Un chercheur de l’UBC Okanagan prévient que les mauvaises habitudes alimentaires d’une personne établies au cours d’études postsecondaires peuvent contribuer à de futurs problèmes de santé, notamment l’obésité, les maladies respiratoires et la dépression.
La Dre Joan Bottorff, professeure à l’École des sciences infirmières de l’UBCO, est l’une des nombreuses chercheuses internationales à avoir publié une étude multisite portant sur les habitudes alimentaires des étudiants universitaires. Près de 12 000 étudiants en médecine de 31 universités chinoises ont participé à l’étude qui visait à déterminer l’association entre les comportements alimentaires, l’obésité et diverses maladies.
Le fait, dit le Dr Bottorff, est que de nombreuses mauvaises habitudes alimentaires commencent à l’université et peuvent se poursuivre pendant des décennies.
Nous savons que de nombreux étudiants consomment des repas riches en calories ainsi que des aliments et des boissons sucrés et il existe de nombreuses preuves pour montrer que ces types de comportements alimentaires peuvent conduire à l’obésité. Ce ne sont pas les seules habitudes qui mènent à l’obésité, mais elles sont importantes et ne peuvent être exclues. »
Dre Joan Bottorff, professeure à l’École des sciences infirmières de l’UBCO
L’étude, publiée récemment dans Rapports de médecine préventive, était dirigée par le Dr Shihui Peng de l’École de médecine de l’Université de Jinan en Chine. Bien qu’il existe des recherches bien établies qui établissent un lien entre les régimes alimentaires malsains et de nombreuses maladies chroniques, cette étude visait à montrer une relation entre les mauvaises habitudes alimentaires et les maladies infectieuses, notamment le rhume et la diarrhée.
Le Dr Bottorff note qu’en raison de la nature de l’étude, il n’a pas été possible de montrer la cause et l’effet, mais la relation entre les mauvaises habitudes alimentaires, l’obésité et les maladies respiratoires était bien étayée.
« Il y a eu des recherches biomédicales qui soutiennent également ce lien entre l’obésité et les maladies infectieuses, et plus récemment, cela a été lié au COVID-19″, ajoute-t-elle. « Nous savons, d’après certaines des publications récentes liées au COVID-19, que les personnes obèses étaient plus susceptibles d’avoir des conditions et des résultats graves. réponses. »
Un régime étudiant typique composé d’aliments riches en sucre ou en calories peut devenir un problème à long terme, car ces habitudes peuvent entraîner l’obésité. Le Dr Bottorff dit qu’il existe des preuves pour montrer que le stress et l’anxiété peuvent provoquer une suralimentation, mais la suralimentation peut également conduire au stress et à la dépression.
« L’essentiel ici est que nous ne devrions pas ignorer ce modèle de risque chez les jeunes à l’université. Il est bien documenté qu’une partie importante des étudiants ont des régimes alimentaires malsains », ajoute-t-elle. « Les types d’aliments qu’ils mangent sont liés à l’obésité. Et cela peut entraîner d’autres problèmes de santé qui ne concernent pas seulement les maladies chroniques, mais aussi les maladies infectieuses. »
Bien que le Dr Bottorff affirme que les étudiants devraient apprendre à manger sainement pendant leurs études universitaires, il incombe à l’école de fournir des options alimentaires saines et abordables à tous les étudiants.
« Nous devons penser à l’environnement alimentaire que nous offrons aux étudiants. Nous devons nous assurer que dans nos cafétérias et distributeurs automatiques, il y a des options alimentaires saines afin qu’ils puissent manger sur le pouce mais aussi faire des choix alimentaires sains.
Ce n’est pas un problème qui passe inaperçu. UBC Student Wellness and Food Services travaillent ensemble pour assurer la sécurité alimentaire et la littératie alimentaire et reconnaissent qu’un manque d’options alimentaires abordables, associé au stress de la vie universitaire, peut avoir un impact négatif sur les choix alimentaires des étudiants.
Les étudiants en situation d’insécurité alimentaire ont accès à une banque alimentaire à faible barrière et à un programme de partage de repas. Pendant ce temps, l’équipe culinaire d’UBCO Food Services donne la priorité aux ingrédients locaux, biologiques et d’origine durable, et travaille avec un diététicien agréé pour s’assurer qu’une grande variété d’options alimentaires est disponible pour tous les convives.
Le Dr Bottorff convient qu’il y a eu des améliorations dans les options alimentaires dans les cafétérias et note que les boissons dans de nombreux distributeurs automatiques ont été réorganisées afin que les articles plus sains soient au niveau des yeux et que les choix sucrés soient plus bas.
« Je sais que de nombreuses écoles postsecondaires essaient de comprendre comment nous pouvons faire mieux et tentent de résoudre ces problèmes », ajoute-t-elle. « C’est génial, car il y a quatre ou cinq ans, nous ne l’étions pas. Donc, je pense que nous sommes sur la bonne voie, mais je pense que nous sommes loin d’avoir terminé. »
