Des chercheurs de l’UMC d’Amsterdam et du King’s College de Londres ont montré que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est bénéfique pour les personnes atteintes d’EM/SFC. Ils ont analysé les données d’essais portant sur près de 1 300 patients et ont découvert que la TCC entraînait une réduction de la fatigue et des limitations physiques. Ces résultats sont publiés aujourd’hui dans Psychological Medicine.
Nous avons constaté que la TCC entraînait une réduction cliniquement pertinente de la fatigue et des déficiences fonctionnelles ainsi qu’une augmentation du fonctionnement physique. Ces résultats montrent clairement que la TCC peut être bénéfique pour un nombre important de patients. Environ la moitié n’étaient plus très fatiguées après le traitement. »
Professeur Hans Knoop, psychologue clinicien à l’UMC d’Amsterdam et chef du groupe de recherche
À qui profite-t-il ?
On suppose souvent que les patients qui présentent une augmentation des symptômes suite à un effort, également appelé malaise post-effort (PEM), ne profitent pas de la TCC ou même que la TCC aggrave leurs symptômes. Les chercheurs ont tenté de déterminer pour quels patients la TCC était bénéfique. Ils ont découvert que les patients pouvaient bénéficier de la TCC, quels que soient les symptômes qu’ils présentaient ou la manière dont l’EM/SFC avait été diagnostiquée.
Il y avait des différences entre les patients dans la mesure dans laquelle ils bénéficiaient de la TCC : les patients plus jeunes, les patients présentant moins de déficiences fonctionnelles et les patients encore relativement actifs bénéficiaient davantage de la TCC.
« Le fait de signaler davantage de déficiences fonctionnelles et d’être physiquement inactif peut indiquer une maladie plus grave et ce sous-groupe de patients a probablement besoin d’un traitement supplémentaire ou plus intensif », explique Tanja Kuut, psychologue clinicienne à l’UMC d’Amsterdam et auteur principal de cette étude.
Les résultats contredisent les lignes directrices
En 2021, le NICE, l’Institut national britannique d’excellence clinique, a publié de nouvelles lignes directrices pour l’EM/SFC. Ils ont non seulement proposé d’utiliser une nouvelle définition de cas pour l’EM/SFC, mais ont conclu que la TCC peut simplement aider les patients à gérer leurs symptômes, mais ne peut pas être considérée comme un traitement pouvant réduire les symptômes et aider au rétablissement. Cette conclusion reposait en partie sur le manque de preuves de l’efficacité de la TCC lorsque certaines (nouvelles) définitions de cas d’EM/SFC étaient utilisées pour le diagnostiquer ou lorsque la PEM était signalée par les patients.
Les résultats de la nouvelle étude montrent que la TCC peut également être efficace pour les patients atteints de PEM et ceux diagnostiqués à l’aide des nouvelles définitions de cas. Aux yeux de Knoop et Kuut, il s’agit d’une nouvelle encourageante pour les patients et cela fournit des conseils aux prestataires de soins de santé qui ne savaient pas quels patients ils devaient orienter vers la TCC.
