterloo ont toutes enregistré des augmentations statistiquement significatives des appréhensions en vertu de la Loi sur la santé mentale (LSM) (47, 12, 10 et 13 % respectivement). Pendant ce temps, les chercheurs ont découvert une absence presque totale d’arrestations de MHA à Vancouver signalées à Statistique Canada.
Ils n’ont généralement constaté aucune augmentation des appels à la police pour suicide ou tentative de suicide pendant la COVID-19, avec des diminutions statistiquement significatives dans la région de Halton, à Toronto, à Vancouver et dans la région de York.
Cependant, les appels à la police classés dans la catégorie santé mentale (autre) ont augmenté à Toronto, Regina et Ottawa. En particulier, les chercheurs ont constaté une augmentation de volume de grande ampleur pour Toronto.
Emporter
Une augmentation des appels à la police pour des raisons de santé mentale (autres) pourrait suggérer que certaines juridictions peuvent être plus vulnérables et avoir besoin de services sociaux améliorés ou élargis.
Au lieu de consacrer des fonds supplémentaires aux services de police pendant une crise, les chercheurs suggèrent que le soutien du revenu et le soutien aux personnes aux prises avec des dépendances dans les communautés vulnérables et marginalisées aideront à résoudre les problèmes de santé mentale en réduisant le besoin d’assistance policière.