En Grande-Bretagne, les jeunes âgés de 16 à 25 ans sont trois fois plus susceptibles de commencer à boire de l'alcool que des alternatives sans alcool ou à faible teneur en alcool (62 pour cent contre 17 pour cent), tandis que moins d'un sur cinq (18 pour cent) n'ont jamais essayé non plus, selon une nouvelle étude de l'Université de Sheffield.
L'étude, financée par Alcohol Change UK et menée par des chercheurs de l'Université de Sheffield et de l'University College London, est la première au Royaume-Uni à explorer le rôle des boissons sans alcool et à faible teneur en alcool (pas/faiblement) – telles que les spiritueux, les bières et les vins sans alcool ou à faible teneur en alcool – dans la vie des jeunes. Cela survient alors que les ventes de boissons sans/faibles ont plus que doublé depuis 2020, atteignant 362 millions de livres sterling en 2023.
En utilisant des données d'enquête nouvelles et existantes auprès de 5 890 adultes et 3 652 jeunes âgés de 16 à 25 ans, le projet a exploré les attitudes des adultes à l'égard de la consommation de boissons non/faibles par les adolescents, ainsi que les modèles, les motivations et les expériences des jeunes en matière de consommation d'alcool et de boissons non/faibles. Les chercheurs ont également exploré le sujet avec les familles à travers une série d'entretiens avec des soignants principaux et des jeunes, à la fois individuellement et ensemble.
Principales conclusions
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Les opinions sur l'acceptabilité non/faible sont mitigées : plus d'un tiers des adultes interrogés en Grande-Bretagne considèrent la consommation de non/faiblement alcoolisée chez les 13-17 ans comme largement acceptable – à 46 pour cent pour les boissons sans alcool et 31 pour cent pour les boissons à faible teneur en alcool jusqu'à 1,2 pour cent ABV – et encore plus acceptable dans un cadre familial à 64 pour cent et 56 pour cent respectivement.
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Les boissons sans alcool ou à faible consommation sont considérées comme « destinées aux adultes » : les jeunes et les parents/tuteurs considèrent en grande partie les produits sans alcool ou à faible consommation comme étant destinés aux adultes choisissant de ne pas boire et moins pertinents pour les adolescents. Même dans les contextes familiaux, où l’absence ou la faible consommation d’alcool est considérée comme plus acceptable, leur consommation est rare.
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Les adolescents optent pour l'alcool ou les boissons gazeuses plutôt que pour les boissons non alcoolisées. Chez les jeunes, les boissons alcoolisées ou non alcoolisées sont considérées comme un mauvais substitut, car l'un des principaux objectifs de la consommation d'alcool est au moins une légère intoxication. Même en milieu familial, la plupart des adolescents préféreraient boire soit une boisson alcoolisée standard, soit une boisson gazeuse traditionnelle, ce qui suggère un attrait limité pour les alternatives peu ou pas.
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Aucune preuve d'un effet « passerelle » – alors que des inquiétudes ont été soulevées quant au fait que le fait de ne pas consommer d'alcool ou de consommer de l'alcool à un faible niveau pourrait conduire à un effet « de faible consommation » par lequel le fait de ne pas boire d'alcool ou de consommer de l'alcool à un faible niveau réduirait l'âge auquel les jeunes ont consommé pour la première fois de l'alcool ou aurait un impact sur la quantité d'alcool qu'ils buvaient, cette étude n'a trouvé aucune preuve de cela dans le contexte de la Grande-Bretagne.
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Les rôles parentaux reflètent la normalisation de l'alcool : dans de nombreux contextes familiaux, l'alcool est déjà un défaut culturel établi. Même si la consommation faible ou faible d’adolescents était considérée comme largement acceptable, la plupart des principaux responsables interrogés pensaient qu’il était acceptable que les jeunes boivent de l’alcool au sein de la maison familiale, certains estimant qu’il est de leur responsabilité d’initier leurs adolescents à l’alcool. Et ce, malgré les preuves solides selon lesquelles une enfance sans alcool constitue l’option la plus sûre.
Il ressort clairement des entretiens que nous avons menés avec les parents et leurs adolescents que les boissons peu ou pas consommées étaient considérées comme des boissons destinées aux adultes qui évitent l'alcool. Bien que la plupart des parents n'aient pas de problème à ce que leur enfant essaie des boissons faibles ou faibles, ils pensaient qu'il était peu probable qu'ils les choisissent plutôt que des boissons alcoolisées ou gazeuses. La plupart des adolescents à qui nous avons parlé et qui boivent de l'alcool pensaient qu'il était peu probable qu'ils choisissent des boissons faibles ou faibles plutôt que des boissons alcoolisées lorsqu'ils socialisaient avec des amis.
Dr Laura Fenton, chercheuse à l'Université de Sheffield et co-responsable du projet
Le Dr Melissa Oldham, chercheuse principale à l'University College de Londres et co-responsable du projet, a déclaré : « L'impact de l'absence/faible consommation d'alcool sur la santé publique, s'il y a un impact, dépend de la réduction ou de l'augmentation de la consommation d'alcool au sein de la population. être une porte d’entrée vers une consommation accrue d’alcool à long terme.
« Nos résultats ne montrent aucune preuve claire que la consommation de boissons peu ou pas est associée au fait que les adolescents commencent à boire plus tôt ou à boire davantage à long terme. Cependant, il n'y a pas non plus de preuve qu'ils aient un impact positif sur le retardement de l'âge de l'initiation à l'alcool ou sur la réduction de la consommation d'alcool chez les jeunes. Actuellement, une consommation faible ou nulle chez les jeunes est assez rare et la plupart des jeunes boivent une boisson alcoolisée avant une consommation faible ou nulle. Il sera important de continuer à surveiller cela à mesure que le marché non ou faible continue de croître et de se développer. «
Ailar Hashemzadeh, directrice de la recherche et des affaires publiques chez Alcohol Change UK, a ajouté : « Depuis les premières années d'un enfant jusqu'à son parcours vers l'âge adulte, les parents et les principaux responsables sont confrontés à de nombreuses options, conseils et décisions différents, y compris l'alcool.
« Ce qui ressort de cette étude, c'est que de nombreux parents et tuteurs ressentent encore un sentiment d'inévitabilité à propos de l'alcool et évaluent activement si, quand et comment l'introduire en toute sécurité à leurs jeunes.
« Les orientations actuelles, mises à jour pour la dernière fois en 2009, indiquent qu'une enfance sans alcool est l'option la plus saine et la meilleure, tout en offrant également des conseils pratiques aux parents sur l'âge, l'environnement, la fréquence et les quantités d'alcool des jeunes.
« Même si cette étude montre que les boissons peu ou pas alcoolisées ne sont peut-être pas encore très prises en compte dans l'équation pour les jeunes ou leurs parents, nous nous attendons à ce que la croissance de ce marché se poursuive. C'est pourquoi il est important que les conseils existants soient révisés et mis à jour pour inclure ces boissons, ainsi que tout autre produit émergent.
Les chercheurs affirment que les résultats mettent en évidence la nécessité d’examiner et de mettre à jour les informations et conseils existants destinés aux parents et aux soignants concernant l’alcool afin d’inclure les boissons sans alcool ou à faible consommation, tout en continuant à surveiller les tendances et les impacts de l’absence de boissons ou de boissons à faible consommation d’alcool sur les adolescents et les jeunes.
Les directives du médecin-chef sur la consommation d'alcool chez les enfants et les jeunes ont été mises à jour pour la dernière fois en 2009 et devraient désormais être revues et mises à jour pour :
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Refléter le paysage actuel, y compris les boissons sans alcool et à faible teneur en alcool et les produits émergents tels que les boissons énergisantes alcoolisées
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Être communiqué plus clairement et plus efficacement aux parents et aux jeunes
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Être soutenu par un étiquetage amélioré – quelque chose que le ministère de la Santé et des Affaires sociales est déjà en train de développer – et par l'information du public
Pour lire le rapport complet sur la consommation de boissons sans alcool et à faible teneur en alcool en milieu familial, veuillez visiter : https://alcoholchange.org.uk/publication/young-peoples-consumption-of-alcohol-free-and-low-alcohol-drinks-in-family-settings.
