Selon une étude publiée aujourd’hui par Le BMJ.
L’ampleur de l’épuisement professionnel chez les cliniciens et l’impact sérieux qu’il peut avoir sur la sécurité des patients et le roulement du personnel ont été révélés dans la revue et l’analyse systématiques les plus importantes et les plus complètes d’études sur le sujet à ce jour.
Des études antérieures ont mis en évidence des préoccupations selon lesquelles l’épuisement professionnel – défini comme l’épuisement émotionnel, le cynisme et le détachement du travail, ainsi qu’un sentiment d’accomplissement personnel réduit – atteint des niveaux épidémiques mondiaux chez les médecins. Leurs représentants ont averti que les capacités inutilisées dans le domaine de la médecine approchent de ce qu’ils appellent le point de crise.
Au Royaume-Uni, un tiers des médecins stagiaires déclarent souffrir d’épuisement professionnel à un degré élevé ou très élevé, tandis qu’aux États-Unis, quatre médecins sur 10 signalent au moins un symptôme d’épuisement professionnel. Et dans un examen récent des pays à revenu faible et intermédiaire, la prévalence globale en un seul point de l’épuisement professionnel variait de 2,5 % à 87,9 % parmi 43 études.
Pourtant, il y a un manque de preuves sur l’association de l’épuisement professionnel avec le degré d’engagement d’un médecin dans son travail (engagement professionnel) et son impact potentiel sur la qualité des soins aux patients.
Pour résoudre ce problème, une équipe de chercheurs basée au Royaume-Uni et en Grèce a entrepris d’examiner l’association de l’épuisement professionnel avec l’engagement professionnel des médecins et la qualité des soins aux patients dans le monde.
Pour ce faire, ils ont sélectionné et analysé les résultats de 170 études observationnelles sur le sujet impliquant 239 246 médecins.
Leur analyse a montré que les médecins souffrant d’épuisement professionnel étaient jusqu’à quatre fois plus susceptibles d’être insatisfaits de leur travail et plus de trois fois plus susceptibles d’avoir des pensées ou des intentions de quitter leur emploi (roulement) ou de regretter leur choix de carrière.
Tout aussi inquiétante était la découverte selon laquelle les médecins souffrant d’épuisement professionnel étaient deux fois plus susceptibles d’être impliqués dans des incidents liés à la sécurité des patients et de faire preuve d’un manque de professionnalisme, et plus de deux fois plus susceptibles de recevoir de faibles taux de satisfaction de la part des patients.
L’analyse a également révélé que l’épuisement professionnel et la plus faible satisfaction au travail étaient les plus élevés dans les milieux hospitaliers, les médecins âgés de 31 à 50 ans et ceux travaillant en médecine d’urgence et en soins intensifs, tandis que l’épuisement professionnel était le plus faible chez les médecins généralistes.
L’association entre l’épuisement professionnel et les incidents liés à la sécurité des patients était la plus élevée chez les médecins âgés de 20 à 30 ans et les personnes travaillant en médecine d’urgence.
Les auteurs de l’étude reconnaissent certaines limites dans leur recherche, notamment le fait que les définitions précises de termes, tels que la sécurité des patients, le professionnalisme et la satisfaction au travail, variaient entre les études analysées, ce qui peut avoir conduit à une surestimation de leur association avec l’épuisement professionnel.
De plus, les outils ou questionnaires utilisés pour évaluer les résultats variaient considérablement entre les 170 études, et la conception des études originales imposait des limites à leur capacité à établir des liens de causalité entre l’épuisement professionnel des médecins et les soins aux patients ou l’engagement professionnel.
Néanmoins, les auteurs concluent : « L’épuisement professionnel est un bon prédicteur du désengagement professionnel des médecins ainsi que des soins aux patients. À l’avenir, des stratégies d’investissement pour surveiller et améliorer l’épuisement professionnel des médecins sont nécessaires comme moyen de retenir le personnel de santé et d’améliorer la qualité des soins. les soins aux patients. »
« Les organisations de soins de santé devraient investir plus de temps et d’efforts dans la mise en œuvre de stratégies fondées sur des preuves pour atténuer l’épuisement professionnel des médecins dans toutes les spécialités, et en particulier en médecine d’urgence et pour les médecins en formation ou en résidence », ajoutent-ils.
Cette recherche ajoute aux preuves croissantes que la mauvaise santé mentale des prestataires de soins de santé compromet la qualité et la sécurité des soins aux patients, déclare Matthias Weigl, professeur de sécurité des patients à l’Université de Bonn, dans un éditorial lié.
« La nature omniprésente de l’épuisement professionnel des médecins indique un système de travail défectueux causé par de profonds problèmes de société et des problèmes structurels dans l’ensemble du secteur », prévient-il.
« Une action urgente est impérative pour la sécurité des médecins, des patients et des systèmes de santé, y compris des interventions fondées sur des preuves et axées sur le système, pour concevoir des environnements de travail qui favorisent l’engagement du personnel et préviennent l’épuisement professionnel », conclut-il.
