Signe d’une égalité domestique croissante, de plus en plus de nouveaux papas réclament un congé familial payé pour créer des liens avec leur bébé et soutenir leur partenaire pendant les premières semaines de parentalité. En Californie, qui possède l’un des programmes les plus anciens du pays, les hommes ont déposé 44 % des demandes de cautionnement l’année dernière, contre 31 % dix ans auparavant, selon les statistiques de l’État.
Environ 119 300 hommes californiens ont pris un congé familial payé pour créer des liens au cours de l’exercice financier de l’État qui s’est terminé fin juin, soit une hausse de 19 %, soit près de 20 000, par rapport à 2020, selon le département de développement de l’emploi de Californie. Le nombre de femmes prenant un congé d’État pour créer des liens est resté relativement stable, à environ 150 000 depuis 2019.
Non seulement une nouvelle génération de pères est plus susceptible d’accepter de prendre des congés pour établir un lien avec leurs enfants, mais de plus en plus d’employeurs ont normalisé les congés pour leurs travailleurs masculins. Ces attitudes, selon les experts, se sont renforcées pendant la pandémie, lorsque de nombreux hommes travaillaient à domicile pendant que leurs enfants apprenaient à distance ou jouaient à proximité.
« Si vous avez un collègue masculin qui prend un congé de paternité, vous êtes plus susceptible de prendre un congé de paternité », a déclaré Maya Rossin-Slater, professeure agrégée de politique de santé à l’Université de Stanford.
De plus, les recherches montrent que lorsque les pères prennent un congé, les mères ont tendance à avoir de meilleurs résultats en matière de santé, avec moins d’hospitalisations pour complications de santé et de meilleurs résultats en matière de santé mentale, a déclaré Rossin-Slater. Les effets sur les enfants doivent cependant encore être étudiés de manière adéquate, a-t-elle déclaré.
Kevin Zapata, un professionnel du marketing de 41 ans de la région de Los Angeles, est devenu l’un de ces pères qui ont pris un congé payé pour créer des liens avec son bébé lorsque sa fille est née plus tôt cette année. Il a déclaré que le congé familial lui donnait le temps de s’adapter à la vie avec un nouvel enfant tout en aidant sa femme à se remettre de l’accouchement.
« Les hommes commencent à réaliser que cela fait une différence d’être là », a déclaré Zapata. « Cela ne fait pas de mal d’être celui qui change les couches, celui qui nourrit le bébé, celui qui aide maman. »
La Californie offre généralement jusqu’à huit semaines de congé familial payé. Les nouveaux parents peuvent recevoir 60 à 70 % de leur salaire, selon leurs revenus. La prestation moyenne au cours de l’exercice 2022 était de 806 $ par semaine. Les personnes qui accouchent peuvent également bénéficier d’un congé d’invalidité payé jusqu’à 12 semaines. Le formulaire de demande de congé payé demande aux nouveaux parents de sélectionner leur sexe.
En dehors de la Californie, les résidents de la plupart des États n’ont accès, en vertu de la loi, qu’à 12 semaines de congé sans solde et avec protection de l’emploi. Au moins une douzaine d’autres États ont approuvé des programmes de congé familial payé.
Dans au moins certains de ces États, le nombre d’hommes prenant un congé familial explose. À New York, ce nombre a presque doublé entre 2018 et 2022. Dans le New Jersey, il a plus que triplé entre 2014 et 2021.
En 2005, au début du congé familial payé en Californie, 83 % des demandes étaient déposées par des femmes et 17 % par des hommes. Depuis lors, l’essentiel de la croissance des demandes de congé s’est produit parmi les nouveaux pères.
Les données de la Californie ne prennent pas en compte toutes les personnes qui prennent un congé payé pour s’occuper d’un enfant. Un nombre croissant d’employeurs offrent désormais des congés payés à leurs travailleurs, en dehors du programme de l’État. Cela signifie qu’un travailleur qui bénéficie d’un congé payé d’une entreprise ne serait pas éligible au programme de l’État.
Certains des comtés les plus riches de l’État, notamment Marin, Orange et San Diego, comptent ou sont proches de plusieurs grands employeurs dotés de généreux programmes de congés familiaux payés et ont des taux relativement faibles d’hommes participant au programme de congés payés de l’État. Les comtés avec les taux les plus élevés de demandes de congé déposées par des hommes pour 100 naissances au début de 2023 se trouvaient sur la côte centrale : Monterey, San Benito, Santa Barbara et Santa Cruz.
Nathaniel Miller, un stratège en médias numériques de 40 ans de la région de Sacramento, a pris un congé payé plus tôt cette année pour être avec son fils nouveau-né. Son employeur, l’Université de Californie, offre un remplacement de revenu à 100 % pour les gains admissibles pendant la période de cautionnement.
Miller a déclaré que les congés payés donnaient à sa famille le temps de trouver une garderie. Miller et sa femme maximisent le temps que leur fils passe avec un parent en prenant congé à des moments différents.
« Au début, c’était comme si je n’étais pas assez fort pour le retenir », a déclaré Miller en septembre, alors qu’il était en congé payé. « Maintenant, mon corps s’habitue davantage à le tenir beaucoup dans ses bras et à le bercer pendant les siestes. Il s’habitue davantage à dormir avec moi plutôt qu’à faire une sieste avec maman. »
Il n’est pas certain que la tendance californienne se poursuive. Le nombre d’hommes prenant un congé a culminé entre juillet 2021 et juin 2022 avant de diminuer l’année dernière.
Jenya Cassidy, directrice de l’organisation à but non lucratif California Work & Family Coalition, a déclaré que les prestations actuelles de la Californie sont trop faibles pour soutenir de nombreuses familles à faible revenu. Un travailleur gagnant 3 000 $ par mois recevrait environ 416 $ par semaine en prestations de congé familial payées.
« C’est huit semaines payées à 60 % de votre revenu brut », a déclaré Zapata. « Cela nous frappe. C’est pourquoi beaucoup de gens de mon âge tardent à fonder une famille ou ne prennent même pas la peine de planifier leur famille, car ils connaissent les difficultés financières que cela peut entraîner. »
Pourtant, une nouvelle loi signée l’année dernière permettra aux congés payés de remplacer jusqu’à 90 % du salaire pour les travailleurs à faible revenu et jusqu’à 70 % pour les autres. Les nouveaux tarifs entrent en vigueur en 2025.
À l’échelle nationale, des différences subsistent, tant en termes de disponibilité des congés payés qu’en termes d’attitudes des hommes à l’égard du congé. Environ 33 % des hommes et 45 % des femmes ont pris un congé de liaison payé au cours de la dernière décennie après la naissance de leur premier enfant, selon les chiffres du recensement. En incluant les congés sans solde, les jours de maladie et les vacances, environ 67 % des primo-pères ont pris un congé de liaison après 2015, contre 96 % des primo-mères. Les femmes ont tendance à prendre plus de semaines de congé.
Pourtant, huit États ont adopté des mesures de congé familial payé au cours des six dernières années. Les défenseurs continuent de faire pression en faveur d’un congé familial payé par le gouvernement fédéral. Le président Joe Biden a proposé à plusieurs reprises de financer les congés familiaux payés. Le président de l’époque, Donald Trump, a approuvé en 2020 une mesure de congé familial payé qui aurait permis aux nouveaux parents de percevoir les futurs crédits d’impôt pour enfants.
« Nous aimerions autant que possible que la Californie soit un modèle », a déclaré Cassidy.
Phillip Reese est spécialiste du reporting de données et professeur agrégé de journalisme à la California State University-Sacramento.
Cet article a été réalisé par Actualités KFF Santéqui publie Ligne de santé de Californieun service éditorial indépendant du Fondation californienne des soins de santé.
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Cet article a été réimprimé de khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui constitue l’un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé. |
