Vous n’arrivez pas à dormir lorsque votre partenaire est sur son smartphone ? Ce n’est peut-être pas une hypersensibilité de votre part; vos paupières méritent probablement une partie du blâme. Un scientifique de l’Université métropolitaine d’Osaka montre que les paupières transmettent beaucoup plus de lumière qu’on ne le pensait auparavant. Les conclusions ont été publiées dans Recherche et application des couleurs.
La privation de sommeil et les troubles du sommeil sont préjudiciables à la santé et interfèrent avec la vie quotidienne. Des études ont été menées pour élucider les mécanismes sous-jacents à divers facteurs qui affectent le sommeil. Un facteur important est l’environnement d’éclairage. Il a été rapporté que les changements d’exposition à la lumière pendant la journée et la nuit ou pendant le sommeil influencent les rythmes circadiens et la qualité du sommeil.
Actuellement, les indices pour décrire l’environnement d’éclairage, tels que l’éclairement et la température de couleur, sont basés sur des caractéristiques visuelles dans des conditions bien éclairées lorsque les yeux sont ouverts. Cependant, étant donné que les yeux sont fermés pendant le sommeil, il est essentiel de comprendre la transmission lumineuse des paupières et la luminosité perçue des yeux fermés pour décrire correctement l’environnement d’éclairage pendant le sommeil. Bien que plusieurs études aient été menées pour mesurer la transmittance des paupières, les conditions expérimentales différaient considérablement des environnements d’éclairage de la vie quotidienne : les évaluations ont été menées sous un éclairement extrêmement faible, par exemple, ou avec un seul œil.
Le professeur Hideki Sakai, de l’École supérieure de vie humaine et d’écologie de l’Université métropolitaine d’Osaka, a appliqué une nouvelle méthode pour mesurer la transmission lumineuse des paupières lorsque les yeux sont fermés. Ses résultats indiquent que la perception de la luminosité à l’œil fermé est remarquablement plus forte que celle rapportée précédemment.
Le professeur Sakai a mené des expériences sur un total de 33 participants dans des conditions relativement lumineuses (éclairement de 100 lux) dans lesquelles le visage entier de chaque participant était éclairé. Un dispositif d’éclairage a été utilisé pour augmenter ou diminuer l’éclairement du visage, et la transmission de la lumière à yeux fermés a été mesurée en demandant aux participants de faire des ajustements pour correspondre aux niveaux de luminosité qu’ils percevaient les yeux fermés et les yeux ouverts. Des LED monochromatiques rouges, jaunes, vertes et bleues et une LED blanche ont été utilisées comme sources lumineuses.
Les résultats de l’expérience montrent que les valeurs de transmission de la paupière étaient jusqu’à 10 fois plus élevées que celles (c’est-à-dire 0,3 % à 14,5 %) rapportées dans le passé. La couleur de la lumière a également fait une différence, la lumière rouge étant perçue comme plus claire et la lumière bleue perçue comme plus sombre. De plus, le professeur Sakai a noté des différences significatives entre les participants individuels ; pour certains, leur perception de la luminosité est restée presque inchangée entre les conditions yeux ouverts et yeux fermés.
En comprenant et en utilisant correctement l’environnement d’éclairage lorsque les yeux sont fermés, j’espère faire avancer la recherche sur l’éclairage approprié non seulement pendant le sommeil normal, mais aussi dans diverses autres situations, comme pendant les siestes ou les transports nocturnes. Étant donné que les couleurs claires à faible transmission ne sont perçues comme sombres que lorsque les gens ferment les yeux, je pense que cette découverte pourrait être utile pour concevoir l’éclairage dans des espaces avec des personnes éveillées et endormies, comme les centres d’évacuation. »
Professeur Hideki Sakai, École supérieure de vie humaine et d’écologie, Université métropolitaine d’Osaka
