Une publication récente dans la revue Cellule discute des processus et des changements dans le cerveau qui surviennent lors des combats et de l’observation de combats intenses.
Étude: Voir, c’est expérimenter : les neurones de l’agressivité s’allument lorsqu’ils assistent à une bagarre. Crédit d’image : Sergey Nivens / Shutterstock.com
Sommaire
Arrière-plan
Les humains deviennent excités lorsqu’ils observent les autres se battre, quel que soit leur sexe. Une étude récente a fourni les premières informations sur ce qui se passe dans le cerveau et a révélé que la partie ventrolatérale de l’hypothalamus ventromédian (VMHvl) chez une souris était activée lorsque l’animal observait deux autres souris se battre.
VMHvl a été établi comme la région centrale de l’agression. Les cellules VMHvl, en particulier celles exprimant le récepteur de la progestérone (PR) qui chevauchent presque entièrement le récepteur alpha des œstrogènes (Esr1), sont nécessaires pour provoquer l’agressivité chez les deux sexes. De plus, les enregistrements électrophysiologiques et l’imagerie calcique ont identifié une activité élevée du VMHvlEsr1/PR cellules lors de combats physiques.
VMHvlRP les cellules s’activent lors des combats et de l’observation d’un combat
Dans l’étude susmentionnée, VMHvlRP les cellules de la souris étaient excitées lors de l’observation d’un combat et lors d’un combat physique. Ici, les auteurs ont utilisé la photométrie des fibres pour enregistrer l’activité du calcium de la population alors que la souris observatrice regardait deux souris démonstratrices interagir à travers une barrière transparente perforée. Cela a révélé VMHvlRP activation cellulaire lorsque les souris démonstratrices se battaient mais pas lorsque leurs interactions étaient sociales/pacifiques.
De plus, l’élimination des signaux de phéromone chez la souris n’a provoqué aucun changement dans la réponse de VMHvlRP cellules en observant le combat des manifestants. De même, les réponses cellulaires n’étaient pas affectées lorsque les signaux volatils étaient minimisés.
Il n’y a pas eu de réponse lorsque l’expérience a été réalisée sous lumière infrarouge, ce qui a rendu le combat invisible. Ainsi, VMHvlRP l’activation cellulaire lors de l’observation d’un combat dépendait principalement des entrées visuelles, tandis que les signaux chimiques avaient un impact minimal.
De plus, une imagerie calcique fluorescente au miniscope à résolution unicellulaire a été utilisée pour déterminer si les cellules excitées lors de l’observation d’un combat étaient les mêmes cellules qui étaient activées lors d’un combat. Plus de 50% des cellules étaient activées lors des combats et de l’observation du combat, évoquant ainsi un état cérébral similaire.
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– Cellule (@CellCellPress) 1 mars 2023
Les cellules activées par l’observation modulent l’agressivité
Ensuite, les chercheurs ont cherché à savoir si les cellules activées lors de l’observation du combat pouvaient moduler le combat. Cela a été testé en piégeant les cellules activées par l’observation et en exprimant différents inhibiteurs et activateurs ligand-dépendants.
Lorsque ces cellules piégées étaient inhibées, une baisse significative de l’agressivité était évidente. À l’inverse, l’activation des cellules piégées a poussé les souris à attaquer davantage.
Cet effet était spécifique aux cellules piégées par observation de combat. Autrement dit, l’inhibition des cellules piégées lors de l’observation d’une interaction pacifique n’a pas affecté l’agressivité, ce qui suggère que les cellules activées par le combat et l’observation du combat se chevauchaient fortement. La manipulation des cellules activées par l’observation était suffisante pour influencer l’agressivité.
Remarques finales
La signification fonctionnelle de l’activation des mêmes cellules VMHvl génératrices d’agression lors de l’observation d’un combat reste insaisissable. Le combat n’est pas seulement une réponse motrice, mais est également associé à des réponses autonomes, notamment une fréquence cardiaque élevée, une dilatation des pupilles et une respiration.
De plus, gagner un combat déclenche la libération de dopamine, un signal de récompense, peut-être dû aux signaux de l’hypothalamus. Ainsi, l’activation des cellules d’agression dans l’hypothalamus peut permettre à l’observateur de partager l’excitation du combat vécue par l’exécuteur.
