Tout comme une entreprise a besoin d’un service efficace et fiable pour livrer ses marchandises aux clients, les médicaments ont besoin d’un système de livraison efficace pour les acheminer vers la zone spécifique du corps où ils peuvent avoir un impact.
Daniel Sun, docteur en médecine de l'Université de Cincinnati, a reçu une bourse de développement de carrière d'un peu plus d'un million de dollars de la part de l'Institut national sur la surdité et autres troubles de la communication des National Institutes of Health pour étudier le potentiel d'utilisation de nanoparticules magnétiques comme système d'administration de médicaments pour atteindre l'oreille interne et traiter la perte auditive.
Hormis les stéroïdes souvent inefficaces, il n’existe actuellement aucun médicament approuvé par la Food and Drug Administration pour traiter la perte auditive, et faire pénétrer les médicaments dans l’oreille interne, où se produit la perte auditive, constitue un obstacle majeur.
« Il existe de nombreux médicaments intéressants en cours de développement qui ont un fort potentiel pour transformer la façon dont nous traitons la perte auditive et nous permettre de retarder ou même d'inverser la perte auditive », a déclaré Sun, professeur titulaire de la chaire Myles L. Pensak en neurotologie et chirurgie de la base du crâne, directeur de la division de neurotologie, directeur du programme de bourses de recherche en neurotologie et professeur associé d'oto-rhino-laryngologie à la faculté de médecine de l'université de Cincinnati, et médecin à UC Health. « Mais nous n'avons pas de bon moyen d'introduire ces médicaments prometteurs dans l'oreille de manière très efficace. »
Les nanoparticules magnétiques ont été utilisées comme système d'administration de médicaments dans d'autres parties du corps, mais Sun a déclaré que ses recherches contribuent à développer une meilleure compréhension de la manière exacte de concevoir les nanoparticules spécifiquement pour l'anatomie de l'oreille.
L'objectif est de créer quelque chose de peu invasif, puis d'utiliser un champ magnétique pour diriger ces nanoparticules dans l'oreille où se produit la perte auditive.
Dr Daniel Sun, Université de Cincinnati
Différents types de perte auditive, comme la perte auditive liée à l'âge, les traumatismes sonores et la perte auditive soudaine, sont causés par différents mécanismes et donc traités par différents médicaments. Si les nanoparticules magnétiques sont efficaces, elles pourraient servir de camion de livraison chargé du médicament spécifique dont chaque patient a besoin en fonction de son type de perte auditive.
« En fonction de la manière dont elles sont conçues, ces particules peuvent transporter de nombreuses formes différentes de médicaments », a déclaré Sun. « Il est essentiel que nous puissions utiliser une plateforme commune pour différents médicaments pouvant cibler différents types de perte auditive. »
En plus des recherches sur le champ magnétique, Sun et Donglu Shi, PhD, du département de génie mécanique et des matériaux de l'UC, collaborent pour étudier l'efficacité des lasers pour activer les nanoparticules et les aider à pénétrer l'oreille interne.
« Nous voulons aborder le sujet de manière très systématique et rigoureuse pour vraiment comprendre comment concevoir ces nanoparticules de manière biocompatible, sans danger pour l'audition et l'équilibre de l'oreille », a déclaré Sun. « En même temps, nous voulons fournir des capacités d'administration de médicaments très robustes. Nous partons vraiment de zéro pour comprendre comment ces particules pénètrent réellement la membrane qui sépare notre oreille moyenne de l'oreille interne et comment ces particules se dirigent réellement vers les zones de l'oreille interne où nous avons besoin qu'elles se rendent. »
À long terme, a déclaré Sun, une avancée dans l'administration de médicaments combinée aux nouveaux médicaments en cours de développement pourrait ouvrir un nouveau monde pour le traitement non invasif de la perte auditive.
« Nous voulons vraiment nous tourner vers un avenir où les gens, quel que soit leur âge ou leur état de santé, pourront suivre en toute sécurité ces traitements avec ces médicaments prometteurs d'une manière peu invasive et également efficace pour traiter leur perte auditive », a-t-il déclaré.
Sun a initialement reçu cette bourse alors qu'il était à l'Université Johns Hopkins et l'a transférée lorsqu'il a rejoint la faculté de l'UC.
