Les personnes âgées ont un plus grand bonheur général, une satisfaction à vie et un sens du but qu'avant la pandémie Covid-19.
C'est selon une nouvelle étude qui a suivi 3 999 sur 50 ans en Angleterre pendant 11 ans, publiée aujourd'hui dans le journal évalué par des pairs, Vieillissement et santé mentale.
Analyse des données pour comprendre le bien-être psychologique positif et la dépression au sein de ce groupe, une équipe d'experts de l'UCL (University College London), financé par l'Institut national de vieillissement, un consortium des départements gouvernementaux britanniques coordonnés par l'Institut national de recherche en santé, et L'Ukri Economic and Social Research Council, s'est appuyé sur les données de l'étude longitudinale anglaise du vieillissement (ELSA) entre 2012 et 2023.
Ils ont constaté que tous les aspects du bien-être psychologique diminuaient au cours de la seconde moitié de 2020, le bonheur baissant de 4%, le bien-être positif de 4% et la satisfaction à vie de 7%. Cependant, d'ici 2021-2023, le bien-être eudémonique (si une vie se sent en valoir la peine) avait rebondi considérablement, et le bien-être eudémonique et la satisfaction de la vie avaient atteint des niveaux encore plus élevés qu'avant la pandémie.
Les trois types de bien-être positif qu'ils ont analysé étaient: le bien-être affectif (bonheur), le bien-être eudémonique et le bien-être évaluatif (satisfaction à vie).
L'image avec dépression est cependant un peu plus complexe. Dans l'ensemble, les taux de dépression chez les personnes âgées sont passés de 11,4% avant la covide à 27,2% pendant la pandémie. Par la suite, ils sont restés légèrement élevés à 14,9%. Les auteurs ont émis l'hypothèse que ce niveau augmenté en cours pourrait résulter de la pression confrontée par le service de santé, avec les personnes incapables de ne pas demander d'aide.
L'auteur principal Paola Zaninotto est professeur de statistiques médicales et sociales au Département d'épidémiologie et de santé publique de l'UCL. Avec plus de deux décennies d'expérience dans la recherche de recherches en santé publique, elle se spécialise dans les statistiques médicales et sociales et joue un rôle en tant que directeur adjoint de l'ELSA.
Commentant les résultats de l'équipe, le professeur Zaninotto a déclaré: « Nos recherches ont montré que la pandémie a eu un effet profond sur le bien-être des personnes âgées en Angleterre.
« Comme beaucoup s'y attendaient, nous avons constaté que le bien-être diminuait pendant la pandémie, et les cas de dépression augmentaient. Bien que la dépression soit encore légèrement plus répandue qu'avant 2020, remarquablement, dans l'ensemble, les personnes âgées sont maintenant plus heureuses, plus satisfaites et ont un plus grand sens de but qu'avant la pandémie.
« Nous ne pouvons que spéculer sur les raisons de cela. Cela pourrait peut-être refléter une appréciation renouvelée pour les connexions sociales et les activités significatives, ainsi que sur une résilience psychologique accrue après une période d'adversité. L'amélioration de la sécurité sanitaire après des vaccinations généralisées aurait également pu contribuer à ce positif changement.
« Nous avons vu des différences marquées selon l'âge et la richesse, soulignant l'importance des politiques de soutien sur mesure pour les effets immédiats et persistants des pandémies sur le bien-être de notre population plus âgée. »
Sommaire
Les gens dans la cinquantaine
Avant le début de la pandémie, les personnes dans la cinquantaine ont signalé un bien-être plus positif que les groupes plus âgés. Cette constatation est soutenue par des recherches antérieures qui ont montré que les gens de la fin des années 60 et du début des années 70 sont plus heureux que ceux de la cinquantaine. Cette constatation peut refléter des défis uniques auxquels sont confrontés les personnes dans la cinquantaine, y compris les facteurs de stress de la quarantaine tels que les responsabilités financières, les rôles de soins et les pressions de travail.
Pendant la pandémie, les chercheurs ont constaté que les personnes dans la cinquantaine ne sont pas devenues beaucoup plus malheureuses et suggèrent que cela pourrait être dû au fait que leurs niveaux de bien-être positifs étaient déjà faibles. L'augmentation des symptômes dépressives était plus importante dans ce groupe, bien qu'ils aient également montré une plus grande récupération après la pandémie, suggérant un bon degré de résilience ou une capacité à s'adapter.
Personnes de plus de 75 ans
Chez les personnes âgées de plus de 75 ans, l'équipe a observé des améliorations plus petites de la dépression et du bien-être positif que les autres après la pandémie. Cela pourrait provenir de vulnérabilités persistantes car elles peuvent avoir socialisé moins, plus de limitations de santé ou ont été plus lentes à s'adapter, psychologiquement. Il se pourrait également que leur bien-être mental ait été touché par la nature durable de la pandémie et que le fait est covide plus risqué pour eux.
Personnes aisées
En tout temps, les niveaux de dépression étaient plus élevés dans le groupe le moins riche. Mais peut-être contre-intuitivement, le bien-être psychologique des participants plus riches est tombé plus que celui de la cohorte plus pauvre pendant la pandémie elle-même; Ils ont montré des diminutions plus importantes du bonheur, du bien-être eudemonique et de la satisfaction à vie. Les auteurs suggèrent qu'il est possible qu'ils aient connu une perturbation relativement plus importante pour leur vie, car ils ne pouvaient pas continuer leurs voyages, socialisations ou restaurants peut-être plus habituels.
Dépression et recommandations
La réduction globale de la prévalence de la dépression après la fin de la pandémie n'était que partielle, suggérant que les auteurs déclarent: « un besoin d'un soutien mental continu, en particulier pour ceux qui ont été les plus touchés ».
« Nos résultats renforcent la nécessité de politiques qui traitent à la fois les effets immédiats et persistants de la pandémie sur la santé mentale », ajoute le professeur Zaninotto.
« En outre, les résultats démontrent l'importance des politiques de soutien sur mesure pour lutter contre ces impacts sur la santé mentale de notre population plus âgée dans son ensemble, au-delà des effets graves de la longue covide. »
Limites
Les forces de cette étude comprennent son grand échantillon représentatif et une méthodologie qui offrait une trajectoire plus cohérente de suivi des changements de bien-être pour réaffirmer l'interaction entre le bien-être psychologique positif, l'âge et le statut socioéconomique.
En outre, l'étude comprenait à la fois des entretiens en personne, Internet et téléphoniques.
Cependant, les limites de l'étude comprennent la mesure du bien-être psychologique positif. « Les contraintes sur les protocoles d'évaluation pendant la pandémie ont empêché l'utilisation de mesures multi-éléments », expliquent les auteurs, qui ont plutôt utilisé une mesure qui « peut ne pas saisir la complexité et la nuance de la psychologie positive ».
