Les patients cancéreux courent un plus grand risque de développer un diabète, selon une nouvelle étude menée par le Steno Diabetes Center Copenhagen, Rigshospitalet et l’Université de Copenhague. L’étude conclut également que les patients cancéreux qui développent un diabète meurent plus tôt que les survivants sans diabète.
Le cancer est la principale cause de décès au Danemark, qui compte près de 6 millions d’habitants. Rien qu’en 2019, plus de 45 000 nouveaux cas de cancer ont été diagnostiqués. Heureusement, les statistiques les plus récentes indiquent qu’il y a eu une augmentation significative de la survie au cancer au Danemark. Néanmoins, les effets persistants et les complications réduisent la qualité de vie de nombreux survivants.
Risque accru de diabète associé à certains types de cancer
À la suite d’une collaboration entre des chercheurs du Steno Diabetes Center Copenhagen, du Rigshospitalet et du Département de nutrition, d’exercice et de sports de l’Université de Copenhague, une nouvelle étude a découvert qu’un diagnostic de cancer était associé à un risque élevé de développer un diabète. L’étude s’appuie sur l’utilisation de données épidémiologiques uniques de la base de données CopLab hébergée par le Centre de médecine générale du Département de santé publique de l’Université de Copenhague.
Certains types de cancer étaient plus susceptibles que d’autres d’augmenter ce risque. Professeur agrégé Lykke Sylow du Département de nutrition, d’exercice et de sports de l’Université de Copenhague, qui est à l’origine de l’étude avec le professeur Christoffer Johansen du Centre national pour la survie au cancer et les effets généraux tardifs (CASTLE) du Rigshospitalet et le professeur Christen Lykkegaard Andersen de la base de données CopLab du Center for General Practice, indique :
« Notre étude démontre qu’il existe un risque élevé de développer un diabète si une personne est atteinte d’un cancer du poumon, du pancréas, du sein, du cerveau, des voies urinaires ou de l’utérus. »
Les chercheurs ont examiné un vaste ensemble de données composé de 112 millions d’échantillons de sang provenant de 1,3 million de Danois, dont plus de 50 000 ont développé un cancer. Bien que l’étude ne dise rien de définitif sur les raisons pour lesquelles certains types de cancer sont associés à un risque accru de développer un diabète, les chercheurs ont des théories autour desquelles de nouvelles études peuvent être construites :
« Diverses thérapies contre le cancer peuvent contribuer à un risque accru. Le cancer lui-même peut affecter le reste du corps. Nous savons que les cellules cancéreuses sont capables de sécréter des substances qui peuvent affecter les organes et éventuellement contribuer à une incidence accrue du diabète. Cela a été suggéré dans les études animales, » dit Lykke Sylow.
La capacité de survie augmente sans diabète
L’étude démontre également que les personnes atteintes d’un cancer et subséquemment diabétiques ne vivent généralement pas aussi longtemps que les patients qui ne développent pas de diabète alors qu’ils sont atteints d’un cancer.
« Dans tous les sites de cancer, nous avons observé que les patients cancéreux sans diabète survivaient plus longtemps que les patients cancéreux diagnostiqués avec le diabète », dit le professeur Christoffer Johansen de Rigshospitalet.
Dans l’ensemble, l’étude constate une surmortalité de 21% chez les patients qui développent un diabète après avoir reçu un diagnostic de cancer. Il convient de noter que l’étude englobait tous les types de cancer et n’a pas étudié l’influence du diabète sur la capacité de survie par rapport aux types de cancer individuels.
Actions de prévention et dépistage
Aujourd’hui, le dépistage du diabète chez les patients atteints de cancer n’est pas encore intégré au système de santé. S’il pouvait être démontré que le dépistage du diabète chez les patients cancéreux conduirait à une meilleure qualité de vie et à une survie accrue, ce serait une bonne idée à l’avenir :
« Nos résultats suggèrent qu’il pourrait être pertinent de considérer les dépistages du diabète par rapport aux cancers pour lesquels nous avons trouvé un risque élevé de la maladie. C’est-à-dire, pour les patients atteints de cancer du poumon, du sein, du cerveau, de l’utérus et des voies urinaires. Nous avons des opportunités exceptionnelles pour traiter le diabète et une intervention précoce pourrait avoir un impact sur certains patients atteints de cancer,» déclare le professeur Christoffer Johansen. Le professeur agrégé Lykke Sylow appuie son affirmation :
« Il pourrait être intéressant d’étudier si le dépistage aide les patients atteints de cancer – à la fois en termes de chances de survie et de qualité de vie. En tant qu’initiative préventive, il pourrait également être possible de recommander différents types d’exercices aux personnes atteintes de cancer, celles dont nous savons qu’elles fonctionnent efficacement pour prévenir et traiter le diabète. Mais mes suggestions doivent être prises dans une perspective à long terme et doivent être testées », conclut-elle.
Il convient de souligner que l’étude est l’une des premières à démontrer un lien entre le cancer et le diabète. En tant que tel, des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que le lien entre le cancer et l’apparition du diabète ne soit complètement établi.
Les résultats de l’étude sont publiés dans l’article scientifique Incidence du diabète de type 2 d’apparition récente après un cancer – Une étude de cohorte danoise‘, publié dans la revue de renommée internationale Traitements diabétiques.
