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Pourquoi la pollution plastique est-elle un problème mondial? Pourquoi la pollution plastique a-t-elle augmenté au fil des ans?
Depuis sa création, la production de plastique a augmenté de façon exponentielle dans le monde. Les plastiques sont des matériaux bon marché, durables et durables, ce qui se traduit par des implications négatives lorsqu'ils passent d'un produit utile à un polluant environnemental.
Compte tenu de l'énorme quantité de plastique que nous utilisons quotidiennement en tant qu'êtres humains, la contamination par le plastique dans notre corps n'est pas une surprise et mérite notre attention. Cette contamination ne disparaît pas; au contraire, il ne cesse de croître. Il nous appartient donc de savoir où voyagent ces polymères polluants et comment ils impactent notre santé et notre bien-être.
La pollution plastique n’est pas «seulement» un problème environnemental. C'est personnel. Tout le monde est exposé, nous et d'autres avons montré que pratiquement tous ceux qui vivent dans le monde développé ont des niveaux détectables non pas d'un mais de plusieurs plastiques dans leur corps.
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Les plastiques peuvent se décomposer avec le temps, mais de minuscules fragments peuvent encore être ingérés. Comment cela se produit-il?
Les plastiques plus gros sont capables de s'altérer en morceaux plus petits via de nombreux processus qui incluent les rayons UV du soleil ou la salinité de l'eau de mer, par exemple. Certains plastiques sont créés pour être petits comme les microbilles.
La recherche a montré que les organismes de niveau inférieur peuvent ingérer ces petits plastiques, ce qui leur permet de remonter la chaîne alimentaire pour atteindre des organismes de premier plan tels que les êtres humains.
Pourquoi y a-t-il eu peu d'études qui ont examiné si ces fragments de plastique pénètrent dans le corps humain?
Tout le monde est exposé mais il est difficile de détecter la contamination en toute confiance. Nous et d'autres avons montré que pratiquement tous ceux qui vivent dans les pays développés ont des niveaux détectables non pas d'un mais de plusieurs monomères plastiques ou blocs de construction dans leur corps.
Nous progressons maintenant et essayons de mieux comprendre si, de la même manière, les nanoplastiques et les microplastiques sont détectables chez l'homme. Nous avons maintenant démontré que si nous injectons ces matières plastiques dans les tissus des mammifères, nous pouvons les récupérer, les détecter et les compter avec succès. C'est un pas en avant important, mais il reste encore du travail à faire.
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Quelles implications potentielles pour la santé les micro et nanoplastiques pourraient-ils avoir sur la santé humaine sur la base des modèles animaux et fauniques précédents?
À ce stade, nous n'avons trouvé dans les tissus humains que les monomères de plastique et nous avons maintenant démontré que les plastiques enrichis dans les tissus d'organes de mammifères peuvent être récupérés avec succès en utilisant notre méthode. La recherche de nano- et microplastiques dans les tissus humains est toujours en cours et les résultats sont toujours en attente.
Lorsqu'un objet étranger se loge dans notre corps, il peut déclencher une inflammation des tissus qui peut ensuite dégénérer en effets plus graves sur la santé, y compris le cancer, des informations qui ont été glanées à partir d'expériences animales par d'autres chercheurs.
Il a été démontré que les plastiques ont des effets néfastes sur l'environnement et les animaux, y compris les mammifères. Plusieurs voies d'exposition humaine aux plastiques ont été identifiées, y compris la consommation de fruits de mer contaminés.
En collaboration avec Plastic Oceans International et le programme de don de cerveau et de corps du Banner Sun Health Research Institute (BSHRI), nous appliquons maintenant notre nouvelle méthode à des échantillons de tissus provenant de poumons, de reins et de foies humains. Si des micro et nanoplastiques sont séquestrés dans notre corps, notre nouvelle méthode aidera à démontrer leur présence.
Vous êtes l'un des premiers groupes de chercheurs à examiner les micro et nanoplastiques dans les organes et tissus humains. Pouvez-vous décrire comment vous avez mené vos recherches?
Encore une fois, à ce stade, nous n'avons trouvé dans les tissus humains que des monomères de plastiques spécifiques. La recherche de nano- et microplastiques dans les tissus humains est toujours en cours et les résultats sont toujours en attente. Nous pensons que nos recherches portent sur plusieurs contributions très nouvelles dans ce domaine.
Premièrement, notre méthode pour extraire les nanoplastiques d'organes et de tissus animaux et humains subséquents se révèle efficace et constituera un nouvel outil et une plateforme que d'autres chercheurs pourront utiliser pour mieux comprendre la capacité des nanoplastiques à être séquestrés dans nos tissus et organes.
Deuxièmement, nous avons créé un nouvel outil de conversion en ligne qui aidera à normaliser les unités de rapport micro et nanoplastiques, ainsi que leurs morphologies. Les incohérences dans la façon dont les micro et nanoplastiques sont signalés entravent les comparaisons et l'avancement des connaissances, que cet outil de conversion vise à corriger. Il servira également de base de données interactive que d’autres chercheurs pourront utiliser.
Les tissus humains étant précieux et difficiles à trouver, nous avons commencé par développer cette méthode en utilisant des tissus animaux plus facilement disponibles. Nous avons injecté une quantité connue dans les tissus de mammifères, digéré à l'aide d'un acide fort, teint en utilisant un protocole de teinture développé en laboratoire et analysé dans un cytomètre en flux. Nous appliquerons bientôt ce méthot à des échantillons de tissus humains réels hébergés dans notre laboratoire.
Qu'avez-vous découvert?
Outre la détection de monomères (éléments constitutifs) de plastiques dans le foie et les tissus adipeux humains, nous avons également démontré que les microplastiques (diamètre de 5 à 10 microns), lorsqu'ils sont injectés dans des tissus de mammifères, peuvent être récupérés et comptés avec une efficacité d'extraction de 50- 60%.
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Vous partagez le programme informatique que vous avez conçu dans votre recherche avec d'autres chercheurs. Comment le partage de ces informations aidera-t-il à constituer une base de données sur les expositions et à comprendre plus rapidement les effets sur la santé de ces particules de plastique?
Nous invitons les scientifiques de laboratoire, les scientifiques citoyens, les étudiants chercheurs et les écologistes, qui trouvent des microplastiques dans l'environnement ou le biote, à rapporter leurs découvertes de manière normalisée (en masse) pour harmoniser les rapports et rendre les mesures comparables d'une étude à l'autre.
Pensez-vous que les gens devraient s'inquiéter de l'accumulation de ces particules de plastique dans nos organes et tissus?
Compte tenu de l'énorme quantité de plastique que nous utilisons quotidiennement en tant qu'êtres humains, la contamination par le plastique dans notre corps n'est pas une énorme surprise et c'est quelque chose que nous devons surveiller et mieux gérer. Cette contamination ne disparaît pas; au contraire, il ne cesse de croître. Il nous appartient donc de savoir où voyagent ces polymères polluants et comment ils impactent notre santé et notre bien-être.
Combien de recherches et de données supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir déterminer avec précision les effets de ces micro et nanoplastiques sur la santé humaine?
Nous comprenons que les plastiques de première génération que nous fabriquons et utilisons aujourd'hui, plus d'un demi-siècle après leur introduction, sont des matériaux imparfaits. Nous savons également que nous en utilisons trop et qu’ils s’accumulent dans l’environnement et dans certains de leurs éléments constitutifs, même chez les personnes. C’est suffisamment d’informations pour agir.
Cependant, nous devons également en savoir plus sur les plastiques qui pénètrent non seulement dans notre système gastro-intestinal, mais aussi dans notre circulation sanguine et nos tissus, où ils s'accumulent et quels en sont les effets. Nous espérons que les méthodes que nous rapportons ici aideront à améliorer notre compréhension.
Avant d'annoncer des détections, nous devons nous convaincre, ainsi que les autres, que les méthodes que nous utilisons sont fiables et adaptées à la récupération de la pollution plastique polymérique des tissus et des organes. C'est ce que nous avons démontré ici.
Quelles sont les prochaines étapes de votre recherche?
Nous sommes impatients d'analyser des échantillons de tissus et d'organes humains hébergés et de mieux définir qui est exposé, comment et quelles en sont les conséquences, que ces expositions proviennent de monomères plastiques, de plastifiants, d'autres revêtements ou de micro et nanoplastiques. Ces échantillons de tissus humains s'accompagnent d'histoires de vie complexes qui nous donnent un aperçu précieux des voies d'exposition potentielles des plastiques pour atteindre ces personnes.
Où les lecteurs peuvent-ils trouver plus d'informations?
L'article ci-dessous est un bon point de départ pour une analyse détaillée des tissus humains:
Évaluation des polluants organiques environnementaux persistants, bioaccumulables et toxiques dans le foie et le tissu adipeux des patients atteints de la maladie d'Alzheimer et des témoins de même âge
EST CE QUE JE: 10.2174 / 1567205016666191010114744
En outre, voici notre dernier article: https://dx.doi.org/10.1021/acs.est.0c03121
A propos de Varun Kelkar
Varun est un doctorat de 3e année. étudiant en génie de l'environnement au centre Biodesign pour l'ingénierie de la santé environnementale.
Varun est actif dans les domaines de la recherche sur la pollution microplastique et dans l'épidémiologie des eaux usées, où il étudie les contaminants nocifs.
À propos du Dr Charles Rolsky
Le Dr Rolsky est un étudiant postdoctoral au Centre de génie de la santé environnementale de Biodesign et est également le directeur des sciences Amérique du Nord pour Plastic Oceans International.
A propos du professeur Rolf Halden
Rolf est professeur à l'Arizona State University et directeur fondateur du Biodesign Center for Environmental Health Engineering, de l'organisation à but non lucratif OneWaterOneHealth et de la start-up ASU, AquaVitas LLC. Rolf est l'auteur de plus de 230 articles de recherche, brevets, monographies et le livre scientifique populaire 2020, Environnement.
Rolf est un expert en épidémiologie basée sur les eaux usées pour le suivi des produits chimiques nocifs et des agents de maladies infectieuses comme le SRAS-CoV-2, l'agent causal de la pandémie COVID-19.
Rolf fait partie de l'équipe d'experts de la US American Chemical Society et a été invité à plusieurs reprises à informer l'Environmental Protection Agency, la Food and Drug Administration, les National Academies, les Centers for Disease Control and Prevention et les membres du Congrès américain sur la santé environnementale. et les défis de durabilité.
