Les possibilités de sauvetage pour prévenir le suicide chez les personnes autistes sont manquées car les obstacles systémiques leur rendent difficile d'accès au soutien du NHS pendant la crise de la santé mentale, selon de nouvelles recherches.
Les personnes autistes éprouvent une santé mentale et physique plus faible et vivent des vies plus courtes que la population générale. Ils sont beaucoup plus susceptibles que les personnes non autistes de mourir par suicide. Des estimations récentes suggèrent qu'un peuple autiste sur trois a connu des idées suicidaires et près d'un sur quatre a tenté de se suicider.
Dans une étude publiée aujourd'hui dans Autismedes chercheurs de l'Université de Cambridge et de l'Université de Bournemouth ont révélé que sur plus de 1 000 adultes autistes interrogés, un seul sur quatre a contacté le NHS la dernière fois qu'ils ont connu des pensées ou des comportements suicidaires.
Parmi ceux qui n'ont pas demandé le soutien du NHS, les raisons les plus courantes étaient qu'ils pensaient que le NHS ne pouvait pas les aider (48%), qu'ils avaient essayé de faire face seuls (54%), ou qu'ils pensaient qu'il y avait « rien » en raison de listes d'attente longues pour les services de santé mentale (43%). De nombreux participants ont indiqué que la gamme limitée de services de santé mentale du NHS ne convenait pas aux « personnes comme nous ».
Un peu plus d'un tiers (36%) des participants qui n'ont pas recherché le soutien du NHS ont signalé des expériences négatives antérieures avec le NHS, tandis qu'un nombre similaire (34%) a déclaré avoir eu de mauvaises expériences spécifiquement lorsqu'ils demandaient de l'aide pour la suicidalité – et plus d'un sur 10 (12%) ont déclaré qu'ils avaient été refusés ou avaient été rejetés par un renvoi.
Un participant sur quatre (25%) a déclaré qu'ils craignaient des conséquences telles que la section. D'autres ont souligné les obstacles pratiques, suggérant qu'ils ne pouvaient pas faire face à essayer de prendre rendez-vous avec leur médecin généraliste (34%). Aucun participant n'a dit qu'ils ne voulaient pas être arrêtés.
Cette étude corrobore également les résultats selon lesquels certains groupes de genre peuvent connaître des obstacles encore plus importants à l'accès au soutien du NHS. L'analyse de l'équipe de Bournemouth et de Cambridge a montré que parmi les participants, les femmes cisgenres et celles transgenres ou divergentes de genre étaient plus susceptibles d'avoir eu des expériences négatives, tandis que les personnes transgenres et autistes divergentes étaient particulièrement susceptibles de craindre qu'elles ne croient pas par le personnel du NHS.
Le co-dirigeant l'auteur, le Dr Tanya Procyshyn, du Centre de recherche sur l'autisme de l'Université de Cambridge, a déclaré: « Nos résultats indiquent clairement que les personnes autistes veulent un soutien lorsqu'ils sont aux prises avec la suicidalité, mais beaucoup ont été déçus par un système qu'ils subissent comme inaccessible, inaccessible, ou même nuisible.
Cette étude offre de nouvelles perspectives sur des taux de suicide significativement plus élevés parmi la population autiste, une réalité frappante reconnue par l'inclusion par le gouvernement des personnes autistes en tant que groupe prioritaire dans la stratégie de prévention du suicide en 2023. Les auteurs notent que les engagements politiques doivent conduire à des changements de service significatifs, tels que une formation axée sur l'autisme pour les professionnels de la santé, des alternatives à la réservation de rendez-vous par téléphone et des services flexibles de santé mentale adaptés par l'autisme. Ils soulignent que ces changements doivent être conçus avec des personnes autistes pour assurer l'acceptabilité et reconstruire la confiance.
L'auteur co-dirigé, le Dr Rachel Moseley, du Département de psychologie de l'Université de Bournemouth, a déclaré: «Nous savons par d'autres recherches que les professionnels de la santé ne reçoivent pas une formation suffisante pour les aider à travailler efficacement avec les personnes autistes. Notre travail montre que lorsqu'ils sont confrontés à des personnes autistes en crise, les cliniciens recouvrent souvent ces signes ou les étapes qui précèdent les éléments qui précèdent les éléments. d'accès aux soins de santé qui pourraient leur sauver la vie. «
Le professeur Sir Simon Baron-Cohen, directeur du Centre de recherche sur l'autisme de Cambridge et l'auteur principal de l'équipe, a ajouté: « Il y a une crise de santé mentale dans la communauté de l'autisme, avec un adulte autiste sur quatre planifiant ou tentant de suicide. Cela est inacceptable.
« Nous sommes heureux que l'action de l'autisme, l'organisme de bienfaisance qui finance un certain nombre de nos études de prévention du suicide, traduit la recherche en politique et pratique, mais nous devons voir une injection massive de financement dans des services de soutien pour éviter plusieurs tragédies futures. »
La recherche a été déclenchée par l'action de la charité autistique dans le cadre de sa mission de réduire le nombre de personnes autistes qui pensent, tentent et mourrent par suicide.
Il est inacceptable que notre service de santé échoue aux personnes autistes au moment de leur plus grand besoin. Les personnes autistes veulent de l'aide, mais des barrières sous la forme de systèmes inaccessibles, de mauvaises attitudes et du manque de formation empêchent cela, et dans un cas sur dix, les gens sont refusés ou rejetés.
Le rapport d'apprentissage récemment publié de Lives and Deaths, axé sur les personnes ayant un trouble d'apprentissage et des personnes autistes, a souligné qu'un manque d'accès au bon soutien est un facteur massif qui entraîne des décès prématurés. Nous savons qu'un meilleur système est possible – le gouvernement doit maintenant montrer la voie à sauver des vies. «
Tom Purser, PDG d'Autism Action
Au Royaume-Uni et en Irlande, les Samaritains peuvent être contactés sur Freephone 116 123, ou par e-mail (protégée par e-mail) ou (protégée par e-mail). Alternativement, vous pouvez contacter Papyrus (Prevention of Young Suicide) Hopeline247 au 0800 068 4141 ou par SMS 88247.
